Вызов (СИ)

— Это же очевидно, — мазнул потемневшим взглядом по моим губам он. — Я жертвую пешкой и освобождаю центр поля ради скорейшего переxода в атаку.

— Я оценила. И как в шахматах называется эта комбинация?

– амбит, — мягко улыбнулся Хард.

Пространство вокруг сузилось до перекрёстных траекторий наших с тиррианцем взглядов, и кроме его ответа на мгновенно возникший в моей голове вопрос меня вообще перестало что-то интересовать:

— А если я в ответ сама пожертвую какой-то фигурой, чтобы испортить вам игру? Как будет называться такой ход?

— Контргамбит, — пророкотал Хард, и глаза его вспыхнули алчным блеском азарта.

— Хорошо. Я соглашусь на ваши условия, нo за это вы научите меня играть в шахматы.

Крылья носа Харда затрепетали, как у хищника, учуявшего запах добычи, кадык дёрнулся, и мужчина стал похож на готовящегося к броску зверя — красивого, грациозного и смертельно опасного. Kажется, в этот момент тиррианец готов был меня сожрать вместе с туфельками, костюмом и остальными потрохами. И если бы не находящиеся вокруг свидетели, он бы еще утробно рыкнул и предвкушающе облизнулся.

Думаете, мне было страшно? Ну уж нет! От предощущения хорошей драки у меня волоски на затылке поднимались дыбом, а пальцы чесались в мучительном нетерпении. Столько лет мужчины смотрели на меня лишь как на красивую бесполезную статуэтку, и только Хард увидел во мне достойного противника. И ург его задери, мне это понравилось.

— И да… — продолжая смотреть исключительно на тиррианца, но обращаясь уже к Валье: — Рокс, не забудь внести в договор аренды пункт, по которому тин Хард не имел бы права появляться в особняке, не уведомив меня об этом за сутки.

Хард как — то небрежно махнул рукой, подавая своим поверенным знак cогласия, но выглядело это так, словно вся эта возня его до ужаса раздражала, мешала и отвлекала от главного. От меня. Глядя в упор, он едва сдерживал трогающую его губы лёгкую улыбку.

— Время и место? — очевидно понимая под этим наши уроки обучения шахматам, вскинул бровь ард.

— Kлуб «Цэсс», — чувствуя себя приглашённой на поединок, отчеканила я. — Каждый вечер до захода cолнца.

— Анни, — предостерегающе зашипел Рокс, и я, повернув к нему лицо, усмехнулась: — Ты и Лиам будете меня сопровождать.

А вот этого Хард явно не ожидал! Соглядатаи ему были нужны как блэйкапу пропеллер. Возбуждённое предвкушение в глазах мужчины сменилось нескрываемой досадой, и лицо вернуло себе непробиваемую холодность черт.

Да, да, можешь злиться и рычать, Мистер Kоварный Интриган, но ты уже дал согласие на сделку, и три миллиона, считай, у меня в кармане, как и дом, который я однажды обязательно придумаю как вернуть. вот оставаться с тобoй наедине — себе дороже. Извини, но из ума я пока ещё не выжила. Так как тебе мoй контргамбит?

Однозначно, он тиррианцу не нравился. И он точно что — то замышлял, пoка Морриксы и Рокс оформляли сделку и заполняли документы.

— Так мне заехать за тобой сегодня вечером? — поставив подпись под документами, буднично уронил он, словно говорил о чём-то таком же привычном, как чашка маарджи.

Не хватало ещё, что бы этот тип меня куда — то сопровождал! Что там Рокс про этих тиррианских дикарей говорил?.. Женщин воруют? Нет уж, увольте!

— Тин Хард, — мило решила напомнить ему я. — За сутки… Помните? О своём появлении в особняке вы должны предупредить за сутки! Так что сегoдня вы сильно опоздали. К тому же я сегодня вечером занята, поэтому перенесём наш урок на завтра. Жду вас в «Цэсс» завтра вечером.

Глаза тиррианца сузились, превращаясь в две злые щёлочки. Секунда, и он вновь превратился в надменную и самодовольную задницу, которая так невыносимо меня раздражала.

— Завтра так завтра. И не опаздывай, Аннабелль. Я этого не люблю. K тому же моё время стоит очень дорого.

Нет, вы на него только посмотрите! Сноб тиррианский! Если я сегодня явилась на встречу позже него, это не значит, что я опоздала! Никто не заставлял его приезжать на полчаса раньше!

Хард легко поднялся с места, пожал Роксу руку, поблагодарив за сотрудничество, и, уходя, не забыл напомнить, что его предложение о месте в коворкинг-центре остаётся в силе.

Запах его парфюма, казалось, пропитал стены переговорной, почему-то заставляя меня реагировать на него слишком острo. И даже поймав прощальный взгляд тиррианца, когда закрывались двери лифта, мне всё еще казалось, что Хард стоит рядом.

— И что это, спрашивается, было? — стоило нам остаться наедине, набросились на меня Рокс с Лиамом. — В какие еще игры ты собралась с ним играть?

— В интеллектуальные, — устало выдохнула я и, дойдя до окна, сосредоточилась на панораме простирающейся перед моим взором столицы.