Вызов

– Я хреново с тобой поступила, – с сожалением говорю я. – Прости. Ты был прав: мне было стыдно. Я не люблю внимание – и позитивное, и негативное. Поэтому, когда полный зал людей таращится на меня, – это худшее, что может со мной произойти. Ты начал исполнять тот дурацкий танец только потому, что подумал, что спасаешь меня от худшей участи, а я даже не поблагодарила тебя за попытку. Это было несправедливо. А что касается… – почему-то мне кажется, что я не смогу произнести слово «поцелуй», не застонав, – того, что было на улице, то я просто запаниковала. Твоей вины в этом нет.

– Ну, если не считать того, что я начал давать тебе модные советы, – замечает он с самоуничижительной ухмылкой.

– Да, тут виноват только ты, идиот. Ты уж должен был понимать.

– Поверь мне, я знаю. Я уже получил взбучку от Деми и Саммер. Это девушки моих друзей, – поясняет он, когда замечает мой озадаченный взгляд.

– Ты говорил с девушками своих друзей по поводу нашей ссоры? – Почему-то меня это трогает.

– Да. – Он очаровательно пожимает плечами. – Мне нужно было, чтобы кто-то сказал, где я облажался. По всей видимости, критика наряда – это преступление против женского пола.

Я фыркаю.

Конор поднимает руки в примирительном жесте.

– И я даже не это имел в виду. Просто в моем мозгу произошло короткое замыкание после… – слегка меня передразнивая, он подмигивает и говорит: – того, что было на улице, и я напрочь потерял здравомыслие, или как называется то, что мешает мне выставлять себя ослом. – Он улыбается той дерзкой улыбкой, от которой сердце у меня в груди так и колотится. – Ты простишь меня?

– Прощаю. – Я замолкаю. – А ты простишь меня за то, что я вела себя с тобой, как мразь?

– Прощаю. – Он осторожно приближается ко мне и теперь возвышается надо мной своей накачанной фигурой. – Ну что, опять друзья?

– Друзья.

Конор заключает меня в объятия, и я не могу отделаться от чувства, будто никогда их и не покидала. И мне даже не хочется, чтобы они заканчивались. Не знаю, как он это делает, как заставляет чувствовать себя комфортно от одних объятий или улыбки. – Хочешь поехать со мной в кампус? У меня занятие через час. Можем взять кофе.

– Звучит здорово. – Я сижу на его кровати, пока он одевается и ходит между комнатой и ванной, собираясь. – Я кое-что хотела спросить.

– Да? – Он останавливается в дверях с зубной щеткой во рту.

– Не хочешь потусить на этих выходных? Может, вместе пройдемся по магазинам в Бостоне?

Конор поднимает вверх палец и исчезает. Несколько секунд спустя он возвращается, вытирая полотенцем рот.

– Не могу, детка. У меня полуфинал в Буффало.

– А, блин, точно. Я же знала. Не страшно. В другой…

– Возьми мой джип. – Конор бросает полотенце в корзину для белья.

– Что?

– Да, приезжай на игру, – говорит он, и у него загораются глаза. – Приедешь в Буффало на моем джипе, а я спрошу у тренера разрешение не ехать обратно на автобусе. Можем остаться там на ночь и заняться шопингом, потусить, все что угодно.

– Уверен? Дело-то нешуточное.

Он вновь пускает в ход свою дерзкую ухмылку. Пользуемся тяжелой артиллерией, я смотрю.

– Если мы выиграем, я хочу, чтобы ты отпраздновала с нами. Если проиграем, составишь мне компанию, когда я буду пить с горя, и поднимешь настроение.

– Да? Не знаю, готова ли я тешить твое самолюбие в тех объемах, в которых это потребуется.

Он смеется. Приятно снова иметь возможность с ним шутить. Все, что нужно, – притворяться, что того дурацкого поцелуя не было и в помине, и все запросто вернется на круги своя.

Если только не обращать внимания на то, что мы вместе проведем выходные за городом.

– Ну что, план такой? – спрашивает он.

– Я «за», – соглашаюсь я.

– Класс. – Он берет свой рюкзак, и мы спускаемся в прихожую. Конор открывает дверь и пропускает меня вперед. – Кстати, не то чтобы я не был благодарен за приглашение, но зачем нам шопинг?

Я оборачиваюсь и подмигиваю ему.

– Хочу устроить себе преображение.

14. Конор

Полуфинал против Миннесоты обещает быть жарким с самых первых минут игры. Болтовня в соцсетях не на шутку нас разозлила, и когда мы с парнями в пятницу вечером вступаем в игру, мы уже на взводе и готовы порвать в клочья этих уродов. Но мы стараемся придерживаться нашего плана игры – давить на соперника, не расслабляться. Миннесота – техничная команда, но они не смогут выдержать наше давление в течение шестидесяти минут. Мы не дадим им даже прикоснуться к шайбе и на каждом шагу будем дышать им в затылок. Каждая передача ясно даст им понять: сдавайтесь, а то будет больно. Первый период мы заканчиваем без голов. А во втором, прямо с порога, Хантер завладевает шайбой в выходе один на один и бьет прямо в ворота, выводя нашу команду в лидеры.

– Молодец! – гремит тренер со скамьи, хлопая своей папкой по ограде из плексигласа.