Выживатель

Нефтяные острова в Персидском заливе тоже не совсем обезлюдели, остались там и специалисты, и вояки, и нефть там продолжают качать и даже перерабатывать — даже остатки мира в ней все равно нуждаются.

— А в Чарлстоне уже был?

— Один раз, три дня назад. Там пока ничего еще толком, на пароме жить будем.

— Это я знаю.

На пароме… я такие паромы знаю, я именно на таком, помню, как-то прокатился раз, от финского Хельсинки до немецкого Любека, вполне было нормально — два дня вкусной еды и крепкого сна в хорошей каюте. И палуба снова под ногами после перерыва… ну, терпимо. Помню, когда мы добрались до Кюрасао и просто перебрались на берег, я сначала поверить не мог, что снова по твердой земле хожу, настолько отвык за все время жительства на яхтах. А когда переехали в небольшой белый дом с маленьким запущенным садом, так и вовсе себя в раю ощутил, пусть он испанскому дому и в подметки не годился. Хотя что нам нужно? Детям по комнате, и нам спальня — а это все было. Ну и место, где гостей принять можно, хотя для этого в этих краях двор лучше всего подходит, если под навесом. Забавно, но когда в дом въезжали, на воротах еще табличка была, гласящая, что он продается. Рэй, который лично нам заселение организовал, сказал, что это самый лучший признак — не умирал в нем никто и психи загадить не успели. Пустым стоял дом.

Въехали — и сразу прижились, хотя поначалу ощущению реальности никак возникнуть не удавалось — нормальная жизнь кругом. Нет, понятно, что никто ничего не забыл и сам остров далеко не весь еще безопасным считался, но… черт, дети в школу пошли. На третий день после приезда, в самую настоящую школу. На четвертый Янина познакомилась с еще несколькими школьными мамами, а еще через пару дней у нас были первые гости. И до этого я успел купить жене в рассрочку серебристый «Форестер», на котором она детей и возила. То есть все признаки обычной человеческой жизни появились, даже не верилось поначалу.

А когда мы ночью грузились в «Геркулес», отбывающий на Бока-Чику, снова вернулось осознание того, что за пределами наших райских островов все очень, очень плохо. И даже на самих островах до моего появления было не лучше, просто там… почистили. Недаром в прибрежных водах появилось так много акул — трупы ведь просто грузили на баржи и сваливали в море, выбирая места поглубже, а иначе весь остров пришлось бы превратить в кладбище. Или засыпать пеплом из крематория.

На пароме. А там острова прибрежные, у самого Чарлстона, будем сначала их «отжимать» у психов, тоже обзаводиться наземной базой и дальше принимать на ней людей… если люди в тех краях уцелели. Но должны уцелеть, все же мы вид удивительно живучий, всех нас не изведешь, как ни старайся. Будут люди, обязательно будут.

Пит — мужик слегка за тридцать, бывший американский пехотный сержант, полез в сумку, вытащив оттуда шуршащий фольгой сверток. Сэндвичи. Пайки у нас с собой тоже есть, понятное дело, все как положено, но домашний бутерброд лучше. Я тоже, к слову, голодный уже, поэтому долго сомневаться не стал, полез за своим «ланч-боксом» и термосом.

Питу повезло. Или не повезло, скорее, а он сам себя спас и, что особенно важно — спас свою семью. Эпидемия их просто миновала, не заразились, может быть, потому, что жили не в самом городе, а на ферме неподалеку от Куитмана, что в Джорджии, а на прививки Пит семью не пустил. Никого из них, хоть жена, с его слов, ругалась с ним насмерть. Поэтому все и уцелели, после чего Пит, из армии к тому времени уволившийся и водивший собственный восемнадцатиколесник, посадил отца, жену, сестру жены и троих детей в спальный отсек своего «Питербилда» и на нем прорвался во Флориду, слушая передачи «Радио Спасения». Откуда его с семейством перекинули на Тринидад, а после того, как Пит сказал, что хочет присоединиться к спасателям — на Кюрасао. Там мы и познакомились. Теперь он у меня вроде как заместителем.

Так, у Пита в свертке классика жанра — сэндвичи с ореховым маслом и виноградным желе, самое американское из того, что можно вообразить, даже чизбургер от этого отстает. Чизбургер, к слову, у меня… почти чизбургер, скорее сэндвич с сыром, ветчиной и майонезом. Кофе горячий еще, к слову.

Глядя на нас, потащили из сидоров еду остальные, пустым никто не летел. Может, даже с моей подачи, это я советовал запасаться, потому что обслуживания в полете не ожидается, лететь долго, а это еще и одно из немногих развлечений. Хоть жуй, хоть в окно гляди, хоть совмещай удовольствия. С вертолета еще на землю глазеть можно, а вот когда долго самолетом над морем, так и глянуть не на что. Сейчас, к слову, земля снизу потянется, уже к материку подлетаем. Воздухом — оно не землей, полчаса — и мы уже над полуостровом.

— Тёрки-Пойнт, — снова заговорил Марк. — Слева, на одиннадцать, сейчас увидишь.

— А что это?

— Атомная станция, я туда людей высаживал. Острова, к слову, пока от нее питаются.