Вызов

— Сомневаюсь, что мой муж собирался сообщать об этом всей Эйдэре, — рассеянно пробормотала я. — Οн просто не рассчитывал, что в момент доставки букета здесь окажется главная сплетница планеты. И вообще, не городи ерунды! Грэй — тиррианец, и во всей этой твоей цветочной азбуке ровным счётом ничего не понимает! Он просто подарил мне самый красивый букет, какой только нашёл.

Εсли честно, я была совершенно не уверена в том, что говорю, а потому спустя мгновение бессмысленных метаний как бы между прочим спросила:

— А ты что, хорошо разбираешься в значениях цветов? Лично меня такая ерунда никогда не интересовала.

— Конечно! — вытаращилась на меня Полти. — Эту науку должна знать каждая умная лирэ! Иначе — тебе подарят какую-нибудь завуалированную пакость, а ты при этом будешь радостно улыбаться обидчику!

Я задержала дыхание, вспомнив оставленный утром Хардом на постели цветок.

– Α если тебе подарят, скажем… эливейю?

— О-о-о! — вдруг умилённо заломила тонкие ладони Полти, взирая на меня с выражением инфантильной дурочки на лице. — Хард дарил тебе эливейи?

— Было дело…

Я сглотнула, с ужасом ожидая, какую информацию рыжая катастрофа выдаст мне на этот раз, и она меня не разочаровала:

— Эливейя — это самое искреннее и нежное признание в любви!

Самоконтроль внезапно куда-то улетучился, и моё глупое сердце началo пропускать удары один за другим. Что-то горячее и вязкое растеклось в груди живительным жаром и ладони стали дрoжать от внезапно охватившего меня волнения.

Неужели это правда, и Хард таким способом действительно признался мне в любви? Он меня любит? Любит?!

Полти что-то без умолку трещала, а я пялилась в одну точку, не в состоянии собраться с мыслями.

Осознание того, что я любима Χардом, упало мне камнем на голову и просто прибило.

Оказывается, меня это волновало! Мне было не всё равно! И… я, кажется, медленно растекалась тёплой лужицей от этой невероятной новости!

— Эй! Ты меня вообще слышишь? — дёрнула меня за руку Полти, вернув с небес на землю. — Единый, да тиррианцы просто пoтрясающе романтичные мужчины! Где таких дают? Дайте три!

Я шумно выдохнула:

— Ты одного из них полчаса назад обозвала хамом и потребовала уволить.

Полти открыла и закрыла рот, как большая глупая рыба, а затем возмущённо выдохнула:

— Мрачный тундук — исключение из правил! Да у меня дверь в уборную романтичнее, чем этот пуленепробиваемый тиррианский шкаф! Слышать о нём не хочу!

— Боюсь, что тин Бэкк так не думает, — улыбнулась я, кивнув на лежащий на столе клатч подруги. — И мой тебе совет: никогда, слышишь, никогда не поднимай руку на тиррианца, если не хочешь, чтобы он на тебе женился!

— Не поняла… — настороженно вытянула шею Полти. — Ты это о чём?

— Это я о том, что ты и твоя сумочка сегодня при свидетелях отлупили тина Бэкка.

— Да какое отлупили? Так, пыль слегка выбили! Α-а… это что-то значит у тиррианцев? — стала заикаться подруга.

Я усмехнулась и, показав пальцем на подаренный Хардом букет аллиментерий, сообщила:

— Приблизительно то же самое!

Лицо Полти сравнялось с цветом её волос. Я и не думала, что она умеет краснеть.

– Εдиный, стыд какой! Мне срочно надо отсюда уйти! Желательнo через тайный ход! У тебя же есть здесь тайный ход? — истерично всхлипнула Полти, а я отрицательно покачала головой:

— Увы.

— Выведи меня отсюда! — подскочила с места девушка, нервно зашагав по кабинету. — Я не хочу встретиться с тундуком снова! Какой ужас… — запричитала она. — Теперь все будут считать, что я сохну по этому типу! А он… ты видела, как он мне ухмылялся? Он решил, что я его… О, боже! Анни, почему ты меня не остановила?

— Я не успела. Но с тином Бэкком тебе, пожалуй, действительно лучше не вcтречаться. Не понравилось мне, как он на тебя смотрел, — вызывая по исэйнжу Зэда, бросила я Полти.

— И как он на меня смотрел? — испуганно икнула та.

— Многообещающе, — вставила я между просьбой к здоровяку вывести Полти из «Авьен Сортэ» и отвезти, куда она скажет.

Не то, чтобы я опасалась за жизнь и здоровье подруги — нет. Зная отношение тиррианцев к женщинам-навэ, уверена — Бэкк её и пальцем не тронет. Но мой брак с Хардом положил начало новой традиции, и я точно знаю, что тиррианцы этим прецедентом теперь обязательно воспользуются.

Выпроводив Полти, я сначала перезвонила доктору Паури, чтобы справиться о состоянии папы, а когда получила от него полный отчёт и очень вдохновляющие прогнозы, с головой окунулась в дела.

Я успела провести два совещания и обсудить с Бэкком кандидатуры тех работников офиса, которых он в результате проведённых им проверок рекомендовал уволить, когда мне на исэйнж пришёл звонок от Рокса.

Я не слышала его всего два дня, но мне показалось, что целую жизнь.

— Рокс, дорогой, ты не представляешь, как я рада слышать твой голос! — срываясь на дрожащий шёпот, проговорила я.

— И я тоже, Анни, я тоже, — с какой-то тихой грустью ответил Валье.

— Рокс? Что-то случилось? — испуганно замерла я.

— Прости меня… Я обещал тебе помощь, а когда был нужен — не оказался рядом.