Вызов судьбе (СИ)

- Не верю я, что она изменилась. – Негромко сказала Ася. – Просто... Состояние у неё сейчас такое, что она за всё хватается. За помощь, за надежду... Только бы встать. А как встанет, вы ещё пожалеете, что так переживали за неё. Такие, как она, не меняются.

- А вы, Марина Сергеевна? – Максимова перехватила взгляд коллеги. – Вы верите, что люди меняются?

Марина лишь медленно покачала головой, что можно было понимать и как “да”, и как “нет”. Верит ли она... Главное, чтобы люди верили в то, что могут измениться. Хотя... Вот что-что, а меняться никто не любит. Особенно ради кого-то. Скорее, каждому хочется менять, придавать желаемую, удобную форму.

- Хорошо, Наталья Юрьевна, – не унималась Ася, – если дело дойдёт до суда, на чью сторону вы встанете: Ирины Васильевны или Анны Сергеевны?

- Это к делу не относится... – Запротестовала Максимова, но Ася перебила её:

- Ещё как относится! Так на чью?

- Ни на чью! – Сердито щёлкнула футляром для очков Наталья Юрьевна. – И я вообще надеюсь, что до суда не дойдёт! Лубь и так получил, что хотел...

Она осеклась и тут же съёжилась под двумя пристальными взглядами.

- Это вы сейчас о чём? – Медленно произнесла Ася, поднимаясь с колен и забыв о коробке с игрушками.

- Да так, ляпнула глупость. – Наталья Юрьевна зачем-то достала очки и тут же положила назад.

- В каждой глупости есть доля гениальности. – Тихо сказала Марина, не сводя глаз с Максимовой. Что-то в её словах заставило Марину насторожиться. Не та ли это ниточка, которая ведёт к центру клубочка?

- Да какая гениальность... – Тихо пробормотала Максимова, опустив голову так, что коллеги едва расслышали её слова. – Банальная зависть. И подлость.

- Чья? – Ася подалась вперёд, чувствуя, что сейчас услышит что-то, пусть не новое, но то, что ещё никогда не звучало в этих стенах прямо, а лишь намёками.

- Лубя. – Максимова покосилась на неё. – Чья же ещё?

- А он-то чему завидует? – Удивилась Марина. – Ведь он завотделением. И ещё и удержаться на должности после той истории с вашей Лещук... Тут ему кто-угодно позавидует!

- Да вот история с Лещук его и подкосила. – Наталья Юрьевна задумчиво прикусила кончик дужки очков. – Ведь её хотели поставить на его место. И до сих пор хотят.

- Кто?! – Ася от неожиданности выпустила из рук пакетик с бусами. Те жалобно звякнули, ударившись о пол, но девушка этого не заметила. – Она же уехала!

- А что мешает ей приехать? – Язвительно поинтересовалась Наталья Юрьевна. – На кафедре она до сих пор числится, и другой кандидатуры в академии, например, не видели. До тех пор, пока не стало известно об отъезде Ирины. Тогда появилась ещё одна кандидатура. Каревская.

- Столкнули лбами двух ослиц... – Пробормотала себе под нос Марина.

- Что-что? – не расслышала Максимова.

- Ничего. Продолжайте. – Марина улыбнулась, впрочем, не забывая внимательно слушать.

- А потом Каревская попала в эту дурацкую аварию. И теперь лотерея под названием “должность завотделением” снова в действии. Никто не хочет попробовать вытянуть счастливый билетик? – Грустно усмехнулась Наталья Юрьевна. Она встала и зачем-то подошла к шкафу, пробежалась пальцами по корешкам папок и снова вернулась к столу, но садиться не спешила.

- Ох, не должна я этого рассказывать... – Плечи Натальи Юрьевны опустились, а морщинистые руки рассеянно крутили очки.

- Начали, так говорите! – Нетерпеливо сказала Ася, вешая на ёлку небольшой шарик. Ёлка угрожающе пошатнулась. Но рука Орновицкого придержала её.

- И мне расскажите, – Глеб улыбнулся Асе и оглянулся на Максимову. Но та, казалось, его и вовсе не заметила. Глеб насторожился.

- Я что-то пропустил? – Негромко спросил он.

- Глеб Александрович, а вы что скажете про Анну Сергеевну? – внезапно спросила Максимова.

- В смысле? – Орновицкий слегка стушевался, и от Аси это не укрылось.

- В прямом. – Наталья Юрьевна взглянула на него поверх очков, которые снова надела.

- А что я могу сказать? – Глеб пожал плечами, но как-то чересчур поспешно. – Хороший хирург. Целеустремлённая. Умная.

- А как человек? Не как врач? – Продолжила допытываться Максимова. – Вы же с ней были весьма близки...

- Не были. – Резко отрубил Орновицкий. – Вы что, Анну не знаете?

- Странно. У меня сложилось другое впечатление, – заметила Максимова, теряя к Орновицкому интерес.

- И всё же: что вы имели в виду, говоря, что Лубь добился своего? – Напомнила Марина.

- А что тут непонятного? – Наталья Юрьевна грузно опустилась на стул. – Он обезопасил себя. Одна уехала и возвращаться ей сейчас совсем невыгодно, учитывая всю эту канитель с судом. Пусть даже её будут должностью заманивать. Не всяк калач сладок, как говорится... А другая к кровати прикована, а значит, на должность не претендует.

- Но неужели нет других кандидатур? – Ася отдёрнула руку, когда Глеб попытался прикоснуться к ней, и демонстративно отодвинулась. Орновицкий вздохнул с раздражением и грозно взглянул на Максимову.