Выживает сильнейший

Когда Ковчег отплыл на десять миль от берега, Токугава с дьявольским смехом нажал на кнопку пуска.

Через несколько секунд все могли наблюдать самый красивый в их жизни взрыв, положивший конец Возрождению. Джерси и затонувший Нью-Йорк, а так же прилегающие районы типа Ньюарка, превратились в пепел, который, как говорили позже в новостях, оседал несколько дней подряд, точно снег. Хотя и без снега тоже не обошлось. Видимо, из-за высоких мощностей, луч “Молота” влиял на атмосферу, вызывая в районе взрыва обильные снегопады.

Достойный был конец для жаркой войны.

***

2020 год.

Токио-2.

Гендо самодовольно улыбнулся, крутясь возле огромного зеркала и оглядывая свой новый чёрный выходной костюм. Чёрный пиджак, чёрные брюки, чёрные ботинки, белая рубашка и красный галстук.

“Хорошо… однозначно, хорошо… только выгляжу как Хитмэн…” – Гендо снял очки и затолкал их в нагрудный карман.

-Прекрасно! – провозгласил он, выходя из прихожей в зал.

Его новая квартира в точности копировала старую. Наверное, дело было в том, что все дома в реконструированных после Годов Анархии городах строились по одной схеме и не были образцом разнообразия. Что в покойном Токио-3, что в Токио-2.

В зале перед телевизором сидели Синдзи, Рей и Фуюцуки.

Заместитель Командующего никак не мог отказаться от целого гардероба терракотовых пиджаков, поэтому стиля своего не сменил. Вернее, он был бы рад сменить его на более фривольный, да вот высокая должность не позволяла.

Синдзи, разодетый в строгую офицерскую форму с красными лейтенантскими нашивками, с крайне сосредоточенным лицом глядел на шахматную доску. Он явно проигрывал Козо, но сдаваться не желал. То и дело почёсывая репку, он то подносил руку к одной из фигур, то убирал. Если бы не дребезжание телевизора, то можно было бы услышать, как у Икари-младшего скрипят мозги.

Рей, так же носившая форме лейтенанта, только женского фасона, да с новым образом “супер-огромного халата, отнятого у профессора Мицуно” поверх кителя, с живым интересом глазела на могучую партию, то и дело отпуская комментарии сладким голоском, от которого балдели оба: и Синдзи и Козо.

-Смирись уже, милый, - сказала она, когда Гендо присоединился к наблюдению за партией, - Тебе не победить профессора Фуюцуки. У него – многолетний опыт.

Икари-старший с досадой поморщился.

-Даже когда он был молод и преподавал в университете, в шахматы и маджонг он играл на уровне бога. Он держал свою кафедру в стразе перед своим мастерством. Даже на соревнования его боялись приглашать, так как они теряли зрелищность. Фуюцуки-сенсей всех обыгрывал в два счёта.

-Ну же, Икари, - усмехнулся Козо, глядя на своего шефа, - Я не был таким уж ужасающим. По-крайней мере, когда я был ещё моложе и был лидером небольшой рокерской шайки, я наводил больше ужаса.

Гендо только рассмеялся.

-Вот и не понимаю я, как такой отвязный подросток смог стать первоклассным учителем, да ещё и стратегом. Наверное, стоит сделать шахматы частью вступительного испытания для принятия на должность тактика в NERV.

-Тогда я пойду и обрадую Мисато-сан, - засмеялась Рей, - Ведь ей несказанно повезло – она совершенно не умеет играть в шахматы. Зато у неё непревзойдённая реакция дл игры в камень-ножницы-бумага.

Гендо посмотрел на часы, стоящие на телевизоре. В свете яркого весеннего солнышка виднелись цифры – 12:00.

-Так, похоже, господа, вам придётся оставить партию до вечера. Нам пора на совещание.

-Разве? – Синдзи удивлённо поднял глаза на отца, - Но мы ведь не успеем в Женеву за такой маленький срок.

-А мы и не полетим в Швейцарию. Мы, так сказать, виртуально будем присутствовать на собрании ООН. Кстати, ты же подготовил свою речь, да, Синдзи?

-Конечно, отец, - Синдзи встал и поправил форму, - после чего взял в руки серебряный кейс.

-Всё зависит от тебя, Синдзи, - с гордостью проговорил Гендо, - Мне, как руководителю уже никто не верит. Я на своей должности только потому, что у меня есть опыт. Но твои прошлые выступления, похоже, вызвали к тебе доверие почти у всей ООН. Если бы тебе было чуть больше, чем двадцать лет, то меня бы заменили на тебя на должности Командующего.

-Ну что ты, пап, - усмехнулся Синдзи, - мне с такой должностью не справиться. К тому же, мы с Рей работаем с Акаги-сан в научном отделе и теперь на законных правах. Думаю, это то, о чём я мечтал.

-Я рад, - Гендо умилённо посмотрел на сына, который сейчас был занят поцелуем с Рей.

-Что ж, сегодня ты должен произвести на них впечатление, Икари-кун, - заметил Фуюцуки, - От тебя зависит то, насколько объёмным останется бюджет нашей организации.

-Я постараюсь, Фуюцуки-сан, - пробормотал Синдзи, смущённо.

Все четверо быстро покинули квартиру и спустились на лифте к машине Командующего, припаркованной в широком пустом дворе.

На этот раз, при покупке себе автомобиля Гендо отошёл от своей концепции “взять огромный джип, чтоб все разбегались с дороги” и купил вполне себе отличный Mitsubishi Lancer IX в модификации универсала. Хотя цвет он всё равно выбрал чёрный, выглядело намного лучше, чем его прежние “танки”.