Взгляд Дракона

— Приветики! — проревел странный голос, в котором слышалось пение охотничьего рога и звон цимбал. — Не меня ли ищите?!

Кто-то истошно заверещал, когда на деревенскую улицу опустился огромный зверь серебряно-стального цвета. Изящное змеевидное тело, черные крылья, вытянутая голова… Хвост Дракона зло колотил по земле и никто не смел к нему приблизится.

— Прежде, чем гнаться за кем-то, — наставительно проговорил зверь, ткнув в ближайшего конника пальцем с загнутым черным когтем, — выясни его личность. А то опять незадача получиться, — Дракон усмехнулся, показав острые кинжальные зубы. — Значит так, в течении двух секунд вы исчезните отсюда и больше никогда не вернетесь. И другим разбойникам дорогу в эту деревню закажите. Узнаю, что кого-то из вас тут видели — из-под земли выкопаю!!!

Дракон снова выдохнул струю пламени и кто-то взвизгнул. Старик и Семлор смотрели, от изумления забыв о необходимости дышать. Столь невероятно красивым показался из серебряно-стальной зверь.

— Змиулан, — выдохнул мальчишка.

— Точно! — захохотал Дракон невероятным образом расслышав шепот Семлора. Змиуланом пусть и кличут!

Он распахнул чернильно-черные кожистые крылья и взмыл в небо, где и исчез бесследно. Разбойники же умчались по дороге без оглядки. Ни один здравомыслящий человек не станет спорить с Драконом, да еще и с таким странным, Змиуланом себя назвавшим.

Старик покачал головой, закрывая ставни. Был он стар, знал многое. Слышал и легенду одну вот о таком Драконе-оборотне, у которого явно с головой не все в порядке. Что ему стоило перекинуться раньше и не мучаться от ран?

Старик не понимал.

— Ну-ка, приберитесь тут, да спать пора, — прикрикнул он на невесток. Сенокос завтра начинать надо… И смотрите, о сегодняшнем не болтайте!..

_________________

Ник положил руку на спину волка и пальцы утонули в густой черной шерсти. Оборотень усмехнулся и убрал ладонь, снова закутавшись в плащ. От недавних ран после превращения не осталось и следа, но некоторая слабость сохранялась, знобило.

— Пора передохнуть, — проговорил Ник, сворачивая с дороги на обочину и выискивая место почище да посуше. Такое нашлось довольно быстро — кто-то бросил целую вязанку хвороста.

Оборотень уселся на нее, а волк повалился рядом, перевернувшись на спину и задрав лапы вверх. Есть ему не хотелось — только что вернулся с охоты, а вот Ник не прочь был перекусить. Чем и занялся, достав из мешка остатки провизии.

— Ник, что-то я не помню, ты когда последний раз в волка перекидывался? проговорил Хэйял, косясь на оборотня.

— Давно, — Ник пожал плечами, продолжая жевать. — Очень давно. Я и Драконом-то сколько времени не был. Все больше в человечьем облике пребываю.

— Непорядок. Оборотень должен почаще шкуру менять.

— Ты сам-то давно в другое существо перекидывался, дурень? — Ник похлопал волка по животу и вернулся к еде.

— Я — другое дело. На мне заклятья мощные лежат, — Хэйял перевернулся на живот и внимательно всмотрелся в лицо оборотня. — Так нельзя, Ник. Понимаешь, нельзя. Ты же оборотень! Перекинься волком, побегай по лесу, развейся!

— Не хочу, — Ник аккуратно убрал остатки еды в мешок, завязал его и уставился на горизонт. — На тебе заклятья мощные лежат, а на мне проклятья. Никуда от них не денешься. А жаль…

Он встал и направился к дороге. Хэйял некоторое время мрачно смотрел ему вслед, а потом тоже вскочил на лапы и вприпрыжку помчался следом, тявкая на пролетающих мимо стрекоз…

19.05.00

21:06

Путь из ниоткуда в никуда

Иолис остановила Корунда и оглянулась. Ник отстал. Его Буян серо-стального цвета все же не мог сравниться в скорости с вороным конем Миледи Аркенда. Зато в выносливости не уступал. Хэйял, умчавшийся куда-то вперед, вернулся и теперь, тявкая, как болонка, прыгал вокруг. В его зеленых глазах скакали веселые чертики.

— Что, мопсик, набегался? — ласково поинтересовалась Иолис, перегибаясь из седла почти до самой земли. Волк, зная нрав хозяйки, отпрыгнул в сторону и насмешливо завыл. Иолис усмехнулась, подхватила рукой, затянутой в черную перчатку, какую-то былинку и выпрямилась. Тем временем подъехал Ник и остановился рядом.

— Ну что, разобрались, куда нас занесло? — спросил он, оглядывая выжженную, ровную как пластина нагрудника, степь. — Вискония это или Виртон? Или еще что? Щит?

— Знаю одно — мы в Лильене, — Иолис задумчиво жевала сорванную былинку и всматривалась в горизонт. — Степи… Может Диллия? Ник, определил бы Магией? У меня все силы на портал ушли, теперь отдохнуть надо.

— Отдохнуть ей надо, — язвительно проговорил оборотень, недобро сверкая изумрудно-зелеными глазами с вертикальным зрачком. — Ты уже неделю отдыхаешь! А координаты я все равно не определю. Помех больно много из-за того, как вы с Сэллом сцепились. Клинком уже ломает махать? Все норовишь Магией обойтись…

— Что я слышу? — Иолис холодно взглянула на взбешенного Ника. — Советы уже начал давать? Растешь не по годам, а по часам… — она помолчала. — Аянэ что-то долго копается… Уже пять дней, как улетел.