Выживает сильнейший

-Я и не знаю… - пробормотала Рицуко, копаясь в ноутбуке.

-У меня вот – Райден и его система кибернетического управления. Если всё пройдёт успешно и мы соединим три блока с этой системой, то у нас с вами будет новая общая “девятая симфония”, вы так не считаете?

-Считаю. Но мне не свойственно наедятся просто так.

-Значит ли это, что вы не верите в себя?

-Не думаю. Просто я стараюсь не говорить “Гоп”, пока не перепрыгну.

-Понятно. Осторожность – вторая натура, а?

-Что верно, то верно.

-Я тоже был таким, но работа врача и участие в войне в Годы Анархии оставили свой след.

-Понимаю. Всегда нужно идти на обсчитанный риск?

-Что-то вроде. Кстати, чисто для справки, мы провозимся тут до вечера.

-У меня с собой кофе.

-Да? Здорово! И какой?

-Дешёвый – быстрого приготовления. Не было времени сварить настоящий. Зато его много.

-Это и есть плюс всех полуфабрикатов. Их действительно МНОГО.

Рицуко рассмеялась.

-А вот я никогда не умел готовить даже полуфабрикаты. Всегда находилась какая-нибудь мелочь, которая всё портила. Хотя… ладно… не буду рассказывать эту врачебную шутку – вам не понравится. Мне она тоже не нравилась… до поры до времени.

-Это уж точно. Работать надо с чистым разумом и холодным сердцем.

-И это говорит мне человек, который любит обсчитанный риск.

-Хм… думаю, я уже не так его люблю.

-Когда мы доделаем MAGI, вы вообще его разлюбите.

-Не надо быть столь самоуверенным. Икар, как известно, поплатился за свою гордыню.

-Я вроде не собирался лететь на солнце. Хотя, если я сейчас совершу грубую ошибку, вы и председатель Кил точно меня туда отправите.

Рицуко снова усмехнулась.

-С вами не соскучишься.

-Ещё один минус чёрного медицинского юмора, Акаги-сан.

-Можно просто Рицуко.

-Как пожелаете, Рицуко.

Мисато, подошедшая, чтобы кое-что узнать, лишь улыбнулась и пошла прочь искать Шигеру, который запропастился куда-то на обеде.

***

-Ты купила новую машину? – удивлённо спросил Кадзи, когда увидел красную Toyota Corolla, стоявшую на парковке в штаб-квартире, - и снова напичкала её бронёй?

Мисато лишь горделиво посмотрела на блестящую новизной машину.

-Ну, я взяла её в кредит. Денег на апгрейд не хватило, так что пока буду расплачиваться просто за шанс с комфортом прокатиться, - она открыла дверь.

-Запрыгивай – подвезу.

-Меня два раза просить не надо, - Кадзи быстренько занял пассажирское место.

Когда всё было готово, Мисато поехала прочь из штаба. Но всё же не так быстро, как раньше.

-Неужели ты боишься разбиться? – подколол Кадзи.

-Нет. Боюсь, что ещё один танк по нашу с тобой душу прикатит, - со смешком ответила Мисато.

Они уже выехали на дорогу, когда Мисато снова заговорила:

-Знаешь, Кадзи, я много думаю последнее время.

-С этой атакой и задержкой с перелётом Ев – есть над, чем подумать.

-Нет. Я не только о работе. И он нашем с тобой договоре – тоже. Ты знаешь… мы оба с тобой изменились. И ты, и я. Может, и не в лучшую сторону, но перемены есть. Да и… вся это чёртова война с Ангелами. Блин, я начинаю потихоньку уставать от такой жизни.

-Я понимаю. Это тяжело – жить без перемен.

-Не то, чтобы у меня не было перемен. С Синдзи и Аской жить интересно – они мне как родные дети, наверное. Но я не совсем о том говорила. Помнишь, что мы тогда пообещали друг другу?

-Встретиться вновь, когда наши жизни так круто изменятся, что и нас заодно изменят.

-Примерно. Я тоже уже начала забывать, если честно. Мы встретились. И жизни наши теперь совсем не те, что были раньше – мы уже не в колледже, да и работа у нас далека от научных сборищ и нудных лекций. Я имею в виду, что нервы немного разболтались.

-Да уж. Мне это хорошо известно. Жаль только, что успокаиваемся мы так, как это делали раньше.

-Хе… это верно… но… О! Я ещё хотела сказать спасибо, что ты тогда меня до дома довёз – я вырубилась.

-Не за что. Это – обычное дело.

-Думаю, я… то есть, может, сходим в бар сегодня? Я уже предупредила детей, чтоб не ждали. Мне, так или иначе, надо успокоить нервы старым-добрым способом, а делать это при детях как-то неприятно. Я вообще стараюсь при них не напиваться так, как хотелось бы.

-Согласен. Тогда, заедем в пиццерию, а потом – рванём в бар.

-Идёт, - Мисато вздохнула, - Я так соскучилась по тем временам… если б всё можно было вернуть назад – я бы обязательно это сделала.

Кадзи кивнул.

***

Аска и Хикари сидели в парке. Солнце уже собиралось закатиться за горизонт и на прощанье освещало всё рыжим светом, в котором волосы немки попросту терялись из виду.

Аска дожёвывала бутерброд.

-Знаешь, Хикари, я тебе завидую, - заметила она.

-Да? Почему? – Хикари оторвалась от примитивного тетриса, который она использовала, чтобы успокоить нервы.

-Ну… у тебя нет проблем в личной жизни.

-Нет, на самом деле, и у меня есть проблемы, - призналась подруга.

-Это ты так думаешь.

-А что стряслось такого, что заставляет тебя говорить такие вещи с видом самоубийцы?

-Хм… я не думаю о самоубийстве – никогда… просто Кадзи снова крутит с Мисато, бросив меня.

-Мне кажется, он никогда не видел в тебе того, кого видит в капитане Кацураги.

-Вот уж утешила, - усмехнулась Аска.