Вызов Капитана Будущее

В руках сообщников появились атомные пистолеты, а морские люди под водой направили в сторону приближающейся лодки стержни. Курт замер в ожидании. Он подумал, что Грэг и Отто каким-то образом пронюхали о базе и ринулись в атаку. Маленькая лодка на огромной скорости вынеслась в котлован и уткнулась в пристань. Из нее выскочил венерианец.

-          Да это же Ки Ири! - изумленно воскликнул Разрушитель. - Еще один Ки Ири! Вот так номер!

Курт смотрел на двойника с не меньшим изумлением. Снова ирония судьбы! Ки Ири сбежал с «Кометы». Не исключено, что тем же способом, который придумал для себя капитан Будущее.

В голове Курта одна мысль обгоняла другую. Выхватить протонный пистолет и пробиться сквозь толпу врагов? Исключено. У всех в руках наготове оружие. Блефовать! Вот единственный шанс.

-          Очень интересно! - протянул голос из-под скафандра. - Кто же из них настоящий Ки Ири, а кто - самозванец? Второй вопрос для меня гораздо интересней!

-          Этот человек - обманщик! - воскликнул Курт - Мы знаем, что капитан Будущее и его андроид - мастера перевоплощения. Один из них притворился венерианцем и прибыл сюда! Но поздно!

-          Ложь! - завопил, насколько это было в его силах, настоящий Ки Ири. - Капитан Будущее - он!

-          Держать обоих под прицелом, - распорядился Разрушитель. - Мы легко определим, кто есть кто.

Курт в душе проклинал халатность друзей и незаметно тянул руку к поясу, к протонному пистолету.

-          Ки Ири с Венеры, а капитан Будущее с Земли, - объяснил Разрушитель. - Мы посмотрим на их компенсаторы и... - человек в скафандре довольно рассмеялся, - и займемся капитаном Будущее!

Курт понял, что настал конец, но решил прикончить и врага. Он выхватил оружие и не целясь выстрелил в Разрушителя, однако в спешке промахнулся, а второй выстрел произвести ему не дали.

Со всех сторон навалились псевдолюди, выхватили пистолет и скрутили руки за спиной.

-          Принесите губку с водой и масло, - распорядился Разрушитель. - Смойте грим. Полюбуемся нашим противником!

Курт отчаянно отбивался, молотил кулаками по тупым мордам бандитов, но силы были неравными. Его скрутили, окатили водой голову, протерли масляной губкой лицо.

-          Капитан Будущее собственной персоной, - подтвердил Разрушитель. - Я рад, что не пришлось его убивать.

-          Ты еще пожалеешь, что сам остался жив, - бушевал Курт в бессильной ярости. - Не думай, что тебе удалось ускользнуть от возмездия. Можешь не прятаться в черном скафандре! Я знаю, кто ты, и доберусь до тебя...

-          Мне известны твои возможности, капитан Будущее, - спокойно произнес Разрушитель. - Но на каждого мудреца хватает простоты, не правда ли? На этот раз простаком оказался капитан Будущее. Я тебя перехитрил по всем статьям. Однако грех не воспользоваться твоими способностями, капитан Будущее. Ты теперь мой союзник. Ты поможешь мне довести план до полной победы.

-          Говори, да не заговаривайся! - Курту терять было нечего, и он открыто высказывал презрение ренегату. - Я помогу тебе только в одном - отправиться на Цербер или на тот свет.

На планетке Цербер находилась межпланетная тюрьма для самых опасных преступников, и Разрушитель, конечно, об этом знал.

-          Э, нет, капитан. - Голос из скафандра звучал с нескрываемым торжеством. – Хочешь – не хочешь, но ты мне окажешь неоценимую помощь. Ведь не напрасно я первым делом пытался захватить тебя еще на Луне. Ты мне нужен. Вернее, не ты, а твое тело, в котором вместо твоего хваленого ума будет другой, умней и покладистей!

Капитан Будущее похолодел перед ужасающей угрозой.

-          Начинаешь догадываться? - засмеялся Разрушитель. - Пересадка интеллекта, как ты понимаешь, дело вполне реальное. Мудрые люди-рыбы давно разработали метод и аппаратуру. Сейчас пришла твоя очередь убедиться в реальности операции. Твой ум мы пересадим в тело морского существа, а твою пустую голову займет новый жилец, мой верный помощник. Как тебе нравится такой вариант? Оцени всю прелесть замысла. Прославленный герой девяти планет, надежда Солнечной системы и - как там еще тебя величают? - станет моим послушным слугой!

Курт впервые за свою жизнь испытал страх. Он не боялся за свою жизнь, он предпочел бы тысячу раз умереть в любых мучениях, чем отдавать свое тело, свою репутацию в руки гнусного злодея.

-          Отнести его в камеру обмена, - велел Разрушитель. - В нижнюю камеру пусть сядет кто-либо из свиты Царей.

Курт дергался и рвался, но его втащили в металлическую камеру-футляр и крепко привязали ремнями к стойкам. На голову надели тяжелый шлем, контакты которого прикрепили к шее у основания черепа, сделав небольшой надрез на коже. Во вторую камеру-футляр, расположенную в воде непосредственно под верхней, заплыл морской обитатель. Он взглянул на капитана Будущее круглыми умными глазами и сам надвинул на голову шлем.

Разрушитель подошел к пульту, настроил аппарат и щелкнул выключателем. Процесс пошел.