Выживший. Чистилище

Размышляя таким образом, я лежал на тюке, не обращая внимания на крысиное копошение где-то внизу. Не заметил, как задремал, а проснулся, когда за бортом уже наступила ночь. Снова перекусил, все больше чувствуя жажду и проклиная вяленую лосятину, которой оставалось еще достаточное количество. Все не мог себе простить, что так глупо опростоволосился.

На следующий день жажда стал просто нестерпимой. Я отказался от еды, чтобы не усугублять ситуация, но помогало это мало; слюной, как говорится, не напьешься. К вечеру я уже не находил себе места, подумывая, не поймать ли крысу. Ну а что, порвать ей зубами горлышко и высосать кровь — это же все-таки какая-никакая, а жидкость. Даже сделал робкую попытку устроить крысиную засаду, положив рядом с собой кусочек вяленого мяса. Но эти твари, словно что-то почувствовав, ни в какую не желали приближаться. Ладно, черт с вами, обойдусь без вашей крови.

На третий день я уже готов был выгрызть собственные вены, лишь бы ощутить на губах хоть какую-то влагу. Высовывал руку через якорный люк, пытаясь хотя бы уловить соленые брызги. Уже в сумерках прошел небольшой дождик, пару раз мне удалось наполнить влагой сложенные лодочкой ладони, но это еще больше, казалось, разожгло мою жажду. Ночью мне снились журчащие ручьи и плавающие в них золотые, лупоглазые рыбки. На четвертый день плавания по моему борту показался скалистый берег, поросший кустарником, а затем какой-то город. Мурманск? Вполне могло быть, если судно поплывет в Штаты через Атлантику. Только мне от этого не легче, потому как в порт заходить мы не стали и трюм также никто открывать не спешил. На следующий день мне все же удалось поймать одну обнаглевшую крысу, подобравшуюся ко мне слишком близко. Понимая, что со стороны это сморится дико, я одним движением откусил голову неистово пищавшей твари, попытался влить в себя брызнувшую тонкой струйкой из аорты кровь, и даже почти сумел это сделать, но меня тут же вырвало. Отбросил мертвое тельце в сторону, и в темноте тут же послышались писки и копошение — не иначе, крысы лакомились собственным собратом.

На пятый день берег пропал из виду, а на следующий появился вновь. Селения, который я видел, смотрелись прилично и аккуратно, из чего я сделал вывод, что это какая-нибудь Финляндия или Норвегия. Швеция вряд ли, насколько хватало моих познаний в географии, она вроде бы не имеет выхода на северное побережье, оккупировав балтийский берег.

В любом случае, мы, получается, покинули территориальные воды СССР, а значит, меня вряд ли высадят на берег и сдадут советским властям. Тем более я могу прикинуться пусть и не англичанином или американцем, поскольку владел языком не в совершенстве, а, к примеру, немцем. Детство, проведенное в ГДР, на всю жизнь обеспечило меня знанием языка Шиллера и Гете. А обдурить америкосов, среди которых вряд ли имеются знатоки немецкого, будет проще простого.

Правда, прикид у меня, скорее всего, явно «совковый», да еще как объяснить, что немец оказался в трюме после отплытия из Архангельска? В германские порты по пути в советскую Россию они вряд ли заходили. Хотя, в принципе, могли зайти в какой-нибудь Гамбург, но зачем им это нужно, если груз был предназначен для СССР? Я же видел, что мешки с пшеницей заполняли весь трюм.

В общем, что ни придумывай, а выбираться отсюда нужно. Еще сутки — и у меня, чего доброго, начнутся галлюцинации, а в бредовом состоянии я уже ничем себе помочь не смогу. И так уже мало что соображая от жажды, я принялся колотить в дверь, надеясь таким образом привлечь внимание хоть кого-нибудь. Однако толстая переборка явно гасила звук ударов. Просунул, насколько мог, лицо в якорный люк, принявшись орать из последних сил. Шум волн был настолько силен, что эта затея мне сразу показалась бесперспективной. Минуты через три совсем осип, обессиленно привалившись спиной к барабану с намотанной на него цепью.

Может, и правда устроить пожар? Спасут ли меня до того, как я задохнусь или заживо сгорю, и смогут ли матросы вообще потушить возгорание, если оно охватит весь трюм? Так, чего доброго, весь сухогруз по моей вине превратится в огромный факел, благо что гореть тут есть чему.

Подошел к рубильнику, дернул его вверх. При свете думалось как-то веселее, нежели в потемках с крысами. Думай, Фимка, думай… Иначе пропадешь по-глупому, не за понюшку табаку.

И тут меня словно молотком по голове ударило! Хотя, если высунуть в якорный люк руку с тлеющей тряпкой, возможно, и обратят внимание. А тряпок тут навалом, если брать в расчет упаковку тюков с пушниной. Можно даже попробовать отколупать ножом от соснового бревна длинную щепку и на нее намотать тряпку. Всяко лучше, чем держать тлеющую материю в руке, рискуя обжечься.

На выполнение замысла ушло минут пятнадцать. И вот я высовываю в люк руку с полуметровой щепкой, конец которой обмотан тлеющей тканью. Дымок наверх вился не то чтобы сильный, но вполне приличный. Ну, где суета, крики, почему не распахивается входная дверь?