Вызов принят

В интересах широкой публики, очевидно, и повышение заинтересованности хоккеистов в завоевании индивидуальных призов чемпионата. Сейчас таких состязаний (за звание лучшего бомбардира, самой результативной тройки и т. п.) немало, но призы ожидают игроков какие-то невыразительные, а иногда их вручение лауреатам задерживали по нескольку лет. А вот Спорткомитету учредить бы солидный приз – самому полезному хоккеисту сезона. Определять победителя можно поручить тайным голосованием тренерам и капитанам двенадцати клубов высшей лиги, членам президиума Федерации хоккея СССР, двенадцати спортивным обозревателям и дюжине болельщиков – победителей конкурса.

В хоккей играют для зрителей. Поддержка, интерес публики в матчах, в свою очередь, много могут сделать для повышения класса хоккея, которого оказалось недостаточно в состязаниях в Монреале, Буффало, Лейк-Плэсиде.

Жизнь постоянно выдвигает новые задачи. Еще несколько лет назад разве можно было предполагать, что в Северной Америке скрупулезно станут изучать и перенимать стиль игры советских хоккеистов, а в тоже время встречи с ведущими клубами НХЛ не будут особым раздражителем для наших ведущих мастеров.

Настраивая хоккеистов на матчи «Суперсерии-80» и олимпийского турнира, думается, не до конца учитывался такой фактор: многим нашим хоккеистам не хватает честолюбия. Ведь сколько выиграли! – рассуждают такие, – «Кубок вызова», чемпионат мира, Европы, турниры «Известий» и «Руде право», Кубок европейских чемпионов, если теперь и проиграем – беда не большая.

Видимо, надо искать какие-то дополнительные психологические средства для настроя на борьбу за новые победы команды, в которой многие успехами уже переполнены. В идеале, конечно, хорошо бы иметь два примерно равноценных состава сборных, но это в идеале…

Кстати, перевести дух подчас необходимо не только игрокам, но и тренерам. А получается это у наставников пока лишь тогда, когда их… снимают с работы. В дни или месяцы простоя тренеры имеют возможность дать отдых нервной системе, проанализировать свою работу: как художники – отойти от картины, поглядеть на нее со стороны или как литераторы – прервать работу над рукописью, дать ей немного отлежаться.

Вот и образуется у тренеров свой круг – работает, снимают, отдыхает, приглашают в другую команду, снова работает…

В записках о трех поездках за океан с лучшими советскими хоккеистами я старался как мог рассказать и о светлых днях советского хоккея, и об «осечках» Монреаля и Буффало, и об уроке Лейк-Плэсида.

Приятно написать, что, говоря во многом о случайности нашего поражения на Олимпиаде, не ошибся. Не прошло и двух месяцев после Лейк-Плэсида, как сборная СССР вновь отправилась на крупные международные соревнования – розыгрыш «Кубка Швеции» и, уверенно победив во всех матчах, возвратилась на Родину с главным призом турнира.

Победно дебютировав в 1954 году на чемпионате мира и Европы, выиграв с первого же захода олимпийский турнир 1956 года в Кортина д'Ампеццо, советские мастера хоккея бросили дерзкий вызов могучим соперникам, возглавляемым родоначальниками игры – канадцами, и сильнейшим в Европе сборным Чехословакии и Швеции.

Прошло ровно четверть века (всего-го 25 лет), и в хоккейном мире произошли такие большие изменения, что некогда легендарные профессионалы НХЛ вынуждены были, дабы не утерять престижа, бросить вызов многократному чемпиону мира, Европы и олимпиад – сборной СССР.

Вызов был принят, и метнувшие «перчатку» получили чувствительный удар – поражение в двух матчах из трех «Челлендж кап».

Соперники, однако, показали себя молодцами – быстро поднялись на ноги и бросились изо всех сил вдогонку за советскими корифеями хоккея. Пришлось и нашим лучшим клубным командам испить из горькой чаши поражений, а сборной даже расстаться с титулом, казалось, навечно прописавшимся в нашей стране, олимпийского чемпиона.

Наступил черед советским хоккеистам бросить вызов соперникам.

И они это сделали, победив весной 1981 и 1982 годов на чемпионатах мира и Европы, а осенью 1981 года завоевав «Кубок Канады».

О турнире 1981 года и матчах с канадцами на чемпионате мира 1982 года – заключительная глава этой книги.

«Кубок Канады» и «Кубок канадцев»

Каких только престижных призов не завоевывали советские хоккеисты за короткий – всего три с небольшим десятка лет – срок выступлений на международной арене! Не раз добывали они главные награды олимпиад, чемпионатов мира, Европы, побеждали в «Кубке вызова», турнирах «Известий» и «Руде право», Кубке Швеции, Кубке европейских чемпионов, соревнованиях на призы Ахерна, Спенглера, Брауна и многих других соревнованиях. Не значились наши мастера шайбы лишь в числе обладателей «Кубка Канады».

Справедливости ради отметим, что до осени 1981 года этот турнир с участием всех сильнейших любителей и профессионалов мира состоялся лишь однажды – в 1976 году, и советские хоккеисты были представлены на нем «экспериментальной» командой, занявшей третье (после сборных Канады и ЧССР) место.