Выжить (СИ)

— Моих парней ты лупил очень даже материально, — хохотнул император. — Что-то здесь не чисто, либо я чего-то не знаю. А я не люблю чего-то не знать.

— Это другое. Ты ж видишь, на мне ни царапины, — я указал на лицо, которое вылечил полчаса назад. — Это всё ещё нематериальность, хоть я и подыграл им, чтобы казалось, будто я материален. Ты вряд ли поймёшь, — завершил туманно я. — В вашем мире с магией туго.

— Зачем это тебе? Пришёл сюда, тратишь своё и моё время ради шлюхи…

— Она не могла выполнить твой приказ, — стал объяснять я. — Отправлять на задание, которое нельзя выполнить называется «наказать».

— Ты мне тут не втирай эту либеральную дичь, идрить твою, — фыркнул правитель. — Она моя и только моя, и мне в итоге решать. Для меня всё просто: задание она не выполнила, значит будет наказана. Ты секс получил? Нет, не получил. Значит будешь недоволен.

Я хотел что-то сказать, но Седрик поднял руку, заставляя меня замолчать.

— Любой будет недоволен от недотраха. Если недоволен, значит с тобой сложней будет вести дело. Что должна была сделать эта шлюха? Сделать тебя довольным. Сделала? Нет. А задание важное было, значит доверять ей больше нельзя. А что мы делаем с теми, кому нельзя доверять?

— В ссылку в Изенбург? — догадался я.

— Нет, — отрезал Седрик. — На электрический стул как ненадёжный элемент. Цепь сильна по слабейшему звену.

Его глаза усмехались. Я же оставался каменно спокоен.

— Она не могла выполнить твой приказ, — холодно напомнил я ему.

— Хочешь, оставайся здесь. Будешь моей правой рукой, тогда подарю тебе эту шваль со всеми её родственниками, раз она тебе так дорога. Но я по лицу вижу, что не хочешь. Тогда не трать моё время.

Он указал мне на дверь.

Я развернулся и вышел, вспоминая милую улыбку на заспанном лице.

Ближе к вечеру ко мне приставал Гинн с расспросами. Мы сидели в кафе: я всё в тех же шортах, успевших стать грязными, а Гинн в своём алом халате. Я пил чай, а Гинн пожирал овощи. Он задавал вопросы и рассказывал о состоянии магии на текущий момент, а я всё не мог переключиться и перестать думать о Диэн.

Тебе не нужно спасать всех. У тебя есть те, за кого ты обязался. Диэн в это число не входит. Ты не можешь всё контролировать. Но Седрик меня реально выбесил. В общем он и хотел меня выбесить, вывести из равновесия, проверить меня на психологическую прочность. Прощай, Диэн. Одна ошибка, которая даже не зависела от тебя, где у тебя выбора не было, лишила тебя даже не судьбы, а целой жизни.

Или всё же попытаться её спасти? Плюнуть на всё, позвать Майклсона и Ворвуса, наврать им с три короба о том, что рации в портале их убьют, разоружить, потом схватить Диэн и прощай Густар, привет безымянный мир? Или просто проследить за теми, кто будет её забирать и подстроить несчастный случай?

Всё очень опасно и риск того не стоит. Любая жизнь ценна, но есть жизни более ценные и менее ценные. С этим можно долго спорить, но жизнь мага дороже жизни смертного, как жизнь эльфа дороже орочьей. Моя ценнее жизни Диэн.

Прощай, Диэн.

— У нас бывает Каменная Лихорадка, — произнёс Гинн. — Внесена в реестр ВОЗ по заболеваниям и проблема стоит остро. Терапия помогает в пяти процентах случаев. Кроме Каменной Лихорадки есть ещё заражение страхом, болезнь Икара и ещё с десяток мелких. Лекарств нет.

Гинн многозначительно откусил кусок морковки, с хрустом принялся жевать.

Я вынырнул из своих пространных планов вокруг Диэн и заставил себя сконцентрироваться на общении с ректором.

— Я бы мог выставить вас полнейшими идиотами, а себя великим мудрецом, — сообщил я ему, — но я не стану врать. Я понятия не имею, что такое Каменная Лихорадка и имеет ли она магическую природу. Увы, сейчас я не могу полететь с вами к пациенту и совершить для вас открытие.

Лицо Гинна выражало недовольство и разочарование.

— Однако, — продолжил я, — в вашем случае я сделаю упор на то, что скорее всего они магической природы. Почему? Да потому, что вы не можете доказать обратного.

— Каменная Лихорадка приводит к изменениям в тканях, похожим на раковые образования, — парировал Гинн.

Он был не глупым, далеко не глупым и сам пытался опровергнуть магическую суть всего.

— Огненный шар подогревает воду, и обычный огонь подогревает воду. Что является возбудителем Каменной Лихорадки?

— Схема возникновения пока не ясна. Есть лишь корреляционная зависимость, — буркнул Гинн и всё сам понял.

Разговор длился долго и был в общем обо всём и не о чём сразу. О природе магии, о плетении чар, о символах, которые Гинн тоже начал видеть и из них складывать заклинания. О том, что чары требуют времени и нужно ли есть овощи. Нужно ли держать в тонусе физическое тело и многое-многое другое.