Вызов судьбы

Подхватив на руки Гулу, он протянул Айе руку и пошевелил пальцами, подзывая её к себе. Айа вложила свою ладонь в его тёплую и мозолистую руку, после чего они стали выбираться на палубу. Гула пропустила дневной сон, поэтому сейчас пристроила головку на широком плече отца и смотрела на Айю, медленно хлопая глазками. Она боролась со сном как могла, но ей всё труднее было поднимать и опускать веки. Риган повернул голову и потёрся носом о рыжие завитки, потом пропел дочери на ушко:

— Спи глазок…спи другой…

Айа улыбнулась. Любимый, самый желанный мужчина на свете.

Стоило ей очутиться на палубе, в глаза ударило яркое весенне солнце. Сощурившись, она огляделась и увидела Ванессу и Нану. Завидев королевскую чету, Ван подошла ближе и улыбнулась. Вид у неё был не самый цветущий. Под глазами залегли тени, а кожа отливала зеленцой.

— Как ты? — с тревогой спросила Айа.

— Как только окажусь на берегу, всё станет идеально. — заверила девушка. — Можно? — Спросила она, протягивая руки к Варгу.

— Конечно… — ответила Айа и осторожно передала ей мальчика.

Приняв драгоценный свёрток, Ванесса несколько секунд рассматривала малыша, будто хотела запомнить.

— Когда мы снова встретимся, ты будешь уже неподъемным. — пошутила она, покачивая его на руках.

Мальчик покривил мордочкой во сне и вздохнул.

— До встречи, мой маленький Принц. — проворковала Ван и вернула Айе ребёнка. Поправив выбившееся одеялко, она взглянула на королеву и легкомысленно сказала. — Вот и всё. Мой отец прислал экипаж. Я так давно не была дома, что и не вспомню, как он выглядит.

Это напускная весёлость не обманула Айю. Взяв подругу за руку, она сказала, чувствуя, что глаза опять на мокром месте:

— Я бы без тебя не справилась.

— Глупости. — возмутилась Ван и отвела глаза.

— Мы ждём тебя во дворце как можно скорее. Без тебя я от скуки умру. — сказала Айа.

— Надеюсь, это шутка. — глядя мимо них, заметил Король.

Девушки тихо засмеялись, бросив друг другу лукавые взгляды. Тяжелые ботинки застучали по трапу и через мгновение на палубу влетел Бран, таща на спине Руна.

— Ну и народу там! — объявил мальчик.

Стряхнув его со спины, Бран откинул со лба непокорные кудри и сказал Ригану, тяжело дыша:

— Всё готово. Можем ехать.

Переведя на Ванессу серьёзные зелёные глаза, он осмотрел её с ног до головы и сказал:

— Надар прислал экипаж. Я провожу.

Ванесса смутилась и попыталась отвернуться.

— Я и сама могу…

— Не глупи. — хмуро сказал Бран и, схватив её за руку, повёл вниз по трапу.

Когда Риган повёл их следом, Айа ощущала в груди странную тоску. Будто с этим путешествием закончилась какая — то важная глава её жизни. Она осознавала, что с каждым шагом приближается к новой, и ждала её с нетерпением. Но, у неё за плечами была история, которая закончится ровно в тот момент, когда она сойдёт с этого судна.

Как только они появились на трапе, толпа зашумела. Айа в шоке отпрянула, но Риган крепче сжал её ладонь, уверенно двигаясь вперёд. Люди выкрикивали приветствия Королю и Королеве и забрасывали их цветами. От такого тёплого приёма Айа совсем растерялась и пожалела, что не надела платье поприличнее.

Читай на Книгоед.нет

— Король в Оре! — кричали люди.

— Король вернулся! Да здравствует Король!

Прямо у трапа стояла карета. Слуга услужливо распахнул дверь и Риган пропустил её вперёд. Сам же передал Гулу Нане и, убедившись, что Айа устроилась, сказал:

— Я поеду верхом. Мне в жизни не втиснуться в эту карету.

Он уже хотел закрыть дверь, когда Айа схватила его за рукав.

— Постой! — попросил она.

Он замер и удивлённо вскинул брови. Немного замявшись, Айа выпалила:

— Поцелуй меня.

Губы Ригана дрогнули. Потянувшись к ней, он обхватил щёку девушки ладонью и нежно прикоснулся к её губам своими. Айа опустила веки, наслаждаясь ощущением тёплых губ на своих губах. Отстранившись, Риган пообещал:

— Скоро будем дома.

Когда дверь за ним закрылась, Рун начал извергать свои соображениями. Айа взглянула на Нану и улыбнулась. Сказать, что девушка была шокирована, значит ничего не сказать. Она прижала к себе Гулу так, словно та была единственной надёжной вещью в мире. Наверное, она только сейчас до конца осознала, что стала няней для наследников Орского Престола, одного из которых почти год кормила своим молоком.

— Тебе понравится Дворец. — обратилась к ней Королева.

Нана пару раз хлопнула глазами и, подобрав челюсть, изобразила пальцами что — то вроде «Не сомневаюсь…».

Они добрались до Сусса меньше чем за час. По мере приближения к столице окрестности становились всё более узнаваемыми. Всё, что произошло с ней за этот год уходило на задний план, словно она и не уезжала никуда. Ей не терпелось поскорее попасть в их дворцовые апартаменты. В их покои с нелепой головой Кибелы в углу.