Выжить. Остаться собой (СИ)

- Не бойся, Жарих, - вышла из-за спины побледневшего парня. Подошла к Орхису, бесстрашно кладя ладонь ему на голову, перебирая мягкие перышки. – Орхис – мой друг, он совершенно не опасен. Орхис, это Жарих, - представила паренька птеродактилю. – Ты уж не пугай его, ладно?

Глава 21

Как расплачиваться с Жарихом за помощь – ума не приложу! Красчи все до последней монетки я вчера потратила. Теперь могу предложить пареньку, заканчивающему расчищать участок перед домом, только еду.

Жарих пришел рано утром и сразу принялся за работу. Пока он возился на улице, я осваивалась на кухне. Сумела, хоть и не без труда разобраться с допотопной печью, чадящей просто неимоверно, сварила что-то вроде густого супа и даже нажарила грубоватых лепешек. Орхис улетать на охоту и оставлять меня одну отказался категорически, поэтому пока без мяса или рыбы. А ведь я полностью согласна с Жарихом, что на одних кореньях и лепешках долго не протянуть.

Тарелок в доме не водилось, придется есть прямо из котелка.

- Жарих! Жарих, идем обедать, - позвала помощника, удивляясь объему работы, что он успел проделать.

- Так рано еще, - неуверенно отозвался парень. Хотя по его виду сложно было не догадаться, что он голоден нисколько не меньше меня.

- Для обеда самое время! Идем. Мисок нет, а ложка только одна, - стыдливо показала грубо вырезанную из куска дерева загогулину. - И сидеть будем на полу, - пожала плечами.

Думаю, мои слова Жарих пропустил мимо ушей, ведь все его внимание занимал котелок с ароматным супом.

- Мой руки, будем брать ложку по очереди, - решила поторопить события.

Ели с удовольствием. Суп, пусть и овощной, получился вполне съедобным. Лепешки тоже. Конечно, это далеко не белый хлеб из муки тонкого помола, но за время, проведенное в этом мире, я уже и вкус его стала забывать. Удивительно, но теперь главное было – наесться досыта, а уж вкус еды отошел на второй план.

- Расскажешь о себе? – когда первый голод был утолен, решила поинтересоваться я. – Семья есть? Родители?

- Мамка у меня только да брат мелкий совсем, - не слишком охотно буркнул Жарих.

- А отец?

Жарих нахмурился.

- Бросил он нас! Как брат родился, так и ушел. Другая семья у него, а мать не знала.

Да уж, мир другой, а проблемы все те же.

- Братику сколько уже?

- Мелкий совсем, третий оборот только пошел. Мамка после ухода отца болела долго, теперь только в себя приходит. Она шьет на дому, а я за любую работу берусь - на рынке помочь, телегу разгрузить, или вот двор расчистить.

- Жарих, я… вчера все красчи потратила, - решила признаться, - не смогу заплатить сегодня.

- Так договор вчера был, что жирь у меня остается целый, остаток сегодня отрабатываю, - напомнил паренек. – Я его мамке уже отдал, она малому молока сегодня с восходом купила.

- Жарих, а когда же ты учишься? Если все время подработки ищешь?

- Так отучился уже. Три оборота в учильню ходил, после только в академию, но она лишь для альшаров бесплатная, таким, как я платить нужно.

До позднего вечера мы работали бок о бок. Орхис все же согласился улететь ненадолго. Вернулся с огромной рыбиной в пасти. Сказать, что Жарих выглядел ошарашенным – значит ничего не сказать. Паренек с невыразимым удивлением следил за тем, как шэрх, словно ластясь, подошел ко мне и мягко опустил огромную рыбину на землю у моих ног. А после еще и голову подставил, прося ласки.

- Спасибо, мой хороший! – с удовольствием ласку подарила, нахваливая добытчика. С голоду мне с ним не умереть, это точно.

Бросила взгляд на Жариха, вспомнила его рассказ о маме и братике.

- Вот что, - постановила, поднимая рыбу с земли. – Забирай-ка, да домой неси, - передала тушку парню. – А за это еще день мне помогать станешь. Согласен?

Жарих замотал согласно головой так сильно, что едва не оторвалась. На рыбу он смотрел с голодной жадностью, и это несмотря на то, что мы недавно доели лепешки, а еще я корнеплоды жарила. Сладковатые, на земной батат вкусом похожи.

- Донесешь-то? – поинтересовалась с улыбкой. Рыбка-то килограмм на десять тянула, никак не меньше. Орхис у меня только большущих ловит. Еще раз благодарно погладила друга, прижимающегося ко мне головой.

- Донесу! Еще как донесу! – заверил повеселевший Жарих. – Вот мамка-то обрадуется!

- Неудобно так, - видя, что рыба то и дело выскальзывает из рук парня, заметила я. – Бери сумку, - кивнула на плетеную сетку, я ее уже использовала для переноса овощей. Сеть была в доме, а уж соорудить из нее некое подобие сумки труда не составило.

После ухода довольного Жариха решила идти отдыхать. День сегодня был непростой, физически изматывающий, да и темнеет уже, солнце вот-вот сядет.

Не успела я скрыться в доме, как меня окликнул грубый мужской голос.

Орхис выпрямился во весь рост, готовясь отражать нападение. Цыкнула на него, успокаивая. Ограда вокруг дома износилась, в некоторых местах провалы зияли метровые, так что то, что неизвестный мужчина не проходит заслуга скорее шэрха, а может, воспитание не позволяет мужчине на чужую территорию вторгаться. Как бы то ни было, пришлось мне к незнакомцу подходить.