Взгляд

Он ускользнул в толпу, оставив ее стоять столбом в шубе его матери. Ее пальцы судорожно сжимали конверт, колесо фейерверка в ночном небе плевалось и шипело.

Она так долго боялась, что Джаспер ее бросит, так долго переживала из-за того, что ему придется ради нее пожертвовать столь многим, что даже не представляла себе, насколько счастливы они могут быть вместе.

Ана сморгнула щиплющие глаза слезы и с трудом приподнялась на локте. Повернувшись в сторону камбуза, она увидела, что Лайла сидит там за узким столиком с бумагой, ножницами и клеем.

— Эй! — сказала Лайла, оборачиваясь. — Как ты себя чувствуешь?

— А можно…

Ана прижала ладонь к горлу, которое сильно саднило, и знаком попросила попить.

Лайла принесла ей стакан воды и присела на диван рядом с ней. Ана отпивала воду маленькими глотками.

— Аспирин… — попросила она.

Лайла кивнула, встала и перешла к кухонному шкафчику, в котором какое-то время копалась. Вытащив коробку из-под хлопьев, она вытрясла оттуда все содержимое и выковыряла таблетку из серебряного пакетика, оказавшегося на дне коробки.

— Приходится его прятать из-за…

Ее голос сорвался.

«Из-за Рафферти», — подумала Ана. Потому что рядом с ними живет четырехлетний мальчик с суицидальными наклонностями.

Лайла снова села рядом с Аной и начала нервно ломать пальцы. Ана с трудом проглотила таблетку, запив ее большим глотком воды.

— Ты его спасла, — сказала Лайла. — Спасибо тебе.

— Где он? — спросила Ана надтреснутым голосом.

— На барже Нэта.

— Ему надо в больницу. — Ана отпила еще немного воды, надеясь снять боль в горле. — Могут быть осложнения.

Лайла беспокойно пожала плечами, откинула назад темные волосы и отвела взгляд.

— С ним все в порядке.

Ана почувствовала, что эти люди не повезут мальчика в больницу, даже если у него откроется смертельно опасное кровотечение.

— Тогда хотя бы врача, — предложила она.

— Тебе надо принять душ. — В голосе Лайлы прозвучало предостережение. — Ты же не хочешь заболеть?

Ана кивнула. Тем не менее она сказала себе, что спасала ребенка не для того, чтобы он чуть позже умер от переохлаждения.

— Пребывание в холодной воде может привести к отключению важных органов, — сказала она. — Его надо осмотреть.

Лайла повернулась и несколько секунд молча смотрела на нее.

— Попробую, — пообещала она наконец.

* * *

Теплая вода тонкими струйками текла по спине Арианы. Присев на корточки, она подняла лицо к лейке душа, с удовольствием избавляясь от гнилостного запаха, задержавшегося у нее в волосах, и оттирая токсичные следы, которые могли остаться у нее на теле. Ей трудно было поверить, что еще вчера утром она принимала душ в собственной ультрасовременной кабинке, не осознавая, какая это роскошь — ощущение, что струи воды бьют в тебя со всех сторон. Этим утром ей было не до мыслей о кремах, мыле, средствах для ухода за волосами или о фене, которых здесь не было. Сейчас их отсутствие ощущалось, словно еще один слой, содранный с нее, после волос, которые она раньше никогда не стригла коротко, после рояля, интерфейса и удостоверения личности. Она даже не могла рискнуть и включить свой интерфейс, чтобы проверить, работает ли он после ее купания в канале. Смотрители наверняка ведут его поиск, а это значит, что, стоит ей только включить свой интерфейс или Нэту проверить ее личность, как это действие будет замечено и место ее нахождения определено.

Ана выключила воду, пригладила руками волосы и вытерлась. Лайла одолжила ей мешковатый свитер и штаны. Ана оделась. Бесформенные хлопчатобумажные шаровары колыхались при каждом движении, чуть касаясь одеревеневших мышц. Чистые девочки-подростки редко носили брюки, и в этом наряде Ана чувствовала себя даже еще более неловко, чем в облегающих джинсах.

Прижав руку к ноющей груди, она вышла из душа и босиком прокралась по узкому коридору. На камбузе о чем-то спорили мужской и женский голоса. Добравшись до двери, Ана увидела Нэта и Рэйчел. Интересно, Нэт уже попытался проверить ее удостоверение? Услышав ее шаги, оба замолчали и повернулись в ее сторону. Рэйчел продолжила резать картофель. Нэт сунул руки в карманы.

— Ты выглядишь… встревоженной, — заметил он. — Ты нам что-то не рассказала?

У Аны тревожно сжалось сердце. Она поморщилась — и вдруг боль заставила ее возмутиться его неблагодарностью.

— А ты выглядишь недостаточно встревоженным! — парировала она. — Или это не твоего четырехлетнего сына я только что вытащила из канала с привязанным к ноге блином от штанги?

Она гневно воззрилась на него, чувствуя, как кровь шумит у нее в ушах. «Нечего и пытаться к нему подлизаться!» — подумала она. Нэт явно реагирует только на агрессию. Наверное, добиться его уважения можно только ссорой или дракой.

Нэт покраснел. Рэйчел положила руку ему на плечо.

— Погоди-ка! — повернулась она к Ане. — Ты не знаешь, о чем говоришь!

— Я знаю, что я видела.

— Но он-то тут ни при чем!

— Ну, многие с этим не согласились бы. Когда ты в последний раз водил мальчика в Центр психиатрического наблюдения?