Выживает сильнейший

-Вот это, - сказала Рей и… поцеловала Синдзи.

Пока тот приходил в себя, она отступила на шаг.

-Приятно, - заметила она.

-А…э…

-До завтра.

-Ага… пока… Рей…

Синдзи ошеломлённо стоял и смотрел, как Рей зашла в подъезд.

“Это было… круто… не думал, что Рей… наверное, я бы не смог. Действительно приятно…”

Синдзи неспешно развернулся и тоже пошёл в сторону дома. Он всё ещё чувствовал прикосновение губ Рей к своим, и не мог унять радости, зародившейся внезапно где-то в сердце. Хотелось исполнить какой-нибудь замысловатый танец, но он всё-таки воздержался от этого шага, просто улыбнувшись самому себе.

***

-Ты как? Полегчало? – спросила Аска, пока они с Акирой ждали зелёного сигнала светофора.

-Да. В полном порядке, - ответил Акира, потягиваясь.

-Неужели ты так много спишь? Ты же парень! Где фанатичный блеск в глазах? – Аска ухватила Акиру за ухо.

-Эй! Фанатичный блеск в глаза у маньяков. Лучше уж спать, чем…

Аска призадумалась.

-Ну, энтузиазм точно должен быть, - решила она.

-Эй-эй, я просто не такой буйный, как, скажем, Тодзи.

Аске крыть было нечем. Аргументы, в которых упоминался Тодзи, обычно заставляли Аску принять хотя бы часть мнения оппонента.

-Ну… это как посмотреть, но ты выглядишь как пенсионер.

-Логично. У меня седые волосы и я хочу спать. Если бы я ещё и спал в кресле-качалке под пледом…

Аска усмехнулась.

-Нда, остришь, пилот Такеси, - признала она, - Забудь.

-Уже. Памяти у меня тоже не много.

-Не пропусти дорогу, дедуля, - обратилась к нему Аска, переходя пешеходный переход.

-Куда так спешить? Твой дом уже вот там, - Акира указал на следующий двор.

-Да! И я хочу туда - я устала.

-Уже совсем скоро… - пробормотал он, - Мне ещё придётся оправдываться перед лейтенантом. Он точно не отстанет до утра… хотя… он, вроде, бы шёл в бар. Наверное, он ещё даже не вернулся.

-Сейчас полночь, - заметила Аска, - любой приличный бар в этом время только-только начинает наполняться клиентами.

-Нда… а Куросава-сан обещал приготовить мне ужин… придётся снова жрать лапшу. Она мне надоела.

-Синдзи много чего готовит.

-Но я-то не Синдзи, повар из меня… хм… весьма посредственный.

-Да? А я вот тоже могу готовить.

-У меня классический взгляд на этот вопрос.

-Не продолжай. Для тебя все девушки – домохозяйки.

-Не совсем, но мне всегда казалось, что это у вас в крови.

-Нету в моей крови ничего постороннего, Акира, а готовлю я не так уж плохо.

-Верю-верю. Только немецкое?

-Ага. Ты ведь не настолько патриот?

-В смысле, люблю ли я иностранную пищу?

-Да.

-Вполне. Хотя я в ней не слишком разбираюсь. Как-то раз я ел сосиски с рагу. Думаю, это было лучше риса.

-Неплохо. Я тоже люблю что-нибудь в этом роде, свинину, например.

-А это фигуру не портит?

-Если заниматься спортом – можно есть всё, что душе угодно.

-На этот счёт мы с тобой уже подтягивались… - Акира обречённо вздохнул.

Аска в ответ только засмеялась.

-Вот и дом Мисато-сан, - Акира кивнул на здание перед ними.

-Похоже, прогулка закончилась.

-Поздновато, да? Синдзи, наверное, уже спит.

-Это уж точно.

-Ну… тогда… эм… пока, - Акира пожал плечами.

Аска некоторое время пристально на него смотрела. Потом вдруг быстро чмокнула в щёку и, помахав рукой, пошла назад.

-Ты сам назвал это свиданием, - шепнула она ему на ухо, прежде чем уйти.

Акира стоял, как громом поражённый, глядя в след Сорью Аске Лэнгли – девчонке, которую считали неприступной крепостью и злобной ведьмой.

“Вот тебе и погулял… я испытываю желание пойти в бар к Мао… но… мне, пожалуй, рановато…”

Акира медленно пошёл домой, поглядывая на небо. Фиолетовая луна освещала ему путь.

***

Профессор Мицуно с довольной миной выполз из блока MAGI – Мельхиор.

Следом за ним оттуда на белый свет Командного Центра вышла из Рицуко.

-Ух! Мы, кажется, закончили! Не прошло и недели! – весело и громко восклицал Мицуно, - Осталось только подключить питание и тогда…

-Мы узнаем, получилось у нас, или нет, - продолжила за него Акаги, - Пойдёмте.

Они прошли к центральному пульту MAGI, где сидели Шигеру, Макото и Майя.

-Здравия желаем! – салютовали они, вскакивая со своих стульев.

-Отставить, - пробурчала Рицуко, - сейчас нам надо будет вот этот пульт, - она показала на рабочее место Шигеру.

-Воля ваша, - сказал он, уступая место.

-Можете устроить себе получасовой перерыв, - продолжила Акаги, показывая взглядом на дверь.

Троих операторов долго просить было не надо – они пулей выскочили в коридор.

-Вот теперь проверим! Я уверен, всё вышло! – болтал Мицуно, садясь за компьютер и вводя код, активирующий кибернетические цепи, - Теперь ваша очередь, Рицуко-сан.

Рицуко с волнением, чувствуя дрожь в руках, ввела свой код, запускающий биологические компоненты MAGI.

На небольшом мониторчике всплыли зелёные буквы:

“Система активирована, идёт настройка…

Настройка завершена – калибровка…

Калибровка завершена…

Считывание данных с резервной шины…

Активация биологических компонентов через преобразователь…

Выполнено…

Активация успешно завершена”.

Рицуко, облизнув губы, посмотрела на Сёки. Тот, улыбаясь, кивнул.

“MAGI, диагностика”