Вызов судьбы

Меньше чем за минуту они перебрались на противоположную сторону. Как только копыта Харона оказались на берегу, Риган соскочил с него и снял Айю.

— Риган! — воскликнула Королева.

— Я должен идти! — ответил он.

Мика уже был здесь.

— Останься с ними. — велел ему Король.

— Куда ты?! — кричала ему в след Нокке.

Но у него не было времени объяснять. Теперь, когда не нужно было волноваться о них, он гнал коня вперёд как ошпаренный. Навстречу уже двигались воины из королевского отряда, помогая людям добраться до рощи. Среди них Риган увидел Брана. Вместе с ним на лошади сидел Рун. Слава Богам! Он не сомневался в том, что мальчика спасут, но всегда что — то может пойти не так. Проскакав мимо, мужчина устремился в деревню, где всё ещё кричали и плакали люди. Сбылся худший сценарий — огонь перебросился на дома. Пожары в пуште в это время года — редкое явление, поэтому деревня оказалась к нему не готова. Риган не сомневался, что причиной нежданного бедствия служит он сам. Кто — то следил за ними всю дорогу, а потом дождался, пока лагерь уснет…

Он сделал не менее пяти рейсов к реке и обратно, помогая людям быстрее добраться до реки. Изо рта Харона выступила пена, конь тяжело дышал.

— Давай же, дружище. — шептал ему Риган. — Ещё немного потерпи.

Деревня полыхала вовсю. Находиться там было практически не возможно. По коже гулял жар пламени, лёгкие захлёбывались от дыма. Риган уже хотел развернуть жеребца, когда заметил возле одного из домов на окраине женщину. Быстро добравшись до неё, он задыхаясь сказал:

— Давайте руку. Я отвезу к реке.

Она сначала его не услышала, но, когда поняла, что ей предлагают помощь, закричала, указывая на полыхающий дом:

— Тат мой внук! Помогите, Господин!

Риган с сомнение посмотрел в указанном направлении. Спасти кого — то в этом аду не возможно. Он приблизился к женщине и твёрдо сказал:

— Нужно ехать.

— Нееет! — прокричала она и бросилась к дому.

Король стиснул зубы и признался в собственном бессилии. Развернув Харона, он уже хотел покинуть деревню, когда услыхал детский плач внутри горящего дома. В этот момент что — то щелкнуло у него в голове. Он представил себе Гулу. Цветочек. Маленькую и беспомощную. В огне. Запрокинув голову, он послал холодным звёздным небесам проклятье и соскочил с лошади.

Приблизившись к дому, Риган оценил ситуацию и понял, что с фасада он войти не сможет. Вся передняя часть дома была охвачена огнём. Бросившись в обход, он оказался на заднем дворе. Эту стену огонь ещё не успел пожрать. Подбежав к задней двери, он схватился за ручку. Та оказалась раскалённой. «Идиот» — отругал себя Король. Отдёрнув руку, он прорычал и вышиб дверь ногой. Та слетела с петель, словно бумажная. Набрав полные лёгкие воздуха и пригнув голову, он вошёл и осмотрелся. Нужно действовать очень быстро, иначе ему не увидеть больше своих красавиц. Жар лизнул лицо, с крыши сыпались искры, мгновенно воспламеняли все тканевые поверхности в доме. Риган сцепил зубы, чтобы удержаться от вдоха. Детский плач привёл его на кухню. Мальчик сидел на полу, обхватив голову руками. В два прыжка оказавшись рядом, он схватил ребёнка. Вцепившись в него, мальчик заревел ещё сильнее, чем прежде. Чуть не получив горящей балкой по голове, Король выскочил на улицу вместе с ребёнком.

— Гарри! — бросилась к ним женщина.

Риган не стал задерживаться. С трудом переставляя ноги, он запрыгнул в седло вместе с Гарри. Женщину он усадил позади себя. Она судорожно всхлипывала всю дорогу. Но у Короля в ушах стоял оглушительный звон. Оглянувшись, он увидел, как огонь дожирал окраинные дома. Он много чего повидал, но такое зрелище до конца жизни не забыть. Кажется, спокойные времена в Оре закончились.

Глава 7

Когда они добрались до реки, небо уже окрасили первые лучи солнца, приподнимая край чёрного неба. Повсюду лежали или сидели люди. Некоторые были ранены, дети кричали и плакали. У всех, как у одного, на лице было неверие и потрясение. Этой ночью они потеряли всё, а некоторые из них, даже расстались с жизнью. Риган не хотел думать об этом сейчас. У него дико болела рука, он хотел пить и немного перевести дух. Высадив своих пассажиров, Король направил Харона на противоположный берег. Он видел, как Айа металась по берегу, пытаясь понять, что творится на той стороне. С ней также была Ванесса. Слава Богам, ибо трудно представить, как бы он объяснялся с Надаром, случись с его дочерью беда. Рядом с Микой сидел Рун, качая в руках закутанный в клетчатое одеяло куль, который, по всей видимости, был его, Ригана, дочерью.

Как только Король появился на берегу, Айа замерла и упёрла руки в бока. Кажется, бури не миновать. Она была взъерошена, не до конца застёгнутое платье съехало с одного плеча. И всё же, она была восхитительно живой и здоровой. Личико встревоженое, как у маленького оленёнка. Спешившись, он прижал её к себе и поцеловал в висок. Ткнув его кулачком в грудь, она воскликнула:

— А если бы с тобой что — нибудь случилось?