Выжить вопреки

Зима окончательно вступила в свои права, и теперь жесткий мороз пытался пробиться сквозь одежду. Но пока у него ничего не получалось. Костры по ночам разводили уже не на улице, а в палатке, чтобы хоть как-то спрятаться от всепроникающего холода. Для этого, еще в убежище, ребята соорудили какую-то хитрую, но легкую и транспортабельную буржуйку.

Неумолимо мы продвигались на запад к нашей цели. С домом удавалось поговорить не часто, один раз в пять дней. Но там все было хорошо. Только Дашу постоянно тошнило. Беременность ей давалась нелегко.

Однажды утром, когда мы двигались через Челябинскую область, Терентьев вдруг нас обрадовал, что начался Новый Год. Две тысячи тридцать какой-то.

Я попытался вспомнить, какой, но быстро это оставил, решив, что лучше будет сделать дело и начать новое летоисчисление. Которое будет вести отчет от освобождения земли. Мою идею ребята поддержали.

Очередная беда обрушилась на нас спустя недели две после начала Нового Года. Вторая группа резко пропала из эфира. Притом, произошло это не ночью, а посреди бела дня. Искать их решили всеми силами. С западной стороны заходила группа особиста, мы двигались с востока.

Встретились мы на месте стоянки второй группы. Вышли на нее одновременно с двух сторон. Это была обычная полянка, на которой ребята остановились пообедать и сделать получасовой привал. Тут даже лежали их вещи, припорошенные хорошим слоем снега. Все рюкзаки были на месте, за исключением того, что с припасами. Здесь же в снегу валялась и рация. Следов борьбы или крови не было. Наши товарищи как сквозь землю провалились!

— Ничего не пойму! — Задумчиво протянул начальник службы безопасности, после того, как осмотрел поляну.

Следов, ведущих куда-то в сторону, не было. Их просто засыпало обильным снегопадом, обрушившимся на нас ночью. Уже через полчаса след от сапога переставал быть виден на сплошном белом ковре.

— Что делать будем? — обратился особист к Сане. — Тебе решать.

— Будем искать, — твердо произнес Терентьев. — Хотя бы для того, чтобы понять, с чем мы столкнулись.

— Хорошо! — Кивнул в ответ Родион Петрович и обратился к нам. — Разделяемся по двое. Двигаемся каждый в свою сторону зигзагами, постепенно увеличивая радиус поиска. Как только что-то найдете, дайте знать предупредительным выстрелом в воздух. Если понадобится срочная помощь, стреляйте короткой очередью. Поиски ведем до темноты. К закату все собираемся на этом месте. Вопросы?

Вопросов не оказалось. Мы вышли в паре с Вадимом. Только предварительно оставили на полянке тяжелые рюкзаки. Двигались, держа наготове автоматы. Следов видно не было. Никаких. Спустя полтора часа стало ясно, что надо возвращаться обратно, пока не начало темнеть. Но как только мы приняли такое решение, деревья разошлись в стороны и перед нами предстал трехметровый бетонный забор с колючей проволокой. Метрах в пятидесяти левее нас виднелись ворота и проходная.

Я поднял автомат, намереваясь выстрелить в воздух, но меня одернул Мамонтов.

— Подожди, давай подойдем к проходной, разведаем все, потом вернемся обратно на километр и тогда подадим сигнал. Начнем сейчас палить, сразу выдадим себя.

Мы подкрались к проходной, стараясь не производить никакого шума. В ней никого не было. Я поднял глаза на выцветшую вывеску и прочитал название «Сосновская Клиническая Психиатрическая Больница». Во дворе виднелась повозка с лошадьми, на которой лежал рюкзак. Тот самый, который пропал вместе со второй группой.

— Уходим! — прошептал я.

Вадим в ответ мне кивнул. Но как только я развернулся, чтобы уйти, как мою шею что-то кольнуло. Рука рефлекторно потянулась к месту укола, но не дотянулась. Тело стало ватным. В глазах резко потемнело, и я, сделав шаг куда-то вперед, провалился куда-то в темноту.

После того, как мои глаза вновь открылись, некоторое время я ничего не мог понять или вспомнить. В голове шумело, мысли путались. Наконец, мне удалось взять себя в руки. Я приподнял голову и обнаружил себя привязанным к больничной койке. Яркий свет ламп больно бил по глазам. Одет я был в грязную больничную пижаму. Рядом без сознания лежал в таком же положении смутно знакомый мне человек.

Я напрягся, пытаясь вспомнить, кто это, и тут на меня обрушились все воспоминания. При беглом взгляде в окно, стало понятно, что мы пролежали в отключке несколько часов, там было темно. Лишь белый диск луны виднелся на черном бархате неба.

Я постарался изо всех сил дернуть рукой, чтобы освободиться. Не получилось. Еще раз. Тот же эффект.

— Ну вот, только зря нашумел, — пробормотал я. — Еще гостей мне сейчас не хватало.

И тут же, словно прочитав мои мысли, в коридоре раздались чьи-то шаги. Раздался звук открываемого замка.

Я начал быстро соображать, что мне следовало сделать. Притвориться спящим или попытаться вступит в диалог с неизвестным противником. Выбрал второе. Было понятно, что человек пришел на шум. Соответственно, театральные представления не имели смысла.