Выжившая из Ходо. Академия

Святой сделал несколько пассов, произнес резкое «Пхи!», активирующее магию воздуха, и нас с ним накрыло легкое белое марево. «Покров воздуха», невидимость высокого порядка, отсекающая звуки и делающая нас невидимыми для поисковых заклинаний более низкого уровня. Интересно, какой ранг у Стэндиша? Судя по тому, что я видела, шестой у него был во время войны. Он дошел до восьмого или нет?

Охотник легким прикосновением пробудил артефакты на ошейнике Тьена, и голубоватый магический доспех окружил тело пса, оставляя свободными лапы и хвост.

«Не отходи от Стэндиша. Не используй некромантию. А лучше – не дай себя ранить,» – сказал пес на прощание и растворился в ночи.

Не дай себя ранить... В другом случае я бы даже посмеялась над этим напутствием. В компании с магом седьмого ранга бояться упыря было глупо. Несмотря на то, что упырей я никогда не видела – в Рибене подобная нежить не водилась. В учебнике местные кровопийцы описаны, как довольно слабые существа.

Вот только, я сомневалась, что сегодня этот маг будет исполнять свой долг и защищать меня. У нас магическая практика. Оставить подозрительную девчонку один на один с упырем – лучший способ вывести ее на чистую воду. По крайней мере, я бы на его месте рассуждала так. Святой не дурак, и взял меня с собой неспроста.

Я кралась по двору следом за ним, инстинктивно стараясь производить меньше шума. Мы обошли конюшню по кругу. Затем Стэндиш отворил дверь и вошел. Я проскользнула следом. Охотник жестом показал, что я осматриваю стойла слева, а он – справа. Я молча кивнула и сложила пальцы, готовясь моментально создать атакующее заклинание. Святой усмехнулся, его клинок с шелестом покинул ножны. Он пошел вперед, одно за другим рывком распахивая стойла.

Я повторила за ним. Мы дошли до противоположного конца конюшни, так никого и не встретив. Что же это за место такое? Такое чувство, будто еще вчера здесь жили люди, а сейчас его специально покинули. Из-за упыря? Странно все это...

Как только мы снова вышли во двор, из темноты вынырнул Тьен. Похоже, со своим хозяином пес тоже как-то общался.

— В сарае никого, – сказал Стэндиш. – Идем в дом.

Заходить решили через кухню. Дверь не скрипнула. Мы тихо проскользнули внутрь. Пса Святой оставил снаружи. Глупо. Хотя, что это я. Отличный ход, чтобы юная девушка столкнулась с упырем один на один.

Мы вышли в длинный узкий коридор, и я начала понимать, что это за место. Местная гостиница? Ее бросили из-за упыря? Слабо верится.  Нужно быть начеку.

Святой тихо приказал:

— Я поднимусь на второй этаж, упыри любят забираться повыше. Ты проверяй первый.

Я молча кивнула, Стэндиш сделал несколько пассов, снимая «покров воздуха» и накладывая невидимость уже только на себя. Я не могла видеть через его заклинание, и в мою душу закралось подозрение. Возможно, он собирается следить за мной в надежде, что на меня нападут, и я выдам себя. Не дождется!

Собрала пальцы, сделала несколько плавных пассов, пробормотала «Пхи!», создавая невидимость для себя. Святой, как маг более выского ранга, через мое заклинание способен видеть. Так что ему это не помешает.

Я пошла вперед, стараясь одновременно услышать и почувствовать затаившуюся нежить, и услышать шаги Святого, который, я была уверена, следовал за мной. Комнаты встречали меня пустотой и тишиной.

Топот над головой стал для меня сюрпризом. Стэндиш все-таки ушел наверх и ловит нежить? Я вскинула голову, прислушиваясь к быстрым шагам этажом выше. Но это было как раз то, что было нужно упырю. Из угла коридора ко мне метнулась белесая тень. Отсутствие рефлексов сыграло свою роль. Я попыталась сотворить огненный шар, но упырь проворно уклонился. Тонкие пальцы с острыми когтями потянулись ко мне. Выхватить клинок я уже не успела.

Монстр сшиб меня с ног, перед глазами мелькнуло человекоподобное лицо с маленькими красными глазками и ртом, полным острых, как иглы, зубов. Упырь нацелился на мое горло. Я попыталась двинуть ему в морду локтем. И нежить это вполне устроило. Острые зубы сомкнулись на моем локте. Темнота осветилась привычной зеленью, и одновременно с этим по телу начало распространяться легкое онемение. Ядовитый подвид? Я вяло шевельнула рукой и тут же в моей голове раздался голос Тьена:

«Не пользуйся некромантией! Я скоро приду!»

Да меня сгрызут раньше! Пальцы не слушались, не могло быть и речи о том, чтобы сотворить светлое заклинание. В то время как нити призыва духов были повсюду. Струились вокруг моих пальцев, приглашая воспользоваться тем, что принадлежало мне по праву рождения.

Упырь выпустил мой локоть и прижал к полу мои руки. Когтистые ноги точно также держали мои колени, хотя в этом не было нужды. Яд не давал мне толком шевелиться. Когда острые зубы метнулись к моему горлу, больше ничего не оставалось, кроме как сжать одну из нитей в руках.