Выживают бессмертные

Условная тропа шла через цех и подвал, а затем снова выводила наверх и делала зигзаг по задворкам цеха, между нагромождениями ржавых бочек и кучами мусора. Вскоре троица очутилась на площадке не просторнее волейбольной, огороженной, кроме цеховой стены, руинами невысокой пристройки, мусорным валом и грудой железного хлама. Кроме «тропы» через цех, отсюда имелся нормальный выход, между мусорной кучей и стеной пристройки. Вел этот коридор за пределы Химзавода, в сторону городских окраин.

Артем взял этот факт на заметку, хотя и заподозрил, что дело тут нечисто. Зачем Доценту было прорываться через всю зону, если он мог обойти Химзавод и спокойно попасть на свой заветный прииск с южной стороны? Получилось бы чуть дольше, зато без риска. Или так только казалось?

Артем попытался разглядеть что-нибудь в просвете коридора, но тщетно.

– Сюда, подопытные, – скомандовал Доцент и указал на край «площадки».

Артем не однажды слышал рассказы, как выглядит кислотная яма, но видел аномалию впервые. Это была скорее не яма, а небольшой замкнутый овраг с почти отвесными стенками, напоминающий очертаниями большую кляксу. Именно причудливые очертания дали название аномалии. Складывалось впечатление, что на землю плеснули кислотой и она проела эту огромную неровную дыру. Глубина ямы была небольшая, метра два от силы, а дно покрыто странной смесью из земли, песка и густой слизи. Издалека эта смесь походила на отработанную смазку, вроде грязного солидола.

Но главной достопримечательностью кислотной ямы была не ее конфигурация или ядовитая слизь на дне. Местами в яме сохранились нетронутые «кислотной коррозией» участки земли, формой и диаметром напоминающие каменные столбы. Выглядело это так, будто бы «кислота» не сумела сожрать какие-то особо твердые породы. На самом деле породы в столбах были едва ли намного тверже окружающего грунта, поэтому реальное происхождение столбов оставалось загадкой. Равно как оставался без ответа вопрос, почему артефакты возникали именно внутри этих столбов.

Арты были вмурованы в стенки, но добыть их при желании не составляло огромного труда. Существовала лишь одна проблема – добраться до столбов было очень трудно. И дело было не в ядовитой слизи на дне. Надел сапоги и шагай. Беда заключалась в том, что аномалия реагировала на любое движение.

Любой движущийся объект внутри аномалии превращался в своеобразную «эбонитовую палочку», которая заставляла аномалию накапливать «статическое электричество». На самом деле это было не просто электричество, а довольно серьезная аномальная энергия. Настолько серьезная, что от ее избытка столбы начинали гудеть и едва заметно вибрировать. И вибрация в свою очередь поднимала в воздух осевшую на стенках ямы и на столбах ядовитую пыль.

Казалось бы, и это не проблема. Надень хорошую маску – и все будет в порядке. Но! Именно на этом этапе кислотная яма проявляла свою истинную сущность. Накопленная энергия и мельчайшая пыль становились опаснейшими компонентами взрывного устройства. Когда аномалия уже не могла больше накапливать энергию, наступала разрядка. Между столбами на дне ямы проскакивал электрический разряд, который мгновенно поджигал пыль. Что и приводило к мощному объемному взрыву.

Как раз об этом и рассказывал Доцент «подопытным» еще в своей землянке. Теперь им выпал случай проверить все сказанное на практике.

– Резиновый костюм бы сюда, вроде армейского ОЗК, – проронил Артем, скептически разглядывая рыбацкие сапоги, вытряхнутые Доцентом из рюкзака.

– В смысле изоляции? Не помогает, – «успокоил» Доцент. – Все равно накапливается заряд. Тут не в материале дело. Важен сам факт движения. И скрытые свойства аномалии важны. Она ведь усиливает заряд в сто раз. Пальцем в ней шевельнул – в стенке электричества накопилось, что в десяти автомобильных аккумуляторах. Обувайся.

– И как это с законами физики? Стыкуется?

– Стыкуется. На самом деле ничего ведь особенного тут нет. Нормальная аномалия, – Доцент усмехнулся и вытаращился на Артема, будто бы ожидая реакции на шутку. Не дождавшись, он снова сделался озабоченным текущими проблемами, продолжил ковыряться в рюкзаке и, наконец, вытащил из него веревку. – Привяжу за пояс. Если что, дернем. Иногда удается вытащить до взрыва. Но это редко. Так что помни, даже если загудит так у-у-у, ты все равно плавно двигайся и медленно. Шансов больше. Понял, нет? Без паники, что бы там тебе ни казалось. Некоторые выколупнут арт, и бегом из ямы. Ты так не делай. Артефакт мы потом отыщем, далеко не улетит, а вот твои ошметки вряд ли найдем. А останешься непохороненным – будешь вечно бродить тут по цехам… в виде призрака. Слыхал звуки странные, когда подвалом шли? Ну, будто бы звал кто-то кого-то. Это вот такие подорванные аукали, найти ошметки их просили да закопать.

– Я понял. – Артем покосился на Галку.