Выжившие (СИ)

То ли эта его полуулыбка, то ли один из лучших информаторов Управления «11», внезапно убитый неясно кем, то ли горькое ощущение того, что инициатива во всём происходящем опять проиграна неведомому противнику, — капитан Ицуми сама бы не сказала точно, что стало последней каплей. Но в этот раз она по-настоящему вышла из себя. Да и то, что он был во всём этом замешан, — совсем не исключено…

Кай резко распрямилась, не говоря ни слова, схватила Мэтьюза за горло и швырнула на землю, прыгнув на него сверху.

Тот в ужасе попытался ударить её механической рукой, но замах был слишком медленным — капитан перехватила руку и с силой грохнула о мокрый асфальт, оставив сетку трещин и подняв водяную пыль. Второй рукой она врезала ему тяжёлую оплеуху, так, что в полных ужаса глазах лейтенанта на секунду помутилось.

Этого ей и было нужно. Резким, выверенным движением Кай выпростала из ладони универсальный коннектор и воткнула его в имплант у Мэтьюза за ухом.

«Доминас, взлом, подавление двигательных функций».

— Прости, Мэтьюз, — пробормотала она вслух.

— Что, бл… — только и успел булькнуть лейтенант, а потом вдруг обмяк.

Его глаза закатились, а рот раскрылся, пустив по щеке слюну.

Примечания:

[1] Корòбану-сàки-но-цýэ — японская пословица, схожая по смысле с русской «Бережёного Бог бережёт».

[2] Ксō — «чёрт!», «блин!» и пр. подобное, яп. неформ.

Глава 8. Счёт Джея Мэтьюза

Джереми Мэтьюз не любил «гармоников» с детства. И это было семейное.

Многие выжившие ошарашенно восхищались искусственным интеллектом, за который Братство получило военную поддержку молодого Конгломерата. Едва ли не все со слезами на глазах благодарили Вселенную и Духа Сети за то, что «гармоники» защитили граждан от кислотных дождей. Знающие цокали языками, читая в новостях о сложных океанических электростанциях по проекту Оазиса Шибуцу, прекративших энергетический голод всего за пару лет. Но немолодой угрюмый Говард Мэтьюз из патрульного отдела полиции района Кийосе знал точно — во всём этом есть какой-то подвох. «Гармошкам» верить нельзя!

Дед Джея говорил так:

— Белые люди дарят индейцу подарок. Индеец радуется и теряет бдительность. И тогда к нему приходят и отбирают всё.

И плевать ему было, что почти пятьсот лет назад за плечами британских колонизаторов была мощная промышленная держава, которая всем могла навязывать свою волю. А у Братства только и было, что технологии. Какое уж тут, казалось бы, навязывание воли… Но он всё равно не верил «гармошкам».

Это передалось и Тимоти, его сыну, отцу Джея. Пусть не в такой почти религиозной форме, но он тоже не любил «гармоников», глядя на них с прохладным подозрением. Не любил их, само собой, и сам маленький Джей — как тут думать по-другому, если оба самых больших авторитета в его жизни твердят о том, что Братству доверять опасно?

Тем не менее, в среднем «по миллиарду» населения Конгломерата, это поначалу было всего лишь лёгкой волной недоверия. За помощь и благодетельство Братство любили. Да и идея гармонии с окружающим звучала красиво.

Но всё изменилось в один день.

Это была первая, ещё не до конца отлаженная версия охраны периметра Оазиса Рёками. «Гармоники» выстроили высокую стену и хотели большей защиты от банд и шпионов корпораций, чем пять небольших отрядов «Конга», дежуривших в лесу.

И сделали то, о чём предостерегали ещё довоенные фантасты — дали своему ИскИну оружие.

Они поставили упрощённую версию первого искусственного мозга управлять полусотней боевых дронов. Измотанные постоянной угрозой нападения, «гармоники» поспешили и единственный раз учли не всё. Что-то в сложной системе базовых ценностей и блокировок дало течь — во время испытаний дроны ИскИна напали на стоявших в паре сотен метров в лесу бойцов «Конга».

Несмотря на возраст, Говард Мэтьюз продолжал тогда служить в полиции. Другой работы не было, а полицейским неплохо платили, да и импланты позволяли подольше оставаться более-менее в форме.

Его наряд дежурил в Нагаторо, когда дроны спятившего ИскИна начали палить по госкорпам. Мэтьюза-старшего с отрядом вызвали на подмогу. Они помчались на место что было мочи — только чтобы стать одними из последних, кого в клочья разнесла крупнокалиберка автономных защитных роботов. Потом подоспели тяжёлые киборги и утихомирили-таки взбесившиеся дроны. А ещё немного погодя ИскИну, наконец, сумели отрубить электричество.

В новостях этого не сказали, но внутри «Конга» быстро расползся слух о том, что шестьсот с лишним погибших военных и полицейских были обычным пушечным мясом. И не только потому, что не смогли противостоять дронам. Контракт на защиту поселений «гармоников» подразумевал такую неустойку за каждого погибшего члена Братства, что «Конг» предпочёл просто положить столько своих, сколько нужно было, чтобы отвлечь дроны и не дать им уйти через стену в сторону Оазиса.