Выжить вопреки

И снова начали поступать сведения о столкновениях с тварями, но на этот раз нам было намного легче. Да и потерь почти не было. Минотавры отлично справлялись со своей задачею, а там где им приходилось трудно тут же появлялись сборные отряды нагов для усиления и обстановка выравнивалась. После пройденного еще одного этажа продвижение стало намного быстрее за счет того, что отряды наконец-то начали привыкать работать в команде. Но все равно я понимал, что требуется много времени и тренировок, чтобы они научились действовать совместно. Да еще проблемы были в том, что из-за не хватки времени и возможностей назначенные нами командиры порой не оправдывали наше доверие. Но это пока не так страшно. Надо было как можно быстрее пробиться наверх и убираться из города. Поэтому мы спешили, как только могли.

- Сер, командир сообщает, что этаж зачищен, - сказал мне минотавр, посланный ко мне Кракеном.

- Отлично. Докладывай, что у вас?

- Потерь почти нет, сопротивление тварей становится все слабей и слабей.

- Хорошо. Сообщи Кракену, чтобы ускорил продвижение. Нам надо выйти на поверхность как можно быстрее.

Я проводил убегающего по туннелю солдата, а сам подумал, что надо что-то делать с коммуникацией. Способ передачи приказов с помощью посыльных слишком долгий и ненадежный. Хотя наверху будет намного проще.

- Кесер, - подозвал я ракша. - Возвращайтесь к Шанте. Пусть она готовит своих кошек к выходу на поверхность.

- Есть.

Они убежали назад по коридору.

- А не рано ли? - спросил Думблер.

- Кок раз. Осталось всего четыре этажа и мы будем наверху. Боюсь, как бы нам потом с ходу не пришлось вступать в бой. Надеюсь, она сможет оседлать этих кошечек. Да, кстати, Санетиес, что у вас там со стрелами? А то я совсем про это забыл.

- Не так много как хотелось бы. Всего под два колчана на лучника.

- Ничего, надеюсь, нам этого хватит до первой же возможности пополнения боезапаса.

Когда мы достигли последнего этажа перед выходом на поверхность, я повел свой отряд в первом ряду наступления. Мне нужно было как можно скорее встретиться с Мензо. Здесь тварей почти не было, так что мы только несколько раз ввязались в бой, а потом достигли главных ворот.

Ворота, которые перекрывали подземелья и основную часть Арены были одни, но зато какими. Они оказались высотой с трехэтажный дом и окованные железом. Да и пещера, в которой я сейчас стоял, была огромной. Однако это не мешало быть ей хорошо освещенной. По крайней мере, лучникам хорошо видно по кому стрелять из бойниц. Я так и чувствовал их взгляды на своей шкуре. Вот в одной из таких бойниц и появился человек с факелом.

- Кто такие?! - прокричал он.

Я мысленно взмолился, чтобы у Мензо все получилось и, это был его человек, а потом назвался.

- Мы сейчас откроем!

Я облегченно вздохнул и подал сигнал своим, что все в порядке. Если бы нам пришлось штурмовать эти ворота, то без моего превращения здесь было бы не обойтись. Все бы полегли.

Вскоре ворота заскрипели и начали открываться. Я не стал дожидаться пока они полностью откроются и прошел вперед. В большом помещение с множественными входами находился в полной боевой готовности отряд из двадцати Зверей. Я определил их по рукоятям глинштейнов, которые висели у них за спинами и по обручу гладиатора.

- Сер, - ко мне подошел один из них. - Я сотник Олихандо, мне поручили командование этим заслоном.

- Очень приятно.

- Идемте со мной, я проведу вас к генералу.

- Хорошо, только надо позаботиться о моих людях.

- Не волнуйтесь, мои люди им помогут. Все уже обговорено готово для них.

- Хорошо, - я повернулся к своим командирам. - Думблер, принимай командование.

- Есть, - я ему полностью доверял и поэтому сделал своим заместителем.

- Шанти, можешь одолжить двух своих танцоров?

- Конечно, - она подозвала Кесера и велела ему вместе с еще одним бойцом следовать за мной.

После этого я попросил сотника проводить нас к генералу. Пока мы шли коридорами Арены, я дал знак своим ракшам в любой момент быть готовыми вступить в бой. У меня не было доверия к Мензо.

Вскоре мы вышли из здания Арены, где ракши и застыли, заворожено смотря на чистое небо. Я тоже с облегчением вздохнул свежий воздух. Наверное, после всего этого я долго еще буду сторониться всяких там подземелий.

- Кесер, - позвал я, но он не откликнулся. Он, не отрываясь, смотрел вверх. Я заметил, как по его щекам текут слезы. Тогда я подошел вплотную и крикнул. - Кесер!

Он дернулся и посмотрел на меня.

- Вот так-то лучше. Не забывай, что мы сейчас на военном положение.

- Простите сер, - он отдернул своего напарника, который так и стоял.

Я посмотрел на их серьезные лица и перестал делать сердитый вид.

- Сколько вы не были на поверхности? - спросил я.

- Я пять лет, - ответил он. - А он три года.

- Сочувствую. Но у вас еще будет время насладиться своей свободой, а пока надо делом заниматься. Идем дальше.

Мы последовали дальше за сотником, который все это время внимательно следил за нашим разговором.