Взгляд на звёзды

Вторая машина остановилась следом за ними. Трое людей — двое подтянутых мужчин, также бывших «морских котиков» и столь же спортивная коротко стриженная мужиковатая блондинка, которая раньше служила в немецком спецназе GSG 9 — вышли из второй машины одновременно с ними.

Саша сразу обратила внимание, как слаженно и синхронно двигаются все четверо бойцов, и догадалась, что эти ребята представляют собой нечто большее, чем простую совокупность нескольких человек.

— Вы связаны? Все четверо? — спросила она у случайно оказавшегося рядом бойца, которым оказался Арни.

— Да, они в связке, — ответил Форд раньше, чем боец нашелся с правильной реакцией на странный вопрос гражданской.

«Milestone» — серьёзная компания, Тёрнер, а не какая-то шарага. Иначе я бы не работал на неё» — не стал произносить вслух, но добавил взглядом Джексон.

— Надеюсь, вам за это платят достаточно, ребята, — буркнула Тёрнер.

Она хорошо понимала, что значит упомянутая Фордом «связка».

Эти четверо бойцов были слаженной командой — в том глубоком значении, которое это слово приобрело лишь в век продвинутых нейросетей. Ведь силовые структуры всего мира давно усвоили — не существовало лучшего способа наладить эффективное взаимодействие между бойцами одного отряда, экипажем боевой техники или членами любой другой небольшой команды, чем нейрослияние. И хотя это было дорого и сложно, требовало продвинутых совместимых нейроимплантов и длительных тренировок по боевому слаживанию — в результате достигались показатели эффективности, которые в ином случае были бы невозможны, даже если бы члены команды проработали вместе лет двадцать.

Это был радикальный способ соединения сознаний — гораздо более опасный и непредсказуемый, чем ограниченная нейросвязь. При нейрослиянии разум полностью открывался, позволяя другим участникам слияния ощущать мыслительные образы и конструкции носителя практически так же чётко и ясно, как собственные, в сыром, необработанном и неотфильтрованном виде. Это было примерно то же самое, что оказаться в чужом теле, не покидая при этом и своё. Впрочем, словами этого всё равно невозможно было объяснить — чтобы понять, это нужно было ощутить на своей собственной шкуре.

Тёрнер знала это ощущение — ведь она 1,5 года проработала в нейроспарке с ещё одной астронавткой из RPS, Рейчел Хилл. За это время они, два незнакомых прежде взрослых человека с разными судьбами — начали ощущать и вести себя, как сёстры-близнецы. И хотя с тех пор их пути разошлись — по окончании Сашиного марсианского контракта Хилл продолжила работать на «SpaceCo» — фантомная память о той связи осталась до сих пор.

Нейрослияние, в особенности групповое, считалось серьёзной нагрузкой даже для подготовленного к нему мозга. Оно было запрещено или строго ограничено для гражданского использования во многих странах мира и из морально-этических, и из медицинских соображений. Но, как и в случае с другими опасными технологиями — прогресс было не остановить. На принципе нейрослияния были построены популярные среди пар приложения серии «KYP» (Know Your Partner) и ненавидимая соискателями нейросреда для проведения собеседований «Direct HR». Большую популярность нейрослияние приобрело в медицине и психологии. Облюбовали её и в ряде религиозных сект и общин, самой известной из которых было овеянное множеством легенд и теорий заговора постгуманистическое сообщество Сверхразума. Адепты этого современного верования, к которому принадлежало немало состоятельных и высокопоставленных людей, считали, что человечеству рано или поздно суждено совершить всеобщее нейрослияние, которое навсегда сотрёт привычное понятие личности и объединит всех людей планеты в единое могущественное сверхсознание.

— Герреро, — велел Форд одному из мужчин и немке, которые повернули к нему головы совершенно идентичным движением, которому позавидовали бы синхронные пловцы. — Вы с Вебер поезжайте к центральному входу, припаркуйтесь, и следите за тем, чтобы сторож не решил сделать внезапный обход. В случае необходимости отвлеките его, попытайтесь сойти за парочку туристов, которые ищут могилу какого-то известного француза.

— Сделаем босс.

Повернувшись к двум другим, командир велел:

— Дипвелл, Картер — берите лопаты.

Форд открыл багажник вездехода, в котором находились готовые к запуску дроны, но активировать «Ос» не стал. Летая над безлюдным кладбищем, они лишь могут привлечь ненужное внимание.

Переведя взгляд на Тёрнер и Сая, он спросил:

— Через забор, надеюсь, все перелезть смогут?

Ответив презрительным взглядом, Сай порхнул на забор с ловкостью циркача или профессионального паркурщика, и подал руку Саше. Та никогда не жаловалась на сложности с преодолением заборов, но в этот раз долго колебалась, прежде чем схватиться за руку корейца.