Взаимозависимые. Ставка = Жизнь

– Мама, папа, а вам обязательно уезжать? – переспрашивала в сотый раз Джиао, подавая матери одежду из шкафа.

– Обязательно. Ваш папа и альфа клана восточных Горностаев должны дать свои комментарии по поводу пропажи вещей императрицы Йоны. А я очень хочу пройтись по пекинским магазинам. Лучше составьте список того, что вам привезти из поездки,– терпеливо отвечала мама, складывая вещи в чемодан.

«Он и так трещит по швам, куда она столько берет?» – лениво вылизывая лапку, подметила Манул. – «Теперь ясно, как у нас на территории оказались сыновья из дружеского клана. Вот только зачем их сюда пригнали?»

«Они же будущие главы клана восточных Горностаев. Они должны учиться вести политические дела. Вот отцы и возят их за собой».

«Но почему их не берут в Пекин?»

«Подозреваю, дела с вещами императрицы идут не очень хорошо, и расследование, скорей всего, засекречено. А ты знаешь этих мальчиков. Хуже бабушек с базара. Дай волю - все секреты растреплют».

На такое моё замечание Манул зафыркала от смеха и скрутилась клубочком.

– А я уже написала,– радостно поднесла Джиао аккуратный конверт.

Долго только я размышляла, сестра уже успела составить список.

Родители не часто, но оставляли нас дома одних на несколько ночей. А из своих командировок всегда привозили подарки. Мама взяла конверт и достала оттуда внушительный список. Джиао точно составляла его заранее.

– Хм, думаю это выполнимо,– бормотала она себе под нос, бегло просматривая его. – Хорошо, а ты что хочешь, Джиобами?

Я не готовилась, так что пришлось импровизировать. Прикидывая, сколько позиций могло быть в списке сестры, решила ограничиться десятью вещами. Быстро черкнув на листе, отдала маме бумагу и затаила дыхание. Там витиеватым почерком было написано одно из самых больших моих желаний за последние двадцать лет. Я увидела его в старом журнале «Vogue». Никогда ещё одежда не вызывала у меня такой бури чувств. Атласный, тёмно-синего цвета, с плотными вставками и весьма пикантной формы чашечками. Я приставала к маме с просьбой его купить и в прошлый раз, но та резко отказала, аргументируя тем, что мне не по возрасту носить столь вызывающие вещи.

– Корсет-бюстье? – переспросила та, дойдя до заветного пункта. Взгляд раскосых глаз стал совсем прищуренным. – Мы это обсуждали, Джиобами.

– Да, но тогда я не прошла оборот, а сейчас являюсь взрослой оборотницей и имею право носить такое бельё,– с пылом ей ответила и затаила дыхание.

Она категорична. Она откажет. Я вижу её решимость и в этот раз.

– Хорошо. Но носить ты его будешь только дома и только под рубашкой,– сразу предупредила мама, а я взвизгнула от радости.

– Спасибо!

****

– Очко!

– Очко!

– Очко!

Стены дома беты клана Хон отразили синхронные мужские возгласы. Четверо парней сидели за столом на кухне матери Бохая, попивая крепкий травяной напиток с кусочками ягод Годжи. В двух пепельницах тлели самокрутки с маком сорта «Чёрное облако». Парни отдыхали, играя в «Двадцать одно», и Бохай вновь проиграл друзьям.

Он раздраженно отбросил карты в общую кучу и демонстративно поднял руки вверх, признавав свою капитуляцию. В картах ему частенько не везло, так почему он вновь захотел попытать удачи?

– Чем будешь расплачиваться? – насмешливо спросил Сяолун, выставляя напоказ свою неприятную улыбку.

– Дадите отсрочку? – спросил Бохай, зная, что друзья позволяли друг другу не сразу выплачивать проигрыш. Особенно, если сумма превышала тысячу долларов.

– Ну-с… – протянул Чао, мысленно приказывая Ксану достать блокнот с записями долгов. – Если память мне не изменяет, ты должен нам и за прошлую игру.

– Чушь! Я всё выплатил,– фыркнул Бохай, делая затяжку.

Горьковатый привкус осел на языке. До одури захотелось его сплюнуть. Ксан достал из внутреннего кармана блокнот и пару минут листал собственные записи. Ему, как будущему бете клана Чжоу, доверяли всю бухгалтерию их небольшой компании.

– Это правда. Ты выплатил долг. Но не проценты, Бохай,– обратился тот к Манулу.

Кот недовольно зашипел, показывая острые клыки. Не нравилось ему настроение товарищей. Сегодня будто специально завышали ставки, топили его грубо и быстро. Карты в их руках являлись острыми мечами, а в его – тонкой палкой.

– Тогда просто приплюсуйте этот долг. Отдам в течении месяца,– пожал плечами, прогоняя внутреннее беспокойство. Чутье никогда не обманывало, а сейчас оно отчаянно вопило: «Беги!».

Горностаи переглянулись и хитро подмигнули друг другу.

– Нет, Бохай. Деньги сейчас,– бескомпромиссно заявил Чао.

– Ты же знаешь, что у меня нет.

– Одолжи.

– Среди моих знакомых ни у кого нет такой суммы. Деньги есть на счету в банке, но снять такое количество наличных за раз можно лишь с разрешения отца. А он уехал в Пекин.

– А как насчет другой оплаты? – Сяолун вытер скатертью слезящиеся от дыма глаза.

– Какой? – заинтересованно глянул на того Бохай.

– Знакомая твоя очень уж сладкая,– мечтательно протянул Чао, – словно танхулу23. И это мне повезло лишь ручку попробовать. За вкус её губ я бы списал тебе половину долга.