Выжженное небо Афгана. Боевая авиация в Афганской войне

С начала февраля вылеты выполнялись без сопровождения Ту-22ПД, так как большая часть целей находилась в центральных районах, вдали от пакистанской границы. Другой причиной называлась заметность шумовых помех, слышимых даже обычными радиоприемниками и вчистую заглушавших передачи кабульского телецентра. Она служила предупреждением о приближении бомбардировщиков, а те предпочитали «войти без стука». Последний боевой вылет экипажей отдельной группы ДА пришелся на самый канун полного вывода войск, 14 февраля, когда границу оставалось пересечь только командующему армией генералу Громову со своим сопровождением. В этот день «дальники» бомбили северные районы. Намечавшиеся на другой день удары по оппозиции, предусмотренные на случай штурма Кабула, не состоялись. Несмотря на уговоры афганских властей, настаивавших на продолжении бомбардировок как компенсации ухода 40-й армии, на это не пошли. Тем не менее у границы оставалась настоящая армада, готовая сделать «шаг назад». Помимо местных и прикомандированных авиационных сил, на аэродромах задержали всю выведенную группировку ВВС 40-й армии, и только через три недели готовность была снята. «Дальники» покинули Мары позже остальных – обладавшей наиболее «длинными руками» группе ДА дали добро на отлет домой только месяц спустя, 13 марта 1989 года.