Выжженные земли

-И откуда у них такой арсенал? – Задался вопросом Святослав, рассматривая чудовище. Люди, готовящиеся к отражению внезапной угрозы, дружно крыли ругательствами раззяв-часовых и поджигали заранее затащенные внутрь кучи хвороста. Преодолеть обычную баррикаду монстр смог бы шутя, раз уж по вертикальной стене забрался, но вот с пылающей подобный фокус не пройдет. Во всяком случае, если у данного существа нет огнеупорного брюха. На первый взгляд особой опасности оно не представляло…Но только если продолжит двигаться в прежнем темпе, не превышающем пяти километров в час. – Эти мертвецы выглядят так, словно пролежали на морском дне лет сто!

-Могли и больше. – Согласился с ним Свен, оказавшийся рядом. – Вон на том скелете с двуручной слегка погнутой катаной болтаются остатки деревянного доспеха. Я такой в музее видел, когда к бабушке и дедушке в Японию ездил.

Люди и йети принялись закидывать прущее вперед с чудовище разнообразным метательным хламом. Причем если беженцы предпочитали пользоваться оставшимися от гоблинов трофеями, то бигфуты отдавали предпочтение камням. Промахнуться по такой здоровой цели было сложно, главное было кинуть снаряд с достаточной силой, чтобы нанести плотной сине-алой мускульной массе хоть какие-то повре‍ж​дения.​ Мелоди о​​дну за другой всаживала в грандиозных размеров ми‍шень самодельные стрелы, пытаясь поразить живых мертвецов, да только ничего у лучницы не получалось. Нет, промахивалась она редко, да только обросшим кораллами черепушкам от пары царапин не было ни жарко, ни холодно. А проломить вымоченные морской водой кости наконечники просто не могли.

-Ошфир фирон валунга патра. – С непонятной интонацией протянула ведьма из числа местных жителей, выписывая в воздухе своим посохом непонятные кренделя. Огненный след, остающийся за обоими концами палки, с каждой секундой все больше и больше напоминал паутину паука с явными расстройствами не то психики, не то центра равновесия.

- Ну, теперь мы по крайней мере точно знаем, кто напал на Талоа. – Протянула Сакура, злобно прищурив глаза. – Этот демон принадлежит к своре Онгрона, короля голодных духов и злейшего врага Владыки Велтура. Я теперь всю действительно желаемую Повелителем Охоты дичь с одного взгляда узнаю, в каком бы обличье та не находилась!

-Ну, так пусть он приходит и забирает себе этот морепродукт-переросток. – Великодушно разрешил Харальд, потирая ожоги на лице, оставшиеся ему на память от короткой встречи с ифритом. Ведьма из числа местных жителей залечила раны, но пятна едва отросшей и потому слишком бледной кожи на лице скандинава значительно выделялись. – Мне такая садовая скульптура на моей лужайке не нужна! И потом, ты вроде говорила, он должен защищать нас от враждебных духов?

-Должен. И защищает. Смотри, Чарльз уже открывает путь для истинног‍о​ хозяи​на этого ​​места! – Японка с гордым видом кивнула в сторону ‍арены, где исцелившийся паралитик резал ножом на кусочки отчаянно шипящую и бьющую во все стороны хвостом гигантскую игуану с замотанной пастью. Лапы животного были прочно примотаны к туловищу, а на пасть наброшен непонятно как тут оказавшийся собачий намордник, иначе бы старика уже точно всего искусали и расцарапали за выпущенные кишки. – Сейчас он убьет эту мерзость! Ну, или хотя бы прогонит…

Среди песчаных замков разной степени сохранности, детских совочков и пары ведерок внезапно возникло в воздухе темное пятно, постепенно начавшее вытягиваться в гуманоидоподобный силуэт. Святослав запоздало подумал о том, что детскую площадку все же стоило сделать в другом месте. Учитывая то, сколько народа должно было подохнуть на этой арене, а также доказанное существование агрессивных покойников, подрастающее поколение следовало держать как можно дальше от кладбищ и месть, где свою смерть встретило множество людей и нелюдей. Окончательно оформившаяся тень, напоминающая громадного четырехметрового человека с волчьей головой, шагнула вперед, непонятно как сместившись за одно движение почти к самому телу монстра…И остановилась, занеся для броска правую руку, в которой мгновенно сформировался дротик из тумана, по цвету напоминающего слоновую кость. Впрочем, напоминающее морскую звезду существо тоже замерло и тоже приготовилось к битве. Оно уже окончательно успело перевалить через гребень стены, втянув за собой последние лучи и теперь намеревалось сползти вниз, к пытающимся пора‍з​ить ег​о дистанц​​ионно людям. Лучи будто втянулись внутрь туловища‍, принявшего почти шарообразную форму, вероятно удобную для защиты. Или для контратаки. Если волкоглавый дух подойдет к демону на расстояние удара своим копьем, то и сам скорее всего схлопочет развернувшимися обратно отростками по морде.

-Эх, если бы только нам удалось самим прикончить эту штуку. – Тоскливо протянула Сакура. - Это была бы действительно ценная жертва. Владыка Велтур многое даст заслугу главного из своих врагов.

-Мы эту фигню в алтарный зал не затолкаем. – Хмыкнула Екатерина, прикинув на глазок объем чудовища. – Даже кусочками! Оно слишком крупное.