Выжить вопреки

Примерно через час в спальню постучали. Я с большим трудом уговорил себя подняться и одеться. Луиза осталась лежать в кровати, только лишь прикрывшись одеялом.

Когда я открыл дверь, там стоял один из моих телохранителей.

- Что случилось?

- Сер, мы готовы отправляться.

- Ясно. Сейчас подойду.

После этого я закрыл дверь и повернулся к кровати.

- У тебя есть что-нибудь в дорогу?

- Да, господин.

- Вот и отлично. Собирай вещи. Через пятнадцать минут мы уезжаем.

После этого я покинул спальню, но приказал одному из телохранителей, которые ждали в коридоре, присмотреть за девушкой.

В большом зале бывшие рабы уже ждали меня. На этот раз все они были одеты в одежду, явно реквизированную у мертвых стражников, и выглядели уже не столь уставшими и осунувшимися. Явно наелись за все время, проведенное в подземельях. На первый взгляд, магов в комнате вроде бы не стало заметно меньше.

- Ну что же, я вижу, что почти все вы решили принять мое предложение. Это радует. Снять с них кандалы, - приказал я и, когда это было исполнено, продолжил. - Вы выбрали того, кто будет представлять вас и говорить от вашего имени?

- Я! - вперед вышел старик с какой-то палкой вместо посоха. - Я буду представителем, если не возражаете…

- Манве, - представился я, ругая себя, что сразу не подумал это сделать. - Командор второго полка армии мятежников. Первый после генерала.

- Меня зовут Иешури Ластрендж, я бывший директор "Небесной школы".

- Вы дедушка Луизы? - встрепенулся я.

- Луиза?! - его голос стал взволнованный. - Что с ней?

- Не здесь, давайте пройдем в бывшую спальню коменданта. Там и поговорим.

- Хорошо.

По пути я приказал, чтобы через десять минут ко мне доставили ту женщину, что мы освободили из отдельной камеры.

Луиза ждала, уже одетая в дорогу. На ней были облегающие серые штаны, ботинки из черной кожи на шнуровке, достигающие колен, рубашка белого цвета, зеленый камзол и длинный черный плащ с рукавами и капюшоном. Это часть одежды меня больше всего удивила. Похоже, все-таки тот портной, отец Фореста, исполнил свое обещание и создал новую моду.

- Господин? - встала девушка рядом с какой-то сумкой. - Я готова к дороге.

- Хорошо. Луиза, позволь представить тебе Иешури Ластренджа, бывшего директора "Небесной школы".

- Дедушка?!

- Луиза?! - почти одновременно удивленно воскликнули они.

Девушка тут же бросилась в объятия старика и расплакалась.

- Дедушка, я скучала по тебе.

- Ничего, моя хорошая, теперь я с тобой, и все будет в порядке, - он успокаивающе поглаживал ее по голове, хотя у самого из глаз текли слезы.

Когда она немного пришла в себя, то поблагодарила меня:

- Господин, спасибо вам за дедушку. Я уже не могла и мечтать, что снова увижу его.

- Рад был помочь, - пожал я плечами.

- Господин? - удивился пожилой маг. В его голосе тут же появились стальные струны. - Как это понимать?

- Пять лет назад комендант одел на меня рабский артефакт. А поскольку господин убил его, то я теперь его рабыня.

- Рабский артефакт? - старик закрыл глаза и устало сел на кровать.

- Да.

- Но тебе же было всего четырнадцать, - почти простонал он.

- Мне жаль, уважаемый Иешури, что я убил эту скотину. Если бы я знал об этом тогда, то сохранил бы ему жизнь, чтобы Вы смогли насладиться местью. У меня есть существа, которые вполне искусны в пытках, - сказал я.

- Ничего. Достаточно и того, что он мертв. Но как же моя внучка теперь?

- Вы можете снять ей ошейник?

- Не знаю, надо посмотреть, - он начал осматривать артефакт.

Через пару минут он закончил.

- Очень сложное плетение, и очень мощный замок на узле. У меня не хватит сил его взломать и расплести узел.

- Возможно, у меня хватит, - заметил я. - Я обладаю талантом артефакториуса, но нигде не обучался. Может, я смогу помочь?

- Нет, в таком деле маг должен все делать сам и из собственных источников силы. А для этого вам не хватит мастерства. Если ошибиться хоть немного, можно убить ее.

- Значит, мне нужно научиться. Вы научите меня?

- Да, с великим удовольствием.

- Вот и хорошо. Как только я закончу обучение или же когда мы найдем кого-то, кто сможет снять ошейник, то освободим Луизу.

- Спасибо вам, - поблагодарил он и обратился к девушке. - Придется тебе, девочка моя, еще какое-то время подождать.

- Ничего, я уже привыкла. Господин намного добрее, чем предыдущий хозяин.

От этих слов у меня все сердце сжалось.

- Ладно, - я наконец-то собрался с мыслями. - Уважаемый Иешури, нам надо обсудить положение магов в нашей армии.

- Да, да, конечно. Я вас внимательно слушаю.

- Буду предельно честен. У нас сложилось такое положение, что мы почти не имеем магического прикрытия. Нам позарез нужны боевые маги. У вас есть такие?

- Да. Я сам когда-то был боевым магом. Да и среди пленных есть двадцать пять таких людей. Здесь держали не только моих бывших учеников и их преподавателей, которые смогли тогда выжить. Сюда сажали и других магов. Среди них есть довольно сильные. Даже почти такого же уровня, как у меня.

- А какой у вас уровень?

- Я тогда достиг уровня Архимага неба, но не сдавал экзамены, чтобы получить это звание. Так что мы сможем обеспечить вам магическое прикрытие.