Взаперти

Я был здесь всего раз или два, и все равно вид угнетает. Это даже не трущобы южного берега, а какой-то безлюдный пустырь, руины. Единственная на многие километры многоэтажка ведет нас, как маяк. Навигатор даже адрес заброшенного дома не понимает, и я ищу путь сам. Эзра сосредоточенно строчит в телефоне, Шон на заднем сиденье вертит головой, бормочет:

– Ничего себе постапокалипсис. Прикольно, я тут ни разу не был.

– Тут бы л бы новый район города, – замечает Эзра, не поднимая глаз, – если бы компания не утонула вместе с Рейнами. – Покачивает телефоном, объясняет: – Статьи. Фотографии младших Рейнов правда похожи на пропавших, но, по-моему, это очень ненадежная зацепка.

Пожимаю плечами. Знаю, что ненадежная, но проверить надо.

Все-таки кто-то здесь живет – когда исчезает даже щебенка, покрывающая дорогу, остаются колеи в траве. Виляю между кое-как слепленными хибарками, замечаю на одной из крыш черно-белую кошку с выводком котят – единственный, помимо дороги, признак жизни.

Дом вырастает перед нами гигантским обелиском. Ржавая дверь заперта. Странно. То есть дом все еще считается чьей-то собственностью, и так запросто мы внутрь не войдем.

– Сэр, а колея как раз тут кончается, – замечает Шон.

Эзра остается у двери, зачем-то внимательно изучает рыжую, шелушащуюся поверхность, я отхожу к Шону. Колея в самом деле утыкается в бетонную плиту перед дверью гаража – явно видны следы колес.

– Шон, сними-ка рисунок.

Напарник лезет за телефоном, я обхожу вокруг дома. Не клеится все это – многоэтажный дом посреди пустыря, когда соседние здания давно превратились в груды кирпичей. А у этого, гляди-ка, ни одного разбитого стекла.

Подхожу к зарешеченному окну поближе, подозрительно смотрю на серую краску, покрывающую строительную пену. Ты не должна была давным-давно облупиться, а? И мне это кажется или прямо за темным стеклом стена?

Отхожу на пару шагов, пытаясь осмотреть дом целиком, но куда там. Считаю этажи, выходит десять штук. Щурюсь в небо, словно дымкой подернутое рядом с крышей. Что это? Выглядит как страховочная сетка на мосту, но кому придет в голову натягивать ее здесь? Или что они, коптеры тут тестировали и следили, чтобы увлеченные тестеры не свалились? Жаль, нет никаких поводов проникнуть внутрь. Надо ехать в участок, получать ордер, а пока тянуть за другие ниточки.

– Сэр, это не ржавчина, – сообщает Эзра уже в машине, растирая пальцами рыжие хлопья. – Это краска. Кто-то старался замаскировать новую дверь.

– Ясно, – отзываюсь. – Молодец. Очень любопытная картина.

Шон реагирует многословней, втягивая напарника в болтовню и сыпля теориями от идиотских до вполне нормальных. У меня тоже есть парочка предположений. Но прежде чем их высказывать, я очень хочу посмотреть в глаза нынешним владельцам здания.