Выжить вопреки

"А что, идея не так плоха", - решил он. - "Им сейчас нужны будут опытные люди. Особенно такие, которые умеют воевать строем. Так можно и в офицеры быстро выбиться"

Придя к такому решению, Саластер снова попытался уснуть.

Точно такие же думы были сейчас у большинства наемников, находившихся в сознании. И некоторые из них пришли к аналогичному выводу.

***

Элиз закуталась в плащ и снова попыталась уснуть. Хоть она и устала зверски, но, стоило ей только сомкнуть глаза, как тут же начинало сниться то поле, заваленное трупами. В конце концов, она поняла, что не сможет уснуть, и решила прогуляться. За день все устали, и многие спали без задних ног. Даже обязательный ночной караул не был выставлен. Так что она беспрепятственно покинула лагерь.

Вскоре она достигла леса и углубилась в чащу. Через какое-то время ей повезло наткнуться на небольшую и уютную поляну. Но она оказалась уже занятой. На поваленном дереве кто-то сидел, повернувшись к ней спиной. Девушка в нерешительности остановилась. Ей сейчас хотелось побыть одной, но и уходить тоже не хотелось. В конце концов, она решила остаться. Подойдя ближе, Элиз поняла по одежде, что это кто-то из наемников, а цвет погон показал ей, что перед ней лейтенант.

***

Утром войско приходило в себя и подсчитывало потери. Как оказалось, мои расчеты относительно наемников и Дикого полка оказались верны. Где-то половина выживших наемников согласилась вступить в регулярные части, а остальным мы выплатили их долю. А вот из Дикого пола вообще никто не вернулся. Но, главное, потери среди основных подразделений оказались незначительными. Более-менее сильно потрепало только кавалерию.

Вскоре Мензо собрал в своем шатре штаб, на котором мы и решили, что уже завтра надо выдвигаться на север. Порядок движения определили быстро. Больше никаких нападений на города и грабежей, стараться вылавливать свидетелей до того, как они смогут кого-то предупредить о нас. Для выполнения этой задачи было решено выделить всю имеющеюся у нас кавалерию. Вот тут-то я и вынес на общее рассмотрение проблему о разведке:

- Я бы хотел высказаться, - я встал со своего места. - Я думаю, что все уже поняли, насколько сильно наша разведка ошиблась перед боем? У нас никудышная разведка.

- И что ты предлагаешь? - нахмурился Мензо. Еще бы, ведь это он назначал людей в разведывательные отряды.

- Я предлагаю всю сотню ракшей-наездников выделить для этой цели. А конников оставить только для патрулирования. Поверьте, они лучше справятся с поставленной задачей.

- Хорошо, но разбираться с ними будешь сам.

- Конечно.

Дальше было решено, что делать с тюрьмами и замками Ордена на нашем пути. Мы долго спорили, но все-таки решили, что их надо брать. Нам катастрофически нужно пополнение, а там можно будет набрать людей из заключенных. Я привел довод, что Орден не содержит обычных заключенных в своих тюрьмах, так что нам может повезти, и мы наберем там грамотных офицеров. А именно таких людей нам и не хватает сейчас. Все это мне рассказал Санкари перед собранием.

- Что же, на этом, пожалуй, можно и закончить, - подвел итог генерал, и все начали расходиться. - Манве, останься.

Я вернулся на место, и мы подождали, пока все не покинут шатер.

- Ты хочешь спросить о тех взрывах? - я сразу догадался, о чем он хочет поговорить.

- Да. Как ты это сделал? Ты же, вроде бы, не маг. Или я ошибаюсь?

- Не ошибаешься. Я не маг и никогда не учился магии. Ну, почти никогда. Ты же знаешь, что я родом из Пограничья. Так вот, в моем клане сохранились кое-какие записи еще от Империи Единорога. В них рассказывается об искусстве создания артефактов. Вот из них я и узнал о том, как делать такие мины. Доступ к этим свиткам у нас имеют только жрецы. Из-за того, что я незаконно читал их, меня и изгнали. До сих пор не могу понять, как они узнали об этом.

- Ясно. А что ты еще умеешь?

- Немногое. Я успел разобраться только лишь в минах. Но я надеюсь на магические книги и свитки, которые мы найдем в крепостях Ордена. Думаю, они мне помогут в этом деле.

- Хорошо. Тогда ты и займешься их захватом.

- Хорошо, - я внутренне ликовал. Такого подарка я даже не ожидал. Теперь можно будет провернуть и кое-какие свои операции. Осталось только один вопрос решить. - Мензо, я хотел с тобой поговорить о магах.

- Ты о чем?

Я помолчал, решая, с чего начать, и снова заговорил:

- Ты же понимаешь, что рано или поздно нам придется столкнуться с настоящими, подготовленными к бою магами. Нам нужны свои маги. Магистра против нас не пошлют, но вполне могут послать отряд из архимагов. А нам уже одного в избытке будет. Нам нужен кто-то, кто мог бы им противостоять. А это только лишь свои маги.

- И что ты предлагаешь? - хмуро спросил он. Видимо, ему эта идея совсем не нравилась.

- В трех днях пути на север есть одна крепость Ордена. Судя по записям, что я смог найти, там содержат неугодных Ордену магов. Их надо освободить и предложить присоединиться к нам.

- Ты хоть представляешь, какая там должна быть охрана?