Килиан лишь салютовал в ответ. После этого между братьями произошел настоящий беззвучный разговор, включающий кивки и движения бровей. Обговорив таким образом детали дальнейших действий, мужчины отвернулись друг от друга и занялись каждый своим делом. Подойдя к девушке, Король молча закинул её в седло и запрыгнул следом. Харон медленно потрусил вперёд, увозя их из этой злосчастной деревни. Люди опускали глаза и расступались, не смея проронить ни единого слова. Поразительные метаморфозы.
Как только началась просёлочная дорога, Риган пустил жеребца в галоп, не дожидаясь отряда. Айа была вынуждена обхватить его талию покрепче, чтобы не свалиться под копыта королевского любимца, поэтому не сразу заметила, что они свернули по дороге в сторону берёзовой рощи. Укрывшись за молодыми берёзками, Его Величество сдернул девушку с коня и прижал к себе. Он был на взводе, словно не мог устоять на месте. Наверное, его кровь все ещё была горяча после этих поединков, подумала Айа.
- Готова получить наказание? – спросил он.
Она опустила глаза и покорно кивнула. Подхватив костяшкой её подбородок, он сказал:
- Смотри на меня, хитрая эльфийская бестия.
Айа прикусила губу, чтобы не рассмеяться.
- Я готова принять всё, что мне уготовано, мой любимый, сильный, нежный, непобедимый… - он закрыл ей рот поцелуем, прерывая эту оду.
Всё произошедшее дальше напоминало нападение голодного волка на беспечную овечку. Для начала Риган заставил девушку опуститься на колени и упереться локтями в землю. Задрав её юбку и избавившись от белья, он несколько секунд наслаждался видом, чем привёл Айю в смущение. Затем на овеваемую весенним ветерком ягодицу опустилась королевская ладонь. Удар был совсем несильный, скорее символический, но достаточный, чтобы пустить по её телу обжигающую волну и вырвать стон. Подарив ей ещё парочку порочных шлепков, Риган поцеловал каждую из наказанных ягодиц и повалил Королеву на весеннюю травку.
Айа не знала, сколько времени они провели в этой роще. Когда она была рядом с Риганом, время не имело для неё значения. Он помог ей запахнуть разорванную рубашку и кое – как прикрыл воротом следы от укусов на шее. Когда Король обнаружил, что её грудь лишилась материнского молока, сначала очень расстроился, но потом сообразил, что теперь округлые холмики вернулись в его полное распоряжение. Да что там говорить, он почти не выпускал их из своих ладоней всё это время. Розовые вершинки до сих пор ныли от требовательных ласк его рта. У Айи было ощущение, будто на неё напал дикий варвар, чтобы грубо и требовательно доставить ей всевозможные удовольствия. В самом деле, у неё всё тело покрыто мелкими укусами, а на бёдрах красовались следы от его пальцев. Мышцы ломило, а между ног ощущалось пощипывание. Кажется, такого у них еще не было.
Взглянув на мужа, Айа увидела намёк на раскаяние в его глазах:
- Кажется, я перестарался. - пробормотал он, затягивая на её талии кожаный шнурок. – Прости.
- О, что вы, Ваше Величество. – с притворным легкомыслием воскликнула девушка. – Следы ваших стараний будут сходить с моего тела как раз пару месяцев…
Он сжал губы, явно не оценив её шутку. Перехватив руку мужа, Айа приложила широкую ладонь к своему животу и сказала:
- Возможно, ты наградил меня сегодня маленьким несносным варваром…
- Очень на это надеюсь. - поглаживая ей живот, ответил Король.
Айа подалась вперёд и прижалась к его груди, обвив талию руками. Риган тут же заключил её в объятия.
- Я бы не смогла жить в мире, где нет тебя… - прошептала девушка, чувствуя, как глаза её наполняются слезами.
Риган накрыл её голову ладонью и прижался губами к виску.
- Тебе и не придётся. Я уже у тебя есть.
- Пообещай, что заберёшь нас сразу, как только сможешь. – потребовала Айа.
Риган вздохнул.
- Считаешь, я мог бы отложить этот момент, чтобы насладиться одиночеством?
- Не знаю…
- Всё ты знаешь… - сказал он, потираясь носом о её волосы. – Ты скрутила меня в бараний рог, и держишь на привязи как верного пса. Делаешь что хочешь, и когда захочешь, никогда не слушаешься и каждую секунду заставляешь хотеть тебя.
Айа улыбнулась.
- Только потому, что ты позволяешь. – ответила она.
Просунув руку под её растрепавшуюся косу, он заставил девушку посмотреть на себя.
- А знаешь, почему позволяю? – спросил Риган.
- Да… - прошептала Айа.
- Почему?
- Потому что любишь меня…
- Вот именно. – подтвердил Король.
- Я тебя тоже люблю. – напомнила Айа.
- Ага, ты говорила. – улыбнулся Риган.
Осторожно прикоснувшись губами к её истерзанному рту, он досадливо спросил:
- Больно?
- Угу. – ответила она.
- Прости Нокке…сам не знаю, что на меня нашло.
Айа улыбнулась и промолчала. Они оба знали, что на него нашло, и этому было название - «я тоже не хочу, чтобы ты уезжала».