Взгляд Дракона

Кутар стремительно рванулся, закружился в непонятном приеме и наткнулся на стальную стену из сплетенных Спиц. Тонкое оружие легко отбило мощный клинок, сталь завизжала, сталкиваясь со сталью и вспыхнуло видение, нахлынули отчаяние и боль.

{— Не уходи, пожалуйста, — Иолис смотрела на Ника огромными, черными, как смоль глазами. — Ник, я прошу тебя. Мне… Я не хочу сейчас оставаться одна.

Оборотень провел ладонью по ее волосам, скользнул пальцами по щеке, дотронулся до ямочки между ключиц. Закрыл на мгновение глаза. Боль немного отпустила, но ощущение смерти не отступало. Жизнь вытекала из раны с левой стороны груди вместе с кровью. Хотел бы остаться, да не мог. Опять влез в поединок, где жесткие правила, не дающие шанса выжить.

— Ник, — Иолис сжала холодными пальцами его все еще горячую ладонь и прижала ее к губам. — Ник, не умирай. Ты можешь, я знаю. И я помогу.

Ник чувствовал, как в него вливаются новые силы. Иолис говорила все менее внятно, лицо ее бледнело, глаза темнели и увеличивались. Оборотень выдернул ладонь из ее рук.

— С ума сошла? — прошипел он зло. — Я ж не вернусь никогда, если сейчас Правила Дуэли нарушить!

— Ник!!!

Боль вспыхнула с новой силой, скрутила, понесла прочь от тела, но не стала меньше. Загорелись новым огнем старые раны, раны души.

«А все еще удивляются — почему я так люблю жизнь…»}

Кутар закружился вокруг Спиц, сверкая отточенным лезвием, скользнул по шелку одного из платков, располосовал его на ленты, нырнул вниз и наткнулся на сталь.

{— Иолис, — Ник опустился рядом ней на колени, и осторожно коснулся ее лица. — Иолис… Я…

Она открыла глаза и посмотрела на него. Во взгляде Иолис не было ни боли, ни страха, ничего, кроме сожаления. Новенький «Хеклер и Кох» модели VP70M валялся рядом в луже крови. Ник поднял увесистый пистолет и взглянул на него. Сколько раз говорил, что никакой мастер не сможет убежать от пули. Не верила… Не смогла убежать от массированного обстрела, даже с таким оружием…

— Иолис…

Она молча смотрела на него. С уголка губ сбежала невозможно яркая на бледной коже струйка крови. Говорить она не могла и только смотрела, умоляя об одном. Знала, что иначе умирать придется долго.

— Я не смогу, — тихо простонал он, снимая пистолет с предохранителя. — Ты же знаешь… Я люблю тебя.

Иолис осторожно вздохнула и на секунду закрыла глаза. Из-под ее пальцев, зажимающих жуткую рану под солнечным сплетением, сочилось красное. Ник отвернулся и поднял правую руку с «Н&К». Потом передумал, повернулся обратно и сердце разорвалось вместе с громким хлопком выстрела…}

Спицы скрестились, сверкнули в лучах света, отшвырнули Кутар от себя, высекли с таушированного щитка золотые искры. Цитадель сражалась сама с собой.

{Стрела вонзилась чуть пониже шеи, между позвонков…}

Спицы скользнули вдоль лезвия Кутара, заморочили обманными движениями, заплели шелковыми платками, метнулись мимо Н-образной рукояти и вонзились невидимую плоть. Кто-то закричал.

{Оборотень рванулся, надеясь помочь, но уже понял, что не успеет. Рухнул на колени и закрыл лицо руками.}

Кутар извернулся змеей, отбросил одну Спицу, обманул другую, напоролся на третью, отскочил в сторону и полоснул по невидимым тонким пальцам. Цитадель хотела убить саму себя.

{Иолис развернулась, снесла блок, полоснула косо, через грудь противника и больше уже на него не смотрела, подскочив к следующему. Цуки, хики-вадза, дэбана-вадза, дзегэ-субури, кэсагири. И противник рухнул вниз лицом. Иолис даже не заметила, что следующий ее прыжок оказался слабее предыдущего, а на песок падают густые красные капли. Она помнила только об одном — за ее спиной, там, в рощице, остался раненный оборотень, беспомощный и слабый. Не думала о том, что сама уже вряд ли сможет ему помочь, но скоро должны были появиться друзья. Иолис откатилась в сторону и поняла, что уже больше не встанет с песка.}

Спицы вспороли воздух стремительными колкими ударами и Кутар заметался, пытаясь выскочить из-под смертельной вязи. Дергался из стороны в сторону, остервенело резал, колол, кричал. Спицы яростно визжали, но больше не уходили в защиту. Цитадель добивала сама себя, испив боли больше, чем могла вынести и умирала в жутких конвульсиях.