Выживальщик

— Тут ты ошибаешься, — опроверг Шрам, — Это, как раз, в духе конторы. Чтобы запутать всех и отвести подозрения. Сравнять посёлок «градами» слишком просто. К тому же это толстый намёк на деятельность солидной организации государственного уровня. А вот привлечь к операции кинологов, натаскавших подопечных с необычными анатомическими признаками, в самый раз. В такой ситуации перевести на кого-то стрелки сложно.

— Обе версии принимаются, — увлёкшись сам, безопасник подначивал остальных, — Крутим дальше. Петька, сержанта не слушай, развивай свою идею.

— Я подумал, что квази невозможно заставить. Это не обычные гончие, которым дал вкусняшку, потрепал по холке, и они готовы загнать любую добычу.

— Разумно, — одобрил Григорий Лукьянович, — Простой дрессировкой тут не обойтись. Не знаю, откуда ты нахватался информации о квази… впрочем, у нас есть ветеринарша, а её язык, что помело.

Петька облегчённо вздохнул, усвоив подсказку безопасника и решив, что впредь будет ссылаться на Алевтину. Рассказывать о встречи с квази волком ему не хотелось. Пусть в запасе будет своя личная тайна, как козырь в рукаве.

— Разве не логично предположить, что в распоряжении нападавших были не только узкие специалисты по дрессуре квази, но и кто-то типа вас, способных общаться с нечистью и духами? — Бойко, наконец, выдал самую важную часть своего предположения.

— Похоже растёт у тебя смена, — то ли подколол, то ли похвалил Шрам, — Только один нюанс. Мы не способны убить сущность. А напавшие на Марьинку, получается, знали, как это сделать.

Он достал пачку сигарет и предложил всем угоститься. Петька расчувствовался и едва не хрюкнул от удовольствия, решив, что его приняли в команду.

Закурили. Шрам задумчиво. Видно, что его сильно беспокоила проблема с конкуренцией в конторе. Петька восторженно. Похоже, реально загордился собственной смекалкой. Ещё бы! Он догадался, а матёрые спецы облажались. Малюта с улыбкой. Он уже просчитал обе версии и ждал, когда эта мысль доберётся до остальных. Наконец, не выдержав спросил:

— Ну что, коллеги? Хватит титьки мять. Каков ваш вердикт?

— Чернокнижники. Больше некому, — поставил точку сержант. Загасил окурок и растёр в пыль носком ботинка.

Малюта согласно кивнул и повторил действия напарника.

Бойко, очнувшись от сладких фантазий, поплевал на «бычок» и щелчком отправил в сторону пепелища.

— Так дело не пойдёт, парень, — возмутился Шрам, — Улики против себя не оставляй. Подбери окурок и уничтожь.

— А чё такого? — насупился Петька, восприняв указ сержанта, как придирку.

— Нас здесь не было! Контрабандисты обязательно начнут расследование. Им очень захочется узнать, кто сотворил такое с их базой. Или ты хочешь, чтобы они сделали тест ДНК по слюне на фильтре?

— Тест чего? — совсем запутался парень, но сообразив, что чистильщика лучше не злить, метнулся изничтожать окурок.

— Деревня, мля! Поторопился я с похвалой.

— Тут ты опять прав. Обозников по округе шастает немало, а хозяин точно один. И сидит он не в Редькино. И доступ имеет ко всем экспертным лабораториям. И следственный комитет сюда направить может. Анархия в среде контрабандистов лет сорок назад закончилась.

Когда вернулись к машине, ожила рация. Духан, отправленный в паре с Карачем, проверять жилой сектор, доложил:

— Нашли школу, совмещённую с детским садом. Вещи разбросаны так, будто все эвакуировались в спешке.

— Хочешь сказать, что местным удалось куда-то спрятаться, прежде чем нападавшие захватили посёлок?

— Мне платят не за домыслы. Опираюсь на факты. До сих пор ни одного тела не обнаружено. Следов крови, стреляных гильз и прочих свидетельств боестолкновения так же нет.

— Ясно, — подтвердил приём доклада Шрам, — Продолжай поиски.

— Да, — потрещав помехами, продолжил разведчик, — Нашли тут, что-то вроде подсобки с музыкальными инструментами. Среди них бубен. Может сгодиться капитану для вызова духов?

В эфире опять возникли помехи очень похожие на смех.

— Отставить насмешки. Работайте.

— Теперь понятно, почему баба Зина расщедрилась на печать доверия. Знала, что встретимся с чернокнижниками. Решила подстраховать нас, а сама предпочла остаться в сторонке.

Григорий Лукьянович сделал вид, будто не расслышал язвительной подначки и продолжает поиск способа, который поможет вызвать сущностей на диалог.

— Может уже покукарекаешь?

— Да стёб это! Ведьма просто прикололась! Подъёбка у нас такая специфическая, местная!

Сержант хлопнул ладонью по борту машины, словно возмущаясь и теряя терпение.

— Тебя что, говно жрать заставляют? Или просто стесняешься? Не сработает — буду знать, что это лажа. А вдруг?

— Ладно.

Малюта отошёл на пару шагов в сторону, трижды взмахнул руками и трижды прокричал кочетом. Достаточно громко, чтобы звук разнёсся далеко по вымершему району.

Сначала ничего не происходило. Каждый из команды, выбрав себе сектор для наблюдения, внимательно осматривал улицу, парковку, все закоулки и пустые окна домов. Больше всех старался Петька.

— Какая-то тень, — неуверенно доложил ординарец, — Она двигается.

— Где?