— А мне кажется, что он о своей шкуре лишь и печётся. Аэну свидетель, Гарри мог бы сам поехать на это задание, — возмутился Махмет.
— У него есть более важные дела в крепости…
— Какие же? — перебил его Махмет в сердцах. — Стравливать нас друг с другом ради бессмысленных мордобитий?
— Не говори так о боссе, — подал голос один из орков. — Он хороший гхарна.
— Нам нужна тренировка, и он не делает ничего дурного, — совершенно спокойно заявил Иван. — К тому же он собирался рисовать какой-то рисунок на площади.
— Рисунок? И зачем ему он? Никто не думал, а? Очередной ритуал, я точно скажу! Почему он не попросил сразу бомбу заложить в крепости демонов и дело с концом? Неужели я один до этого додумался? Раз мы знаем, где крепость…
— У тебя есть бомба? — бесцеремонно оборвал его Иван.
Махмет не успел ответить. На горизонте что-то замаячило, а потом с большой скоростью стало приближаться. Через мгновение можно было уже разобрать пару перепончатых крыльев и пламя в руке.
— В сторону, туда! — крикнул Иван, указывая к маячившему на горизонте оазису.
Водитель не успел сообразить, что от него хочет Иван. Он дёрнул руль в сторону, а после увидел, как луч света летит ему прямо в лицо. Он видел вспышку, а мгновение спустя машину тряхнуло и Махмета обдало волной чего-то тёплого и липкого. Машина ушла в сторону, но не покатилась, а лишь сменила направление движения.
Махмет глянул вправо — Ивана на месте уже не было. На месте разведчика была лишь лужа крови и висящие в открытом окне… что там висело в окне? Ком рвоты подошёл к горлу.
Тень мелькнула над головой и удар. Приборная панель рванула вперёд. Ремни пережали грудь. Хотелось крикнуть, но воздух покинул лёгкие. Руль прыгнул в голову… «Аэну, почему со мной? Почему это происходит со мной?». Мир завертелся, в ушах зазвенело, в глазах плавали красные круги, сильно болел лоб.
Он поднял голову, пытаясь сфокусировать зрение, но получалось плохо. Что-то швякнуло о стекло, разбрызгивая кровь и застряв в капоте. За пределами машины слышался орочий крик и звуки стрельбы. Рассмотрев прилетевший предмет Махмет изверг содержимое своего желудка прямо на панель приборов и почувствовал, что его сознание покидает тело.
Сквозь забытьё он чувствовал, как медленно течёт время, как мерно затекают его руки и ноги, как пульсирующая боль сжимает голову, с каждым ударом сердца всё больше и больше. Иногда до его сознания долетал едкий кислый запах, однако Махмет не мог прийти в себя.
— Эй, водила!
Хлопнула дверь, плечо почувствовало толчок кулака. Он очнулся, хотя сразу этого не понял — кругом была тьма. Воняло блевотиной и свежим мясом, металлический запах испаряющейся крови. В лицо ему смотрело широченное, клыками наружу, рыло Самума, который сам кривился от боли.
Механик хотел закричать от боли и негодования, однако вместо крика вырвался лишь кашель.
Кошмар, это был всего лишь сон, этого не было на самом деле, — пронеслось в голове Махмета.
— Где я, что это, что со мной, где все? — стал хрипеть Махмет и продолжал задавать вопросы лишь бы не остаться наедине со своими мыслями. Сознание постепенно прояснялось и он начинал соображать, что успел приехать в крепость, там их встретил этот мудила, отправивший на верную смерть, а потом Ворон проводил их в ангар.
Всё было, всё это было на самом деле!
— Не стони так, сука, дай поспать, — пробурчал откуда-то из мрака голос Артиуна.
Махмет сел на кушетку. Из маленьких окон ангара пробивался рассветный свет. Ещё немного и по ощущениям должна прозвучать сирена на построение. Механик повёл шеей, которая отзывалась резкой болью на любое движение, помассировал затёкшие и занемевшие ноги, прошёлся по ангару. После снова сел на кушетку.
— Чего встал? — раздался сонный голос Ворона из угла. — Хотя уже можно. Как себя чувствуешь?
— Плохо, — буркнул механик шёпотом, чтоб никого не разбудить больше. — Я… — его голос снова дрогнул. — Я должен был быть мёртв. Это всё судьба, про которую Иван талдычил.
Аэми за него заступился. А значит он всё же враждует с Аэти, а значит не всё потеряно, и его план нужно пускать в дело, какой бы сырой он ни был. Кроме него в этой крепости с мозгами не осталось никого.
— Так радуйся, что жив, — ухмыльнулся так же шёпотом Ворон.
— Тебе хорошо говорить, тебя там не было. Мы нарвались на блядских демонов и получили пиздюлей, — его голос срывался на писк, из глаз снова потекли слёзы, руки колотились. — Нас пятеро, их двое. Где мы, а где они. От них даже не убежишь.
— Но ты ведь жив, — продолжил напирать Ворон.
— А что толку? — совсем поник Махмет. — А что толку? — ещё тише повторил он. — Всё равно мы все умрём. Вначале те, кого Гарри пошлёт на убой к крепости демонов, а потом остальные, когда они придут. Или, может, Гарри свою звезду, которую он вырисовывает на площади, запустит. Возьмёт Кирилла, на пень положит, мечом голову отсечёт и запустит, а потом слиняет. Или нас демонам отправит на съедение.
— Что-то ты совсем поник, дружище, — вздохнул Ворон. — Ничего такого Гарри не собирается делать, — с уверенностью в сказанное произнёс Ворон.