Выжившие хотят спать

Выстрелы вынудили его забыть о знаках. Иван упал в воду, увлекая Еву за собой. То же сделал Грэг с Анной. Оба вскочили одновременно, потянули своих женщин в проход между домами. На пути возникло дерево, мертвое, прогнившее, но оно закрыло их, подарило еще пару метров, столь необходимых. Рядом пули вспарывали воду.

Вчетвером они падали за угол здания, когда Анна вскрикнула – пуля зацепила ей плечо. Грэг подхватил ее, развернул к себе. От испуга он не смог произнести ни слова. Ева увидела кровь, пощупала плечо.

– Кажется, слегка зацепило. Больно?

– Уходим! – крикнул Иван.

Две пары поспешили обойти здание.

– Я в порядке! – крикнула Анна, глядя на Грэга.

Кажется, Грэг успокоился.

– Я видел знак! – вырвалось у Ивана. – Там, на стене! Знак!

Он запыхался, но внезапная эйфория – он осознал увиденное с опозданием – заставила его кричать. Никто не произнес ни слова, но все заулыбались. Наконец-то! Они только-только вырвались из плена длиной почти в полгода, свобода еще не была полной – их преследовали, и вот они увидели знак. Ни у кого не возникло сомнений, что Иван не ошибся.

Они пробежали тыльную сторону здания, возникла заминка.

– Стрелка указывает в том же направлении, – сказал Иван. – На улицу можно не выходить. Опасно. Пойдем здесь.

Грэг перехватил автомат, рассматривая позицию.

– Я останусь, вы идите. Я догоню.

– Нет! – Анна схватила его за руку. – Не надо расставаться.

– Я задержу их!

Иван хлопнул Грэга по плечу.

– Они могут обойти с разных сторон. Рискованно. Пошли вместе!

Иван потянул Еву за собой. Поколебавшись, Грэг поддался напору Анны. Они пробежали еще одно здание. Иван понял, что нужно отклониться в сторону. Ева устала. У Анны текла кровь, пусть рана и была несерьезная. Позже они выйдут на улицу и пойдут на северо-восток, отыскивая новые знаки. Лучше переждать. Если Старший и охранники отыщут их, знаки окажутся бесполезны.

Они подались вправо, в узкий проход, почти подворотню, приведшую их во внутренний двор. Широкие проемы окон были мрачными и безмолвными. Если преследователи придут сюда, Иван и Грэг в укрытии окажутся в выигрышном положении.

– Сюда! – Иван указал рукой на окна.

Они не теряли время, чтобы найти дверной проем, Иван забрался через окно – его подсадил Грэг. На пару они втащили в здание женщин, Иван помог забраться Грэгу.

Они затаились, прислушиваясь к шелесту дождя. Ева занялась раной Анны.

– Иван? – Ева позвала его, хотя смотрела на плечо Анны.

– Да?

– Кто-то специально оставил знак на стене? Знал, что улицу зальет?

Анна посмотрела на Еву.

– Думаешь, знак оставили давно? А если день-два назад?

– Иван сказал, знак едва виден.

– Это ни о чем не говорит. Дождь идет давно, на дороге давно было полным-полно луж. Логичней было использовать стену, а не дорогу.

Иван усмехнулся.

– Девчонки, о чем вы спорите? Главное – знак есть, его оставили. А когда, это не самое важное.

Грэг дернулся, вжимая приклад автомата в плечо, замер. Иван, отвлекшийся на разговор с Евой и Анной, приник к окну. Женщины затихли. Иван и Грэг видели часть тыльной стороны здания, фасад которого выходил на улицу. Вдоль тыльной стороны этого здания должен был пройти кто-то из людей Старшего, преследуя беглецов.

Сейчас там никого не было.

– В чем дело? – тихо спросил Иван.

Грэг покачал головой.

– Кто-то пробежал там.

Они ждали. Пауза затягивалась. Иван пару раз сморгнул, каждый раз с трудом подавляя ощущение, что кто-то промелькнул по ту сторону подворотни. Что-то ему в этой ситуации не нравилось. Если пять минут назад казалось, что они заняли идеальную позицию, сейчас зрело, усиливалось ощущение, что положение незримо меняется в худшую сторону.

Грэг почувствовал состояние Ивана. Он повернул голову.

– Что такое?

Иван пожал плечами.

– Такое чувство, что они нас обойдут… если догадаются, что мы здесь. Странная какая-то тишина. И никого.

Анна встала, подалась к мужчинам.

– Может, лучше уйти?

Иван отступил от окна, выпрямился, оглядываясь, и остальные молча двинулись за ним. Грэг отступал спиной, поглядывая наружу. Это здание с высоким фундаментом еще не было затоплено, пол сухой, и за ними оставались следы. Они прошли коридором в другую часть здания. Часть тыльной стены была разрушена. Иван сделал знак задержаться, сам подошел и выглянул.

Никого. Лишь звук нескончаемого дождя. Не оглядываясь, Иван махнул Грэгу и женщинам, вышел, прошел вдоль тыльной стороны здания. На углу остановился, рассматривая обстановку. Затаиться? Возможно, люди Старшего рассредоточились и ждут. Но они не могли знать, что беглецы затаились вместо того, чтобы бежать. Боясь их упустить, они должны уходить все дальше и дальше.

Иван застыл, медленно попятился. У противоположного угла торцевой стороны здания стоял охранник. Ева напоролась на Ивана.

– Назад…

Им снова пришлось ждать. И ожидание напоминало пытку. Особенно по той причине, что они не могли знать, сколько это продлится.