Вызов

Их недоверчивость начала раздражать. Думал, выплата пяти миллионов растопит лед между нами. Ан нет, не спешат соглашаться.

Кара сразу же заметила мое недовольство и поспешила объяснить:

— Поймите нас правильно, ваше предложение безусловно щедро, но нам все равно нужно еще подумать.

Блин, не вышло сразу завербовать. Ладно, бывает.

Я демонстративно посмотрел на часы инкома.

— У вас есть сутки на принятие решения. Завтра ровно в двенадцать ноль ноль жду от вас сообщения.

Кара поднялась, бросила быстрый взгляд на так и простоявшую безмолвной статуей за моим плечом Ласку, помедлила, коротко кивнула и отправилась к эскалаторам. Джаггернаут двинулся следом, на прощание неуклюже склонившись в коротком поклоне.

Хитрые какие. И рыбку съесть и… В общем понятно. Судя по реакции и мимике лица, насчет службы они не против, но рисковать головой не особо хотят, в том плане, что лезть в пекло не торопятся.

Соображают. Догадываются, что в этих обстоятельствах нанимателю выгодно затыкать подобными кадрами самые проблемные дыры. Для этого и намекали насчет личного вассалитета и кровной клятвы. Дело вовсе не в нежелании служить, шло осторожное прощупывание почвы на предмет теоретических рисков.

Умная девочка. Осторожничает, понимает расклады.

С другой стороны, бонусы я упомянул, как за уровень риска, так и за отдельные задания. Тоже должны понимать, что просто так им никто деньги платить не будет. Особенно такие большие.

Короче не маленькие. Голова на плечах есть — обязательно согласятся. Нет? Найдем других желающих.

Ехать в Катар без боевых магов в составе армейских подразделений будет неразумно. Меня и Ласки не хватит прикрывать все направления.

— Она никогда мне особо не нравилась, — Ласка села на стул Кары, как только колоритная парочка окончательно скрылась из глаз.

— У нас тут не конкурс красоты и личных привязанностей, — проворчал я, напряженно размышляя, где бы еще поискать свободных колдунов, желательно имеющих обширный боевой опыт.

Пора обзаводиться собственной агентурой. Или что ближе к теме — разведкой. Во главе поставить Престона, кого же еще. Британец хотя и себе на уме, пока что демонстрировал одну лишь лояльность. В качестве контроллера назначить одного из замов. И пригляд и в случае чего готовая кандидатура за замену шефа отдела разведки. Если все же вдруг придется убирать пронырливого лимонника.

Опять нужны средства. Желательно из неучтенных фондов.

Блин, одни расходы. Правильно Наполеон или еще кто-то из древних полководцев говорил: для войны нужны три вещи: деньги, деньги и еще раз деньги.

И не поспоришь.

— Для меня будут еще какие-нибудь распоряжения? — спросила Ласка после непродолжительного молчания.

Я очнулся от размышлений.

— Пока нет. Все по-прежнему. Кстати, — я полез в дорожную сумку, лежащую на соседнем стуле. — У меня для тебя маленький подарок. Держи.

На стол опустился деревянный ящик небольшого размера, смахивающий на лакированную шкатулку.

— Что это? — Ласка удивленно разглядывала коробку.

— Открывай. Не бойся, — подбодрил я.

Крышка откинулась, внутри в углублении лежали два продолговатых предмета. Ласка с вопросом в глазах посмотрела на меня.

— Это парные фамильяры. Сплав магии и технологии. Оружие магов.

— Как у вас? Пьющий Души? — Ласка с недоверием прикоснулась к дымчато-синим слиткам.

Ее голос дрожал, а в глазах светился восторг. Радости наемной убийцы не было предела.

— Да. Только у них своя особенность. Они не гасят при ударе дар, как мой клинок.

— А что они делают?

— Малейшая царапина, нанесенная этим оружием, и в кровь жертвы попадают микрочастички живого металла. Стоит ему, добраться по кровотоку до сердца, как человеку конец. Все равно, что сыпануть стеклянную пыль на открытую рану.

Я помолчал и добавил:

— Демидовых работа. Изготовлены по спецзаказу.

Ласка с чувством выдохнула:

— Спасибо!

Я кивком указал на коробку.

— Попробуй. Возьми в руки.

Она помедлила, но потом все же осторожно подхватила слитки, крепко сжав в ладонях на манер атлетических гирек.

— Что теперь?

— Прочувствуй их, ощути частью себя. А затем, очень медленно и очень осторожно начинай вливать энергию. Не торопись и не напрягайся, привязка происходит на уровне энергетической составляющей. Просто дай течь энергии через себя, а потом обратно. Артефакт сам поймет, что делать, — проинструктировал я.

Уже в следующую секунду металл потек, формируясь в виде двух изогнутых кинжалов. Хищная красота клинков моментально притягивала взгляд выветренностью и совершенством исполнения.

— Вот так. Хорошо. Сделай их частью себя. А после попробуй сменить форму, — продолжал негромко напутствовать я.

Клинки исчезли, превратившись в два изящных браслета, плотно обхватывающих девичьи запястья.

— Отлично. Они признали тебя, — я удовлетворенно скрестил руки на груди, улыбаясь.

В следующую секунду по аэропорту пронесся звук оглушительной сирены. Кажется местным сенсорам не понравились проведенные манипуляции с магической энергией.

Моя ошибка. Думал, излучение окажется столь ничтожным, что на него не обратят внимание.

— К нам гости, — Ласка кивнула в дальний конец зала.