Выжившие хотят спать

Однако вода поднималась. Она замедлила свой невидимый штурм, но все еще настырно лезла выше и выше. И хотя на лице Грэга, когда он смотрел, не было прежнего отчаяния, он пришел к недвусмысленному выводу: им надо забраться еще выше – на последнюю площадку. Пятьсот три метра над уровнем моря, диаметр – жалкие восемьдесят сантиметров. Ни лечь, ни поспать без страховки.

И все-таки последние двадцать пять метров, если учесть, что дождь выдыхался, могли стать спасением. Когда до воды осталось менее трех метров, Иван и Грэг засуетились. Первым полез на последнюю площадку Иван. Он с легкостью поборол страх, все его мысли были о ребенке. На площадке он понял, что здесь им всем будет тяжело, но выбора не было, и он пришел к выводу: сейчас, в последний момент, они выдержат, лишь бы вода не поднималась.

Подняли Еву с ребенком. Дитя спало, и это спокойствие передалось матери. Ева была счастлива, казалось, не было кругом воды, которая стремилась убить их. Иван привязал Еву, она даже не заметила этого. Кое-как рядом пристроились Анна и Грэг.

В этот момент закончился дождь. И тучи, до которых, казалось, можно дотянуться рукой, стали как будто выше. Самую малость, но давление ослабло, и свет, прежде серый, как на рассвете, когда солнце еще не встало, показался не таким давящим. Новый глоток надежды. Иван обнял Еву, насколько это можно было сделать, хотел сказать Еве, что дождь закончился, но промолчал. Не стоит обращать ее внимание на это, вода еще поднималась.

Через час ребенок проснулся, и Ева дала ему грудь. Остальные перекусили, кто как мог. Им было не до еды, они сделали это, чтобы не ослабнуть окончательно.

Они ждали. Спали по очереди, привязанные, полусидя. Дождя не было. Но вода… поднималась.

Так прошел день.

Второй.

Третий.

Ивана разбудил Грэг. Что-то в его лице изменилось. Причиной было не нахождение в неудобной позе несколько суток, что-то иное.

Иван глянул вниз. Прошлый раз, в последнюю вахту, он избегал сосредотачиваться на уровне воды, но сейчас догадался: причина именно в этом. Продукты, которые они подняли с собой, заканчивались. Если постараться, их можно растянуть на неделю максимум.

От площадки воду отделяли не более двух метров. Иван вздрогнул.

– Когда? Так быстро… Сколько я спал?

Грэг не смотрел на него.

– Сутки. Я дал тебе отдохнуть…

– Грэг, я… Что же…

– Мне надо разбудить Анну. Сейчас. Пока не поздно…

Иван растерялся. Он не мог понять, что с Грэгом, но причина была не в том, что он сдался и хотел попрощаться.

– Делай, как… тебе надо.

– И еще Ева… Я хочу, чтобы она тоже это слышала.

– Что?

Грэг покачал головой.

– Разбуди и Еву… пожалуйста…

Иван кивнул, помедлил, вглядываясь в лицо жены, в личико ребенка, потормошил ее. Ева проснулась, улыбаясь. Даже взглянув в лица Ивана и Грэга, она не перестала улыбаться. Она жила в каком-то своем мире и просто не верила, что, родив ребенка, единственного рожденного людьми за последние годы, она его тут же потеряет.

Анна посмотрела вниз. В отличие от Евы она ужаснулась, хотя и постаралась скрыть это. Грэг коснулся ее плеча – требовательное прикосновение, и в нем было что-то еще.

– Что? – Анна испугалась его взгляда не меньше близости водной поверхности.

– Я должен сказать кое-что… признаться… – он будто сглотнул ком, мешающий ему говорить. – Пока еще есть время…

– Господи, Грэг! – Анна привстала, и ее нога соскользнула – ей пришлось ухватиться за веревку. – Что еще?

– Вода поднимается… И если нам… не суждено… В общем, я давно хотел признаться… С того момента, когда узнал, что ты… беременна.

Грэг замолчал, и она ударила его по плечу.

– Говори же! Не пугай меня! Я и так перепугана!

Иван и Ева молча прислушивались к их перепалке.

– Я… Это я… – Грэг вдруг заплакал, и следующие слова оказались невнятными.

– Что? Я не поняла! Что ты?

– Я убил твоего мужа… Там, в провинции. Перед тем, как разбудить тебя! Я! Я это сделал! Прокляни меня, если хочешь, но я люблю тебя! Люблю! Если хочешь, я сейчас спрыгну. Я должен понести кару. Я не только убил человека, я занял его место! Я – подлая, гнусная тварь. И ты… должна знать об этом.

Он рыдал, Анна гладила его по спине. Иван заметил, что она тихо плачет. Он почувствовал, как Ева сжала его руку. То ли не хотела, чтобы он вмешивался, то ли из-за собственной растерянности.

Иван закрыл глаза. Как бы он поступил на месте Анны? Прежние понятия давно исказились, задача казалась невыполнимой. Да и событие, о котором заговорил Грэг, выглядело, как нечто из прошлого века. Иван смутно припомнил, что думал сам: Грэг мог убить мужа Анны. Это так мало значило тогда, что же можно сказать об этом сейчас?

Долгая пауза закончилась, когда Анна сказала:

– Пусть так, но… я прощаю тебя. Прощаю.

Грэг затих, прислушиваясь к словам Анны.

– Людей погибло слишком много… чтобы наказывать еще и тебя, Грэг. И… я люблю тебя. Так же, как и ты меня. Я благодарна, что ты помог стать мне матерью.

Она рассмеялась. Иван испытал невероятное облегчение, как будто это он принял решение.