Выживальщик

Шрам сидел в будке учётчика и пытался разобраться, как подзарядить аккумуляторы старенькой радиостанции.

— Хочешь связаться с Хароном? — спросил вместо приветствия.

— На фига? — пожал плечами сержант, — Для этого есть рация в «Буханке». В одном из журналов нашёл частоты и коды. Возможно, начальство местных контрабандистов. Полагаю, связаться с ними с неучтённого передатчика не получится. Не поверят. Нужно реанимировать этот аппарат.

— Пошли Духана на склады. Там наверняка имеется приличный запас.

— Мля! А я-то не догадался! — выругался напарник, но обострять не стал, — Уже. Как успехи?

— Знаю всё, кроме главного. Выживальщик, походу, обманул всех.

— Кто бы сомневался, — вздохнул Шрам, совершенно не удивившись, — Выйдем, покурим. Чуешь? Погода меняется. Дождик будет.

Присаживающееся за горизонт Солнце закрыла набегающая с северо-запада туча. Тяжёлые, пропитанные водной взвесью облака, ползли медленно и очень низко, одновременно изливая на изнывающею от жары землю, косые струи воды. Усилился ветер. Воздух не мог мгновенно остыть, поэтому лица командиров лишь на мгновение обдало приятной свежестью. Потом стало душно. Принесённая влага создала эффект банной парилки, отчего на лбу выступила испарина. Только спустя минуту новый порыв ветра, разогнав духоту, напомнил о необходимости поскорее укрыться от непогоды.

— За ночь пройдёт. К полудню дорога просохнет, — успокоил Григорий Лукьянович, прикуривая, — Для нас это обычное дело. Вот если зависнет на два-три дня, тогда считай чудо. А так нормально. Летний ливень.

Потемнело настолько, что матовые огоньки сигарет, превратились в ярко-алые цветки, тщетно прикрываемые грубыми мужскими ладонями.

— Зайдём в будку, — предложил сержант, озадаченно оглядываясь, словно подобный разгул стихии был для него в диковинку.

Прикопали окурки. Зашли. Часа полтора обменивались добытой от пленных информацией, не делясь способами её получения. Заодно Шрам поведал напарнику, кто такие сталкеры.

— Есть такая старая легенда, будто в Припяти, на месте взорвавшегося ядерного реактора Чернобыльской АЭС, образовалась паранормальная зона. Там постоянно происходили разные мутации и физические аномалии. Из одной книжонки родилось целое направление в субкультуре.

— Вспомнил, — кивнул Малюта, — В молодости попадались такие игрушки на стационарных компах. Только в реальность их никто при мне не переносил, да и трудно воспроизвести такое в реале. Другое дело квесты. В них играли все в нашем квартале.

— До того, как придумали генерирующие направленную иллюзию препараты, никто и не задумывался. Позже случился краткосрочный бум. Просто повальное увлечение этими психостимуляторами. Сталкер здесь не причём. Балдели кто во что горазд. Фантастика, эротика, техно, сюр. Читаешь книгу или смотришь фильм, раз, вколол этой дряни, и ты участник действия. Забористая штука. Подобное воздействие назвали «эффектом попаданца». Кто-то наверху сообразил, что просто барыжить среди желающих накладно. Копеечная прибыль. Психоделики официально запретили, а для элиты организовали несколько закрытых зон. Хочешь развлечься — поезжай и плати по максимуму. Ближе к Москве в основном виртуальные бордели. А то, что здесь…

— Отборное дерьмо решили подальше спрятать, — негодуя, перебил Григорий Лукьянович, — Хорошая видать у этой Зоны крыша, если мне ничего не известно. А ведь практически под боком! У нас порой люди пропадали. Редко, но случалось. Мы голову ломали, версии строили. Думали, народ соблазняется слухами о райских кущах или счастливом Эдеме. Или просто сбегает по дурости. А оказывается, вон оно как! Теперь понятно!

Шрам молча выслушал возмущение напарника, выглянул наружу и предложил:

— Давай решать проблемы по мере поступления. Потом можешь привести сюда всё войско Лешего и стереть Зону в пыль, но сейчас у нас иная задача. Айда в капонир, пока ливень не хлынул. Что-то чайку с печеньками захотелось.

Дождь окончательно прекратился к двум часам ночи. Малюта слышал бубнёж дежурной смены, спустившейся на минус первый этаж подвала и согревающейся чаем перед сном. Но подниматься не стал. Его с Петькой очередь наступит позже.

В шесть из капонира вышел, пряча в ладонях кружку с бодрящим травяным настоем, Шрам. Поёжился и побрёл за угол, то ли умыться, то ли справить нужду. А скорее и то, и другое сразу.

Малюта проводив сержанта ироничной улыбкой, свистнул, привлекая внимание расположившегося на крыше ординарца. Тот выглянул, кутаясь в тонкое термоодеяло.

— Не спи! Командир на территории!

Парень, не поняв, что это шутка, торопливо скатал одеяло в рулон и засунул под разгрузку.

После завтрака Шрам приказал освободить пленников от пут и привести к нему.

— Копать заставишь? — поинтересовался Малюта, — Правильно.

— Я их отпущу, — неожиданно заявил сержант.

— А доклад куратору?

— Мне лишняя головная боль не нужна. Доложу, что большая часть беглецов-радикалов уничтожена, а Выживальщик с девчонкой скрылись. Так будет правильно.

— А сталкеры и наркота?

— Ты серьёзно? Сам говорил, что крыша у них серьёзная. Слишком серьёзная. И не сверкай зенками — о тебе забочусь!