Взгляд из-за стойки

— В общем, я тогда разругалась вдрызг с очередным своим приятелем, — Дин и Марк переглянулись, Льерт нахмурился а мы с Хелен только вздохнули. — Ну и сидела в трактире каком-то. Думала, куда бы отправиться, желательно в глушь, а то опять этот недоумок припрется, когда услышала интересный разговор охотников. Сначала я не придала ему значение, думала, опять их байки. Но потом к ним кто-то из торговцев присоединился, из тех, которые по глубинке колесят и меняют нож на шкурку белки, а хороший горшок на лисью. Они обсуждали, что в одной деревне, в нескольких днях пути, что-то странное твориться. Проповедники там какие-то завелись, о каком-то возвращении все твердят, кого-то ждут, да против иных рас выступают, мол из-за них простым людям места мало осталось, в глуши прозябать вынуждены, все товары дорогие, ну и все в таком духе. Понятное дело, что это не так, но они же выбирали специально места в глухомани, куда новости со сборщиками податей доходят, если вообще доходят. Может, корона на таких и вовсе рукой махнула, все равно много не взять.

Мы снова переглянулись, потом посмотрели на Хелени.

— Помнят про них, но каждый год ездить — накладно выходит. Так что они через этих торговцев подати и берут. А уж то, что те обдирают, так это на их совести.

— Не важно в общем, — отмахнулась сестренка. — В общем, мне стало интересно, что же там такое происходит. Ну, я пообщалась с этими людьми, выяснила дорогу и отправилась. Добралась быстро, а вот дальше не заладилось. Крестьяне со мной не слишком охотно общались, но все-таки общались, а потом появился один из их главных. Ну и начал допрашивать, кто я, откуда, и все в таком духе. Я наплела, мол заблудилась. Вроде поверил, на ночь определил в одну избу. Ну хозяин мне все показал, накормил, с женой его немного поговорили. В общем, все хорошо было.

— Так хорошо, что ты оттуда с боем прорывалась? — поддел сестричку Маркус.

— Да прокололась я той же ночью. Причем на такой ерунде, — Ри вздохнула. — Даже рассказывать стыдно. В общем, ночью мне приспичило по одному делу. А у них все удобства на дворе. Ну, до домика я еще дошла, а вот внутри темнотища. Окна-то нет, лишь на самом верху двери несколько дырочек. И ладно бы днем, а тут ночь. Я огонек и запалила. Кто ж знал, что хозяин тоже по тому же делу пошел и мой огонек через эти самые дырочки увидел? В общем, спалилась.

Ариана рассмеялась первой. Да уж, кто бы мог подумать. Попасть на таком пустяке, как свет в деревенском туалете — это надо постараться. Постепенно смеялись все.

— В общем, еле ноги унесла. Пока он бегал за старостой, или как там его, я вещи свои похватала и в бега. Одевалась в прямом смысле на ходу. Насилу выбралась, — отсмеявшись, закончила рассказ сестренка. — Потом явилась в управление с кристаллом записи погони. Разумеется, копия у меня осталась, спасибо магистр надоумил, — Ри вытащила из кармана маленький кристалл, чуть мерцавший и словно пульсировавший. — Потом можете посмотреть. Пробыла я там не долго, но успела понять, что это культ вернувшегося, который скоро должен будет осчастливить всех своим присутствием. После этого они уничтожат волшебные расы и магов, а мир станет принадлежать только людям.

Повисла пауза. Каждый думал о чем-то своем. Я могла с уверенностью сказать только за Динара, его мысли были сейчас с невестой и их будущим ребенком, который мог родиться человеком, а мог дриадой. Смешения рас магия не допускала. При этом кем бы ни был их будущий ребенок, он точно будет магом. Если одаренные дети рождались и в простых семьях, где никогда не было предков со способностями, то что говорить о нас? А, значит, и этому существу, еще не увидевшему свет, тоже грозит опасность.

Видимо, об этом подумала не я одна, потому что Марк положил руку брату на плечо, а Ариана встала и обняла.

— Все будет хорошо, — немного неуверенно произнес брат, потом, более оптимистично закончил, — ведь мы не позволим этому вернувшемуся вновь устроить балаган? Одного раза хватило. Потом сколько сотен лет карты материков заново рисовали, не говорю про все остальное.

Гул голосов, выражающих поддержку, был ответом.

— Что ж, думаю, теперь моя очередь расставлять все по местам, — когда мы немного успокоились, заговорила Хелени. — Рассказывать все с самого начала не буду. Потом когда-нибудь, когда решим все наши проблемы, если оно еще актуально будет. В общем, об этом культе мы узнали где-то год назад. Именно мне было поручено внедриться в их круг и постараться разузнать как можно больше. Увы, конспирация у данного культа на высоте. На все встречи они приходили в плащах, скрывавших лицо, никаких опознавательных знаков. С одной стороны это было удобно для меня, с другой очень сложно выполнять свою работу. В результате удалось установить, что это не просто культ. Основная их цель — подготовить и осуществить захват власти в королевстве. После этого планировалось объявить магов и магические расы вне закона и заставить их покинуть территории…