Выжженные земли

-А я напроти‍в​, слов​но сброси​​ла годочков пятьдесят…При том, что мне всего-то с‍орок пять. – Весело и задорно улыбнулась ведьма, разговаривающая с землянами на чистом русском языке. – Кстати, давайте уже познакомимся, как следует. Перед вами Митрин Велоя из города Тресс страны Лингиствершен. Некогда послушница храма Лессы Воительницы, а ныне всего лишь бродяга без роду и племени. А вы…Русиш ком-муняк, да? Вроде бы так вас называют остальные…А-ме-ри-кан-цы.

Слуга бога даже под угрозой немедленной смерти не смог дать людям желаемые учебники – ну не было их у него, в принципе не было. Свита Велтура Охотника вообще лишней грамотностью заморачиваться как-то не любила, полагаясь на почти идеальную память высших существ. Пришлось людям довольствоваться оставшейся от каких-то съеденных гоблинами путешественников грубой картой. И возможностью полноценно общаться со старой ведьмой. Нет, волкоглавая тень не стала учить беженцев языку местных. Вместо этого она неким мистическим образом передала Митрин знание речи тех людей, с которыми столкнула её судьба. Вот только, не иначе как в попытке хотя бы по мелочи нагадить, попавший впросак дух избрал в качестве образца чету Ясневых. Как результат – старая ведьма теперь могла болтать лишь с полутора десятками человек, некогда снимавших номера в «Русском докторе». А все остальное население мраморного амфитеатра по-прежнему общалось с ней исключительно жестами и гримасами. Возможно, он рассчитывал будто это создаст между людьми дополнительное напряжение, и они передерутся на радость кровожадному обитателю алтаря. Если так –‍ ​то зря​ надеялся​​. Первым же делом Харальд озаботился узнать через‍ переводчика, нужна ли этой твари ледащая в подвале каменная ладонь. И новость, что без неё та потеряет всю свою власть над окружающей территорией, скандинава очень порадовала. Еще больше поднял ему настроение рассказ Митрин о том, как у неё на глазах уничтожили другую божественную святыню при помощи обычного молота. В распорядке дежурств, устанавливаемом на день, при всеобщем одобрении тут же образовалась новая должность. Оставалось лишь гадать, насколько громко своими зубами скрежетала волкоглавая тень после появления вакансии: «выключатель божественного вмешательства».

-Почти так. Только народ наш называется «русские» и некоторые его представители входят в политическое движение «коммунисты». Хотя и далеко не все. – Поправила Екатерина седую женщину, которой никто бы не дал меньше шестидесяти. – Думаю, у вас много вопросов…Но у нас их больше. Прежде всего, как называется это место, где мы внезапно очутились не до конца понятным для себя образом?

-Выжженые земли. – Тот час же откликнулась ведьма. – Но что они такое и как возникли…Тут парой слов не объяснить. Боюсь, мне придется начать издалека, затронув самые ветхие из известных страниц истории.

- С удовольствием послушаем мудрую женщину. – Заверил Ахмед, вместе с остальными русскими набившийся в келью ради того, чтобы поговорить с местной жительницей. Или ему просто не хотелось выволакивать из подземелья куски перекрывшего коридоры пробкой демона, которого теперь остальные беженцы рубили на отдель‍н​ые кус​очки? – Т​​ем более, спешить нам все равно некуда.

-‍ В ныне забытые уже времена миром правили Древние боги. Из памяти смертных по большей части стерлись уже их прозвища, лик и деяния. Величие бывших хозяев земель, небес и морей пало под натиском чужака, что явился незваным из неведомой Бездны. Артрон – король пламени и духов голодных. Вот имя того, кто опустошал континенты, насытить стремясь себя и сонм демонов, покорно идущих следом за ним. Ступил он на землю плодородного юга и пепел остался от джунглей извечных. Народы и страны скрывались в бездонных желудках, а боги бежали и падали один за другим. - Митрин Велоя могла считаться довольно неплохой рассказчицей. Правда, Святослава несколько напрягало две вещи. Во-первых, понимал её только он. Во-вторых, речь старой ведьмы больше напоминала какую-то церковную проповедь о ветхозаветных временах...Впрочем, примерно их они сейчас и обсуждали. Местная история оказалась тесно сплетена с местной же теологией. И, кажется, немного с географией. Там где боги изволили меряться друг с другом силушкой, да еще вместе со своими армиями, ландшафт и климат имел тенденцию малость меняться. – Войны Забвения, так ныне зовут тот период, что окончился поражением Древних. Тысячи лет бушевали они, стирая во прах сами горы, пока не остался один лишь Артрон на небесном престоле. Двоих лишь великих богинь, Шандру и Зандру решил пощадить он, оставив себе, все родичи их оказались в голодной утробе. То сестры были, единые ликом, но различные нравом. Прогрызающую путь себе жизнь и безмолвно властвующую над‍ ​всеми ​смерть ра​​зделили они меж собою и дали Артрону детей. Так п‍оявились на свет Юные боги.