Выживает сильнейший

-Ну, Аска всегда ругает меня за это. Синдзи тоже. Только Рей, по-моему, смотрит на это нейтрально.

“Что-то не то… ну же, Мисато! Пора включать мозги! Это ведь не труднее, чем вести бой с Ангелом!”

-В чём-то они правы, Акира.

Парень удивлённо посмотрел на Кацураги.

-Да почему? И вы тоже, Мисато-сан?

-Я понимаю, почему они тебе это говорят.

Акира с вздохом повесил нос.

-Тогда прошу, скажите мне, что я не так сделал. Разве я где-то ошибся?

-Ты себя не бережёшь, Акира.

-Аска мне это каждый раз повторяет. Это не так, я говорю вам.

Мисато серьёзно посмотрела Акире в глаза. И ничего там не увидела. Только причудливое переплетение красных ломаных линий на радужках глаз.

-За тебя все волнуются. Почему ты не хочешь этого понять? И я тоже, и другие пилоты, даже Командующий Икари. А ты всегда возвращаешься чуть ли не при смерти.

Акира хмыкнул.

-Ну, это не совсем моя вина. Просто у меня с противником разные взгляды на то, кто и как должен возвращаться домой, - он хихикнул.

-Тут нет ничего смешного, Акира. Ты не пробовал думать, каково Аске видеть, как ты себя уродуешь? Она тут больше всех волнуется, между прочим. Может, она и не любит это показывать другим, но это не значит, что она не переживает.

-Я делаю это так же ради Аски. Вернее, в первую очередь для неё.

-Кажется, для тебя это стало удобной отговоркой, а? Вернуться на базу прибитым вконец и сказать: “Эй! Это для вас, парни!” Как ты понять не можешь, что никто тебя не просит постоянно рисковать жизнью.

-Я не иду на это, не подумав, как следует, - отрезал Акира, - Не понимаю, чего вы хотите добиться.

“Но ведь именно так и делаешь…” – прозвучал в голове гаденький внутренний голос, - “Вспомни-вспомни, ты же дрался с Кагемару просто так. Ты дрался с Джеком, чтобы дать Аске время уйти, даже ни секунды не думая, что же будет с тобой”.

Акира щёлкнул себя по лбу, прогоняя мысли.

-Я тебе вот что скажу: если ты не прекратишь так собой рисковать, то тебя потом просто возненавидят за это.

Слова Мисато были достаточно чёткими, чтобы дойти до сознания Акиры. Они, словно копья, пронзили его разум.

-Что? – переспросил он.

-Так и есть. Аске тоже может это надоесть – каждый раз молиться, чтобы тебе не оторвали голову.

Акиру словно парализовало. Он продолжил идти, но ноги стали какими-то деревянными.

-Но я же пытаюсь сделать так, чтобы другим не досталось, - пробормотал он, - Я же для них это делаю.

-Тебя хоть кто-то просил об этом, хоть раз?

-Нет, - вынужден был признать Акира.

-Тогда почему ты решил, что кому-то нужна твоя защита? Я не говорю, чтобы ты прекратил тренироваться или защищать кого-либо, это нормально, но не надо делать это так, словно бы тебе наплевать на свою жизнь. Не делай глупостей, чёрт побери.

-Но…

-Что “но”? Ты уже не ребёнок и должен понимать, что нужен здесь живым. Никого не интересует, можешь ты убить клона голыми руками или нет. Это не показатель твоих истинных качеств. Скажи, сколько раз Аска уже рыдала из-за того, что ты едва не погиб?

Акира вспомнил.

-Что? Нечего сказать? Если ты её любишь, то не должен допускать, чтобы она плакала из-за твоих амбиций. Прости, если это слишком резко, но иначе тебя просто не переубедить.

-Тогда… что же мне тогда делать, если всё, что я делал раньше – лишь ранило всех остальных?

-Что делать?

“Тупая Мисато, что ты ему теперь скажешь? Разубедить-то ты разубедила, и даже верно всё сказала, но вот теперь попробуй-ка дай парню новую надежду… ха! Не можешь? Глупая Мисато!”

Кацураги мотнула головой.

-Просто береги себя. Вовсе не обязательно быть на волоске от смерти, чтобы защитить своих близких. Что будет потом, когда ты однажды умрёшь? Ты хоть представил себе это? Ты вынуждаешь их зависеть от себя. Это подло. Если тебя не станет, то они автоматически потеряют надежду на всё и станут беспомощными. Ты не должен им говорить: “Я всех вас защищу, просто сидите здесь и ждите!” Ты должен говорить: “Пойдём вместе! Можете на меня рассчитывать!” Ты чуешь разницу?

-Примерно, - ответил Акира.

-Если это тебе не принять, прими то, что своими действиями ты унижаешь их достоинство. Ты словно говоришь: “Слабаки! Я круче вас!”

-И всё равно я не понимаю вас, Мисато-сан. Я никогда не посмею назвать друзей слабаками и уж тем более я скорее причиню боль себе, чем другим. Но если они действительно не смогут сейчас одолеть клонов? Как же мне быть. Взять хоть это чёртово вторжение! Аска едва не погибла! И вы предлагаете мне не прикрывать их собой? Ну не смогут они победить, если клон застанет их без Ев. В Еве они могут все, и я верю в них, но в открытом бою. Взгляните на мои руки! Только потому, что у меня эти хреновы железки, я могу драться с клонами почти на равных. Именно поэтому я сейчас тренируюсь!

“А ведь он в чём-то прав, хитромудрая Мисато. Сила всегда к чему-то обязывает, хочешь ты того или нет… но его эта сила начала с ума сводить…”

-И потом, то, что я был ранен в Корее – просто результат того, что я не знал, как же клоны сильны.

-Но в драку полез, да? Мог же его просто растоптать.

-Это в знак уважения к нему. Этот парень дрался честно!

-Ты должен разделять честь и безрассудство, Акира.