Выжившие (СИ)

А в звонкой тишине раздался гулкий звук упавшей на пол капли крови из раны под грудью.

* * *

До того, как начали действовать анестетики, прошло ещё секунд десять. Но эти десять секунд показались капитану Ицуми часами.

Ноги перестали казаться чужими, но вдруг стали ватными и подогнулись, левая рука, державшая «Хову», разжала пальцы, и Кай, повалившись мешком, растянулась на полу. От этого боль обдала её ещё одной мощной и острой волной. И только когда инъекция, наконец, подействовала, и ощущения притупились, она смогла подняться и подобрать пистолет.

Все танцы вокруг куба заняли от силы пару минут, подкрепление к стражам ещё не подоспело, и это нужно было использовать.

Девушка, глубоко и тяжело дыша, подошла к двери. Возле входа на внутренней стене нашёлся рычаг, включавший свет. Капитан дёрнула его — и оказалась в ярко освещённом, белом помещении, посреди которого стоял светло-серый кубический бокс и валялись фрагменты роботов-стражей.

Кай сдвинула дверные створки руками и заблокировала их парой деталей, оставшихся от робо-пауков, просто воткнув их в полотно дверей, как скобы в бумагу. Это задержит подкрепление очень ненадолго. Но хоть на сколько-то.

И только после этого она, морщась, доковыляла до бокса и громко постучала в его стену:

— Э-эй, есть кто-то живой?

В тишине было слышно, как внутри кто-то поворочался.

— Есть кто?! — громче переспросила капитан. — Нужно поговорить!

Но ответом было всё то же безмолвие.

Тогда Кай вздохнула, сделала шаг назад и с размаху всадила в стену бокса кулак.

Из ссадин на костяшках тут же потекла кровь, очень быстро сворачиваясь под действием стимулятора регенерации. На стене осталась приличная вмятина с трещинами. Теперь ясно, почему стражи боялись по ней стрелять — хлипкая совсем.

На жителя бокса этот удар произвёл нужный эффект.

— Всё, всё! — раздалось изнутри. — Я понял, только не нужно больше насилия, кто бы Вы ни были!

В боксе зашуршали и завозились.

— Зайдите с торца слева от Вас — там дверь. Если хотите что-нибудь сломать, сломайте её. Так легче потом отремонтировать…

Кай с бесстрастным лицом обошла бокс слева и в несколько взмахов катаны срезала с люка, который там и правда обнаружился, петли и вырезала замок. Ещё секунда — и массивный люк отлетел в сторону. А её взору предстал невысокий, бородатый седой мужчина в светло-сером костюме учёного Братства Гармонии. Он застыл у входа в гостеприимном приглашающем жесте.

— О-о-о, давно меня не навещал никто из женщин, — взглянув на Кай, протянул бородач, обрадованно улыбаясь. — Что ж, лучше поздно, чем никогда.

Примечания:

[1] Тачѝ-ай — стойка в боевом искусстве иàйджюцу, специализирующемся на быстром выхватывании катаны из ножен, чтобы молниеносно и неожиданно атаковать противника или парировать его удар.

Глава 16. Ширану-га-хотоке [1]

Внутри кубического бокса оказалась целая небольшая квартира, с местом для футона [2] под крышей, небольшой столовой зоной на двоих, диваном и внушительным пространством для голографической рабочей станции. Комфортная одиночная камера для учёного. Только слишком резко пахнет фильтрованным воздухом от искусственной вентиляции. Хотя… где угодно в Нью-Токио воздух всё равно хуже.

Бородатый хозяин и заодно пленник бокса удобно расположился на диване, закинув ноги на журнальный столик из цельного обточенного камня. Не толстый, но плотного телосложения и невысокого роста, с тёплыми карими глазами на почти не морщинистом лице, он выглядел местным добрым духом. Зелёные прожилки на его подбородке, тускло светившиеся сквозь седые волосы, показывали, что он — учёный Братства Гармонии. Или, по крайней мере, был им когда-то.

Капитан Ицуми тяжело прислонилась к стене возле выхода, чтобы отрезать путь побега. Но седой и коренастый «гармоник», похоже, не собирался даже пытаться.

— Кто Вы и почему Вы здесь? — она всё ещё рефлекторно сканировала пространство вокруг, ища угрозу.

Бородач усмехнулся и вздохнул:

— Извините, что без таблички на двери… Меня зовут Эйсаку Хината. Я — олицетворение ошибки алгоритма. По крайней мере, так говорят Старейшины, — бородач улыбнулся и пожал плечами.

— Алгоритма? — не поняла Кай.

— Да-да, если точнее — алгоритма психомоделирования и поведенческой доработки, конечно, — улыбнулся житель бокса. — Я подозреваю, что время нашего разговора несколько ограничено, — заметил он. — Есть ли у Вас какой-то конкретный вопрос ко мне?

Капитан Ицуми кивнула и поморщилась от пробивавшейся даже сквозь анестетик боли в заживающих ранах. Пришлось слегка изменить позу, чтобы не так болело.

— Моё имя Ицуми, — наклон головы вышел невежливо символическим, но тело отказывалось двигаться по любому некритичному поводу. — Мне сказали, что здесь, в лаборатории «Гамма 8», мне расскажут о некоем проекте под названием «Выжившие». Вы что-нибудь знаете об этом?

Улыбка Хинаты, всё ещё не покинувшая его лица, стала чуть более грустной.