Выжить вопреки

Можно было воспользоваться велосипедами, которые заменили бензиновый и аккумуляторный транспорт, но Александру захотелось пройти пешком. Мы шли молча по утреннему городу. Вокруг было почти безлюдно. Воскресение было выходным днем. Всем хотелось отдохнуть перед трудовой неделей.

Наконец, спустя почти час времени, мы подошли к проходной, ведущей во двор станции. Я собрался было идти туда, но Александр прошел мимо нее и направился в сторону небольшой неприметной двери, с табличкой «Служебное помещение. Опасно, радиация.» Подойдя к ней, он набрал какой-то код на замке и уверенно потянул ручку на себя. За дверью оказалась небольшая бетонная лестница, ведущая куда-то вниз. Все также, не проронив ни слова, мой друг направился по ней. Мне не оставалось ничего, как плестись следом. Наконец, мы вышли в просторный зал, где нас встретили два вооруженных охранника. Кивнув Терентьеву, они пропустили нас вовнутрь. Александр направился прямиком к одной из множества дверей, которые были там, с надписью «Лифт».

— Саня, это что, убежище? — удивился я.

— Нет, блин, погреб, — мрачно ответил он мне в ответ. — Все разговоры, когда окажемся внизу.

Двери лифта разошлись в стороны, и мы направились вовнутрь.

Глава 2

— Ну и где? — спросил я, когда мы оказались на минус каком-то там этаже. Перед нами был длинный коридор с множеством дверей.

— Что где? — отозвался мой друг.

— Где мешки с картошкой, закрутка, соления? — продолжил я наезжать.

— Что ты несешь? — прозвучал раздраженный ответ.

— Ты сказал, что мы в погребе. Вот я и интересуюсь, где привычная атрибутика данного места. И вообще, будешь таким надутым, пендаля лечебного дам. Ну, что ты такой мрачный? Конец света? Так он уже давно наступил, просто ты последние годы из дома не выходил, вот и не заметил. Сань, кончай драму изображать, это не твое амплуа, тебе не идет.

Некоторое время Терентьев смотрел на меня, потом махнул рукой, складки на лбу разгладились, на лице появилась привычная улыбка.

— А что? Так мне и надо! Наверное, от моей рожи жену с дочкой уже воротит, — рассмеялся он. — Ты прав, насколько бы дела не шли погано, это не повод изображать скорбь вселенной на своем челе.

— Так что? Куда, в какой кабинет нам идти? — осведомился я.

— Вообще, во все надо. Только сначала, пожалуй, зайдем вот сюда, — ответил Александр и направился к третьей слева двери. Вывеска на ней гласила «Лаборатория». Он достал из кармана ключ, провернул его и открыл дверь.

Мы вошли в просторное темное помещение.

— Сейчас, где же этот проклятый выключатель? — пробормотал мой друг, и тут яркий свет заполнил все помещение.

Прямо на нас смотрел проклятый монстр, паря в полуметре над полом. Не предаваясь размышлениям, я резко отпрыгнул обратно за дверь, хватая с собой друга за рукав куртки. От резкого толчка, Саня со всего размаху приложился о дверной косяк. Мгновение спустя я уже бежал по коридору.

— Стой, псих! — раздалось сзади. Следом послышалась череда отборных матов.

Я замер на месте. Что-то в голосе Терентьева отрезвило меня.

— Куда? Ты что вообще творишь? Тебе настолько надоела моя напряженная морда, что ты решил ее подправить? — негодовал Терентьев.

Еще не понимая, что происходит, я развернулся обратно, в сторону открытого кабинета и уставился на недовольное лицо друга, на лбу которого вырастала огромная шишка.

— В следующий раз будешь знать, как меня пугать! — наконец-то я нашел, что ответить.

— Миша, ты нормальный? Эта тварь за бронированным стеклом, вообще-то!

— А я откуда мог знать? Предупредить не мог? За таки шутки может быть и хуже! — раздраженно, но уже вполне спокойно ответил я.

— Пойдем уже, — махнул мне рукой друг. — Только больше не бей! Моя голова это достояние общественности. Пришибешь, придется перед городом ответ держать!

Я зашел в кабинет. Теперь, когда появилась возможность присмотреться, стало видно огромное стекло, которое отгораживало нас от парящей твари. Вдоль одной стены стояло несколько столов, на которых расположились компьютеры, другие приборы и различное оружие.

— А где сумасшедшие ученые? — спросил я.

— Какие? — не понял Терентьев.

— Ну, которые над ним опыты всякие и день и ночь проводят.

— А, эти! Сегодня все выходные. И так последние месяцы из этого подземелья не выбирались. Персонал начал уже срываться. Вчера двое где-то наглотались спирта и устроили сражение. Видел бы ты, как эти два белых халата смешно махали дуг на друга ладошками. Ни дать ни взять, кенгуру! Пришлось всех сегодня отправить в город на отдых. Собственно, именно поэтому я сегодня тебя сюда привел для разговора, чтобы никто не мешал.

— А остальной персонал? Лаборанты, люди с автоматами, программисты и прочее.

— Миша, ты пересмотрел старого кино. У нас никогда не было такого количества персонала. Убежище — это сам город со своим защитным куполом. А эти помещения просто удобнее использовать для исследований и сохранения тайны. Их вообще создавали еще во времена холодной войны и до вторжения они стояли почти пустыми, за исключением резервных складов. Это мы их обжили несколько лет назад.