Взгляд из-за стойки

И вот наступил долгожданный день. С самого утра весь дом стоял на ушах. Наскоро позавтракав, мы занялись столовой. Стол накрыли новой скатертью, расставили посуду. Бабушка накрыла все куполом от пыли, после чего старшие женщины отправились колдовать на кухню. Мы же занялись упаковкой подарков. Потом помогали бабушке раскладывать все по тарелкам, блюдам, салатницам. Мужчины переносили подносы в комнату, где, под руководством тетушки, расставляли на столах. Дед с отцом и племянником выбирали вина. Пусть все привезли что-то с собой, подвалы дома Харперов всегда могли посоперничать, если не по объемам, то по разнообразию, с королевскими погребами. Кто бы что ни говорил, но дед знает толк не только в рыбе, но и в алкоголе. При этом сам никогда не злоупотреблял, повторяя, что пьяный маг — потенциальная угроза для окружающих. Собственно, управление жестоко наказывало любителей выпить лишнего вплоть до сковывающего артефакта.

После обеда я уединилась в комнате. Льерт, прихватив свои вещи, на время перебрался к Маркусу. Тот лишь ободряюще похлопал бывшего учителя по плечу, после чего они дружно проводили взглядом Динара, выселенного в комнату Робина. Благо только на один вечер. Но что поделать, если нам, девушкам, хочется привести себя в порядок без их ехидных комментариев. Ванна, маска на лицо, маска на волосы, потом все смыть, нанести на влажные волосы фиксирующее средство, уложить прическу и дать высохнуть. За это время можно подобрать наряд. Шелковое платье серебристого цвета, маленькие серьги в форме капли с россыпью мельчайших бриллиантов, такие же кулон и кольцо. Ажурная цепочка браслета на левом запястье и в тон ему на правой щиколотке. Туфли на высокой шпильке. Выпустить локон из прически. Тонкая пружинка волос чуть касается плеча. На глаза тени цвета грозового неба, густо накрасить ресницы, яркая помада. В зеркале отражается никак не библиотекарь. Эта девушка может соперничать со многими аристократками при дворе. Другое дело, ей там быстро наскучит.

Я улыбнулась, немного покрутилась перед зеркалом, поправляя заметные только мне самой недостатки в прическе и одежде. Потом замерла, вглядываясь в свое отражение. В комнату уже заглядывала луна, следовало поторопиться. Подойдя к окну, я посмотрела на ночное светило и загадала желание, чтобы все мы собрались в следующем году отмечать новый день зимнего солнцеворота. Бабушка, дед, родители, братья и сестры, Шиана с ребенком, или сколько их там будет, наши родственники, и мы с Льертом. Каждый год я загадывала желания, но такое — впервые. Услышав шаги в коридоре, закрыла окно и слегка задернула шторы. Желания — это моя тайна, пока я не готова ею делиться ни с кем. Вдруг, не сбудется. Впрочем, до этого тоже не особо, но временами бывало.

Бросив взгляд на часы, поняла, что надо бы спуститься. Еще немного, и бабушка отправит вестника. И хорошо, если с посланием, а может просто драчливого. В зависимости от того, сколько меня уже ждут. Убедившись, что выгляжу отлично, я вышла из комнаты. Льерт уже ждал меня внизу, возле лестницы. С помощью мужчины преодолела последние две ступени, выслушала искренний, полный восхищения комплимент, после чего мы проследовали в столовую.

Как оказалось, можно было не торопиться. Динара и Шианы еще не было, равно как Арианы, решившей в очередной раз поразить всех чем-то безумным. Дедушкин племянник с супругой тоже еще не подошли.

На столике в углу комнаты уже лежали горки подарков. Вскрывать их мы будем только завтра, когда отдохнем. Но они уже манили взгляд пестротой упаковки и пышностью бантиков. Впрочем, меня больше всего волновало не то, что подарят мне, а как отреагируют на мои подарки. Если за близких и родителей я не переживала, то не могла сказать того же о том мужчине, что сейчас стоял неподалеку, что-то обсуждая с моим дядей по маминой линии.

Дед, его свояк и отец в другом углу опять травили рыбацкие байки. Полагаю, что размер рыбы и общий вес улова в прошедшем году возрос в разы. Даже любопытно, как вся эта рыба помещается в нашем озере. Оно хоть не маленькое, но пространственными карманами, где может прятаться живность, в отличие от магов, не обладает. Рядом с ними собралась другая компания — старшие женщины, исключая бабушку, обсуждали что-то свое, девичье. Надо полагать, пополнение в семейном кругу. Поймав на себе их заинтересованный взгляд, я переместилась в самую безопасную часть комнаты — к окну, где стояли Маркус и Хелени.

— Все слишком тихо, — успела поймать я последнюю фразу сестры, после чего они замолчали и обернулись на стук каблучков.

— Не веришь, что нам дадут спокойно отметить праздники?

— Не знаю, — вздохнула она. — В свете той находки, что дед у Грома отобрал, я внутренне готова к тому, что в любой момент наши враги могут объявиться прямо здесь.