Выживальщик

— У нас никто эту шипучку не пьёт, — поправил Григорий Лукьянович, — Воевода вбил себе в голову, будто паломнику несли в Новосиб результаты исследований новой вакцины от ковида. Считал, что вы в своей Москве ведёте недостойную игру против остальной России и собираетесь использовать препарат для шантажа и вымогательства. Тут ещё это собрание в Нефтекамске и ультиматум правительству. В общем наложились события одно на другое, и мы малость запутались.

Шрам ударил краем каблука в дёрн, сделав небольшую ямку. Присел рядом на траву. Сдвинув респиратор, закурил, стряхивая пепел в углубление.

— Получается, Леший понятия не имел, что без глобальных изменений генома создать вакцину невозможно?

— Откуда? — пожал плечами Малюта, — Сообщать такие сведения без согласования с начальством, я не имел права. Сам понимаешь.

— Как невозможно? — поражённый внезапной новостью, прошептал Петька.

У него даже вытянулось лицо, расширились глаза, а побледневшие за время пребывания в плену щёки, покрылись нездоровым румянцем.

Григорий Лукьянович поморщился, сообразив, что парень не знает какую игру затеяли они с главой рода, и своей невинной горячностью может спутать карты. Требовалось срочно сменить тему и отвлечь юного разведчика, пока тот не сболтнул лишнего.

— Расскажи подробно о том, как попал к ассасинам.

— Да нечего рассказывать! — излишне эмоционально воскликнул Петька.

Безопаснику даже пришлось приложить палец к губам, намекая быть сдержаннее.

— Не кричи, — строго осадил он парня, — Лес не любит шума. Начни по порядку.

Бывший ординарец растерялся. Какие мысли сейчас роились в его голове описать не смог бы и сам, но смутное подозрение в предательстве начальника службы безопасности довлело над всеми прочими и мешало прийти к окончательному выводу. Он решил, что из рук ассасинов, которых почему-то теперь называют странным словом «гемоды», угодил в заложники к изменнику и его пособникам. Тем более что о прибытии отряда из Москвы он понятия не имел. Единственная мысль, пришедшая ему в голову, убеждала продолжить игру, придуманную Василием Ивановичем, молчать, соглашаясь на любые предложения, собирать информацию и ждать помощи от воеводы.

С этой мыслью он и начал рассказ:

— Убёг, как и договаривались. Пролез под забором по старому подкопу. Мы с пацанами ещё в детстве тайком пробирались в гарнизон на парады и гуляния. В меня, между прочим, стреляли с вышки! Одна пуля прямо над ухом просвистела!

— У часовых был приказ стрелять только для острастки. Требовалась достоверность, — успокоил Малюта и, обращаясь к сержанту, добавил, — Не он один дал дёру после объявления военного положения. Продолжай.

— Переночевал неподалёку. Стрёмно было. Я-то в лес только по грибы ходил, да со следопытами пару раз. А тут один. Фиг его знает, что делать. Утром по карте отправился к восемнадцатому визиру, чтобы по рации связаться с Василием Ивановичем, но не дошёл. Что-то кольнуло в шею, и я отрубился.

От напряжения и волнения у Петьки забурчало в животе и Григорий Лукьянович, пожалев парня, протянул ему упаковку пайка, с галетами, паштетом и двумя шоколадными батончиками. Юность от зрелости отличается тем, что парень для удовлетворения голода выбрал сладости.

— Очнулся уже у костра в лощине. Ассасины начали расспрашивать меня о боеспособности гарнизона, количестве дружинников, вооружении и планах командования. А откуда мне это знать? Я бы, если и захотел, не мог ничего путного сообщить. Принялся рассказывать про порку по ложному навету, про обиду, про бегство и желание перейти в другой род, где порядки лояльнее и закон чтут. Как Василий Иванович наставлял.

— Поверили?

— Сразу не убили, значит поверили. Воевода ведь полагал, что ассасинам нужен проводник из местных, чтобы идти по следам паломников. Я как мог, убеждал, что смогу показать дорогу.

— Сплошное дилетантство, — недовольно заметил Шрам, втирая окурок в заранее заготовленную лунку, — Они же пристрелили бы тебя, как только поняли, что ты понятия не имеешь куда идти.

— Почему это не имею? — запальчиво возразил Петька, снова повысив голос, — Уговор был вести их в Погореловку. А там бы наши скрутили диверсантов! Они бы всё на допросах рассказали! Ведь ты, дядька Григорий, умеешь допрашивать врагов! Все в поселении знают!

От столь непосредственной лести, высказанной с юношеским задором, безопасник даже смутился. Сержант этого не заметил и увёл разговор в своё русло.

— Никто и никогда не брал гемодов в плен. Это в принципе невозможно. Убить и то большая удача. Так что тебе, паря, реально повезло. Не окажись нас по близости, быть бы тебе трупом.

— Погодите, погодите, — Петька замахал руками так, будто отгонял от себя назойливый рой шершней, — Вы хотите сказать, что никакой засады в Погореловке не планировалось? Что Василий Иванович меня обманул?