Выживший

— Были случаи, что на владельцев этого артефакта нападали прохожие, считая их сборщиками налогов, — честно признался маг.

— Не страшно, беру, — произнёс я и отсчитал пятнадцать купюр обратно.

— Отлично, поздравляю с удачным приобретением, — сказал маг, давая мне небольшой перстень.

На этом мы с владельцем магической лавки попрощались, и я покинул его магазин. Уверен, что уже через несколько минут информация обо мне будет передана если не безопасникам, то лично Эпику точно. А значит, мне делать в этом городе больше нечего. Но и домой идти нельзя. Благо, выбор немаленький. Тут, на улице Главного Тракта, находилась большая станция, с которой отправлялись дилижансы во все уголки королевства. Был и морской порт в стороне и даже портальная площадка. Вот только попасть на корабль, отправляющийся куда-то именно сегодня, не было никакой возможности, да и не собирался я отправляться столь далеко. А портал стоил очень дорого — это раз, а два — то, что очередь на использование портала расписана на два дня вперёд. А вот более простой транспорт позволял уехать и сегодня.

Вот я и последовал на станцию дилижансов, предварительно включив артефакт, не позволяющий сосредоточиться на моём лице. На станции стояло десятка два разных экипажей, в которые запряжён местный аналог лошадей. Сами экипажи около десяти метров длиной и трёх высотой. Самое интересное в том, что они двухклассовой компоновки и двухэтажные. Это пять салонов с отдельными входами на четыре человека и на втором этаже более дешёвые места под открытым небом — там ещё два десятка мест.

Сами экипажи неслабо зачарованы. Что именно делали заклинания непонятно — всё же я плохо пока разбирался в магии нитири, но явно что-то для защиты и безопасности пассажиров. Теперь становилось понятным, за что драли такие цены на поездки. Самый дешёвый билет в соседний город на крыше стоил пятьдесят корнов, а в салоне — двести. Это очень не маленькая цена для обычного нитири.

В здании станции довольно многолюдно: нитири стояли в очереди в кассы или у карты на стене, где отмечены все города, в которые осуществляет маршруты компания. Конкретна эта компания осуществляет перевозку грузов и пассажиров в сорок три города королевства. Большая часть расположена вокруг столицы на расстоянии пары сотен килонерфов, но парочка рассчитана на полторы тысячи килонерфов.

Из разговоров пассажиров в очереди я узнал, что, оказывается, существует четыре крупные компании, владеющих более чем сотней экипажей каждая, которые осуществляют услуги по перевозке пассажиров. И эта станция принадлежит одной из них. Помимо таких больших компаний есть больше десятка мелких, но те осуществляют маршруты недалеко от столицы и владеют от силы десятком экипажей. Помимо количества маршрутов разница и в цене, и в услугах, предоставляемых в пути. Так, для пассажиров первого класса даже подавали еду каждые пять часов дороги, а в мелких компаниях и вовсе одноклассовые экипажи.

Очередь в кассу была небольшая, но полтора десятка нитири всё же стояли передо мной. Благодаря активному артефакту на моё лицо внимание не обращали, и я мог спокойно пообщаться с ними на бытовые темы. Таким образом узнал, что портальщики обещают скинуть цену на порталы в два раза в следующем месяце и что это похоже конец вот таких вот дилижансов. По мнению пассажиров, несмотря на более высокую стоимость, порталы будут популярнее, так как моментальны. На самом деле это не так. Я узнавал у пространственных магов в артефакте: перемещение вовсе не моментальное, хоть так и кажется. Это сейчас пользуются услугами дилижанса, так как портал стоит в десять раз дороже, а если будет стоить всего в пять, то якобы стоящие рядом со мной нитири ни за что не воспользуются дилижансом.

Также я узнал в очереди, в каком городе дешевле тот или иной товар, об издержках транспортировке товара между городами и много не особо нужных мне вещей. Даже о слухах, что король пришёл на совещание в женской ночной рубашке. Правда, об этом говорили, с осторожностью осматриваясь, чтобы никто из представителей власти не стоял рядом. Честно говоря, мне не верится в эти слухи, но своё мнение не высказывал.