Вызов Капитана Будущее

Капитан Будущее и андроид вышли из корабля и двинулись к зданию. Компенсаторы гравитации автоматически выравняли разницу в силе притяжения. Мертвенно – зеленый свет Урана, багровые вспышки вулкана и пропитанный серой воздух вполне имитировали преисподнюю в представлении религиозных землян.

-          Никак не могу привыкнуть к этой проклятой луне, - бормотал Отто. - Каждый раз, когда нам приходится здесь бывать, я опасаюсь, что вот-вот провалюсь в пекло...

-          Да. трудно привыкнуть, когда земля дрожит под ногами и каждую минуту может вспучиться и облить тебя лавой, - согласился Курт. - Зувало и его люди заслуживают медали «За храбрость» только за то, что находятся здесь.

Впереди открылась узкая долина, в дальнем конце которой велась открытая разработка гравиума. Но Курта интересовали не рабочие, а владелец. Войдя в кабинет управляющего, капитан Будущее и Отто увидели Зувало, в одиночестве сидевшего за широким столом.

Толстый уранец смотрел на неожиданных гостей с некоторым удивлением.

-          Не ожидали, Зувало? - прошипел андроид. - Думали, нас уже нет в живых, так же как Керка Эла?

-          Разве Керк Эл умер? - ответил вопросом на вопрос Зувало.

-          Помолчи, Отто, - приказал Курт. - Космолет Разрушителя обстрелял корабль Керка Эла. Керк Эл погиб. Что вы на это скажете?

-          Крайне огорчен печальной новостью, - отозвался Зувало. - Мне очень жаль Керка Эла.

-          Как вы объясните тот факт, что Разрушитель оставил ваш рудник в целости? - спросил Курт, буравя стальным взглядом лунообразную физиономию уранца.

-          Откуда мне знать? - пожал плечами магнат. - Возможно, потому, что мой рудник небольшой. Его разрушение не отразилось бы на поставках гравиума... - Помолчав, Зувало добавил: - Уж не думаете ли вы, что я имею отношение к Разрушителю, раз он не тронул мой рудник?

-          Установлено, что Разрушитель имеет какую-то связь с Обероном, - отчеканил Курт. - По крайней мере, один из космолетов Разрушителя вылетел отсюда.

Он рассказал о результатах анализа воздуха в скафандре.

-          Ах вот оно что! - Уранец задумчиво откинулся на спинку кресла. - Опишите мне этот космолет, пожалуйста!

Курт сообщил тип корабля и особенности его конструкции.

-          Так я и думал! - с облегчением воскликнул Зувало. - Ваш анализ воздуха, капитан Будущее, ровно ни о чем не говорит.

-          То есть? - удивился Курт.

-          Описанный вами космолет относится к серии грузовых кораблей, которые транспортируют гравиум с мест добычи к заводам по изготовлению компенсаторов, - охотно пояснил Зувало. - Заводы, как вы знаете, находятся на Земле, а рудники гравиума - на разных планетах. Грузовые космолеты облетают поочередно все рудники, забирают добычу и доставляют гравиум на Землю. Но за последние несколько месяцев. - продолжал уранец, - произошли странные события, которые, безусловно, вас заинтересуют, капитан Будущее. Четыре грузовых космолета пропали, не вернулись на Землю. Один из них незадолго до исчезновения делал посадку на Обероне и здесь заправлялся. Следовательно, эти космолеты не погибли, а были захвачены людьми Разрушителя, который использует их для пиратских нападений. Могу добавить, что выбор Разрушителя не случаен - грузовые космолеты обладают повышенной скоростью и маневренностью.

-          Значит, напрасно мы сюда прилетели? - воскликнул разочарованно Отто.

-          Посмотрим. - Капитан Будущее отнесся к рассказу владельца компании без особого доверия. - Надо тщательно осмотреть шахты, погрузочные эстакады, поговорить с рабочими, а уж потом...

В коридоре загремели железные шаги, и в комнату ввалился Грэг.

-          Шеф! - закричал робот. - Саймон обнаружил космолет который летит сюда, к Оберону!

-          Немедленно в «Комету»!

Курт вскочил на ноги и кинулся к выходу, но тут же застыл на месте. Здание сотряслось от двух мощных взрывов. Пол под ногами заходил ходуном.

-          Смотрите, что делается с вулканом! - воскликнул Отто.

Громадный вулкан, расположенный невдалеке от рудника и до этой поры не действовавший, выбрасывал теперь фонтаны огня и дыма.

-          Смотрите, - указывал рукой Отто, - над вулканом корабль!

Курт увидел черный космолет зависший над вулканом, и разгадал преступный замысел.

-          Космолет Разрушителя! Они бросают атомные бомбы в кратер, чтобы вызвать извержение!

-          Силы небесные! - закричал Зувало.

Все происходило словно в фильме ужасов. Третья атомная бомба взорвалась с ослепительной вспышкой и разворотила стенку кратера со стороны рудника. В проем хлынула кипящая лава, поднятая из бездны предыдущими взрывами. Мощный поток расплавленного базальта ринулся прямо в долину.

-          Немедленно дайте команду рабочим покинуть рудник! - Курт повернулся к Зувало. - Лава заполнит долину в считанные минуты!

-          Нет! Этого не может быть! - Промышленник словно оцепенел. Он отказывался понимать происходящее. - Я вложил в этот рудник столько сил, столько средств...

Багровая река заполняла долину и грозно надвигалась на постройки.

-          Что прикажете делать?