Выжженная свобода

Пацаненок прямо расцветает на этих словах. Завтра, когда отец официально представит ему Джессику, как человека, что научит его выживанию. Радость и предвкушение от следующего дня, заставляют его нелепо улыбнуться, а наемницу саркастично фыркнуть. Как мало нужно этому ребенку для счастья, да?

Они расходятся на середине одного из коридоров. Джесс, наконец-то, предпочитает лифт, чтобы попасть на свой этаж, а Джейсон, уже готов нырнуть в одну из комнат.

– Стой, – окликает она его, и мальчишка, повернувшись к ней с лучезарной улыбкой, сверлит ее своими разноцветными глазами. Наемница фыркает еще раз, силясь с желанием дать слишком радостному пацану не слабый такой подзатыльник. Но вместо этого…

– Отцу своему, о том, что мы вообще знакомы, а уж тем более, что шлялись на ваш хваленый склад – ни слова. Ты понял меня?

И вновь, который раз, за этот длинный день, мальчик отвечает ей покорным кивком.

А Джессика Краст, впервые, позволяет себе тепло улыбнуться.

Глава 4 – Первые шаги

– Покажи, как ты держишь пистолет в руках.

Джейсон растерянно моргает, когда Краст просит его об этом. Первый день тренировок и такое… почему бы им не начать с чего-нибудь попроще? С уроков скрытности, например. Или побега. Но…это?

Хрономия осторожно берет оружие в руки, ловит на себе тяжелый взгляд наставницы, и направляет на нее дуло пистолета. В нем нет патронов, но все же, рука у мальца дрожит, что заставляет девушку недовольно хмыкнуть.

– Увереннее, – с нажимом просит она, – и ровнее.

Парню хочется сказать, что исполнить такое, не так-то просто. Пистолет – не нож, он, отчего-то, кажется парню более страшным оружием. И вообще, ему когда-то говорили, что не стоит направлять оружие на человека, если боишься выстрелить.

– В нем нет патронов, – словно угадывая его мысли и беспричинные страхи, произносит Джессика, – ты же чувствуешь, что он легче? Расслабься.

Джейсон судорожно облизывает губы, покрепче сжав в руке оружие, он честно старается слушаться Джессику, но рука, как назло, продолжает трусливо трястись. Краст уже даже не смотрит на него, по ее лицу можно понять, что она расстроена. Это явно не то, что она ожидала увидеть, даже в самый первый день.

– Хватит, – наконец говорит она, махнув рукой, – теперь, возьми свой драгоценный ножик.

Вот тут, ее строгий взгляд смягчается, а на лице, появляется подобие одобрительной усмешки. Джей держит холодное оружие увереннее. Может потому, что оно не направлено на учителя? Юноша легко подкидывает его в руке, ловит точно за рукоятку и тихо выдыхает, теперь, чувствуя себя куда спокойнее.

– Ты научишь меня обращаться с ним лучше? – спрашивает он, подняв на наемницу застенчивый взгляд.

– Да. И со всеми остальными видами оружия. Правда, похоже, с этим придется повременить.

– Понятно…

– Наставь на меня его.

Джейсон вздрагивает, но делает то, о чем просят. Правда, Джессика не так близко к нему, как тогда, когда он прижал оружие к ее горлу, и в данный момент, его вытянутая вперед рука, не представляет былой угрозы. Сознание подсказывает, что он может метнуть нож в противника, целясь ему прямо в горло, но не сейчас, уж точно, не в Джессику. Так что он просто хмурит брови, пытаясь придать себе устрашающий вид.

– Что ты делаешь? – без особой заинтересованности спрашивает наемница, – Думаешь, ты кого-то напугаешь таким способом?

– Я не знаю, как еще…

Девушка подскакивает к нему стремительно, выхватив нож из руки, она хватает его за горло и подносит лезвие к его настоящему глазу.

– Может, стоит лишить тебя еще одного? – хрипло спрашивает она, и Джей, испуганно вжимается.

Но тут же, его отпускают. Жадно хватая ртом воздух, до парня доходит, что эта была демонстрация того, как угрожать по-настоящему, а не просто стоять напротив с хмурым видом. Джесс склоняет голову набок, окидывает его оценивающим взглядом, ждет понимающего кивка. И получает.

– Но все равно это было слишком… жестко, – слегка возмущенно произносит Джейсон, потирая красную от захвата шею.

– Не слишком, достаточно, чтобы ты смог понять.

«Я бы понял и на словах» – хочется буркнуть Джею, но он решительно молчит, боясь неодобрения от наставницы. Девушка уже нацелилась на другое испытание, повернувшись к мальчику спиной, она тихо просит, чтобы он попытался ее атаковать, как в прошлый раз. Так же незаметно.

– Не получится, – тут же возникает парень, напрочь забыв о страхе перед неодобрением, – ты сейчас трезвая и знаешь, что я на тебя нападу.

Но наемница молчит, игнорируя слабые оправдания от ученика и после парочки таких же жалких аргументов, Джейсон сдается. Осторожно, медленно, нужно просто подкрасться, чтобы приставить оружие к бьющейся жилке на шее и немного, но ощутимо, надавить. Однако…

– Громко, – Джессика резко разворачивается, вцепляясь рукой в худое плечо, – я слышу, даже как ты дышишь.