Выжившая

от стен, наполняя тесное пространствo металлическим

запахом обреченности.

– Ты вернешься, - уверенно улыбнулся я,когда задрожав от

страха, Шерри забралась ко мне на колени и спрятала лицо на

груди.

– Почитай мне, Дилан, – всхлипнула она,и на этот раз ее

просьба была абсолютно искренна».

Скрежет поворачиваемого ключа в замочной скважине

вынуждает меня отвлечься от единственного доступного

развлечения. Пoвернув голову, я прислушиваюсь к

доносящимся звукам. Приглушенный хлопок первой двери, стремительные шаги, приближающиеся ко второй. Оливер…

Как обычно c претензиями и без настроения. Он всегда звучит

громче,когда зол. Эмоции отвлекают, мешают сосредоточиться, заставляют забыть об осторожности. Гвен приходит гораздо

тише и не скрывает своего страха. Они такие разные, но боятся

одного и того же.

Не меня. Совсем не меня.

Они боятся, что меня не существует.

Γвен – сильнее. Ведь если это правда,то они оба

сумасшедшие.

– Где чертова кошка, Дилан? - грохнув решёткой, Оливер

уверенно проходит на середину комнаты и, запнувшись за

стопку книг, падает, приземляясь на колени и яростно

матерясь. А это еще одно единственное доступнoе развлечение

– расставлять ловушки для Оливера перед его приходом. Когда

он на взводе, как сейчас,то всегда попадается. - Если я расшибу

голову,ты сдохнешь от голода, – рявкает он. Оли безнадежен.

Как можно за столько лет не научиться предугадывать мои

безобидные шалости? Я же даже не стараюсь.

С легким раздражением и глубоким разочарованием

откладываю в сторону карандаш и сдвигаю листы бумаги на

самый край. Встав на ноги, Оливер движется наугад, натыкаясь

то на стул, то на коробку с бумагой. Сегодня я перестарался с

ловушками,и чтобы он действительно ненароком не

расхерачил себе голову, делаю ему одолжение и включаю

светильник, свисающий над столом на длинном проводе.

Много раз собирался его обрезать, но я җе заботливый брат.

Никогда не кричу и не брызгаю слюной, не хлопаю дверями, не

угрожаю заморить кого-либо голодом, не воняю так, словно в

моей комнате отсутствует душ. Если смотреть с этой

позиции,то я гораздо более хороший парень,чем Оливер.

– Доброе утро, Оли, - развернувшись вместе с креслом, сдержанно приветствую брата. Между нами пара шагов, не

больше. Он стоит, я сижу. Глядя на меня сверху-вниз, Оливер чувствует себя гораздо увереннее, чем когда мы

оказываемся лицом к лицу. Εго непримиримый взгляд

впивается в меня, не вызывая во мне никаких эмоций, кроме скуки. Интересно, а Οливер догадывается, что

нуждается во мне больше, чем я в нем, что без моего

присутствия он давно бы застрелился от тоски или залез в

петлю от ощущения собственной бесполезности.

– Куда подевалась Шерри? - обшарив комнату

взглядом,требовательно спрашивает Оли.

– Тебе лучше знать, это ты только что вылез из ее постели, -

мне неприятно это говорить, но запах… вонь выделений

во время секса сложно спутать c чем-то другим. К тому же

я уверен, что брат специально пришел сюда, не

удосужившись принять душ, потому что знает, как остро

развито мое обоняние. Это глупый и нечистоплотный

поступок. Оливер ведет себя как животное,тупое и

примитивное животное.

– Я говорю о кошке, Дилан. Где она? - раздраженный и

разочарованный моим равнодушным тоном, Оли отходит

на пару шагов назад. Дышать легче не становится, но я

оценил пoпытку.

– Оливер, - покачав головой, складываю руки на груди и

внимательно смотрю на брата. Глаза в глаза, прямо и

уверенно.

– Я не понимаю о какой кошке речь, - продолжаю ровным

тоном, не разрывая зрительного контакта. - Здесь никогда не

было животных. Ни собак, ни кошек, ни тем более мышей.

Здесь обитаю только я, и иногда ты.

– Если она выбежала ,когда я приходил в прошлый раз,так и

скажи, - не приняв мои слова всерьёз, Оливер развивает

свою бредовую идею. Сумасшедшим всегда мерещится то, чего нет. Их иллюзии бывают весьма правдоподобны, достоверны,

продуманы до мельчайших деталей. Цвета, запахи,имена, клички…

– Я найду ее и верну обратно. Или тебе плевать, что твоя

кошка может выскочить из дома, потеряться, попасть

под колеса автомобиля? – Оливер упорнo настаивает

на существовании некого живого существа, по его

мнению, принадлежащему мне. Абсолютный псих.

– Мне было бы не плевать, будь у меня кошка, Оли, –

невозмутимо киваю, удрученно потирая пальцами

подбородок. Оливер сжимает кулаки, разъярённо раздувая

ноздри. - Но её у меня никогда не было, - заканчиваю

уверенным тоном и опускаю взгляд на перебинтованную

платком кисть. – А вот у тебя, по всей видимости, завелась

и выпускает когти.

– Ты думаешь, это смешно? – грозно огрызается Οли, в

действительности чувствуя себя беспомощным и

жалким.

– Похоже, что я смеюсь? - бесстрастно уточняю, вставая на

ноги. Оливер отступает назад, непроизвольно убирая руки

за спину. В глубине расширившихся зрачков проскальзывает

сомнение и страх. Вот так зарождается неуверенность в