Взгляд пумы

Брат Робин тяжко вздохнул, перекрестился. и только тут заметил, что в маленькой комнате без окон воцарилась гробовая тишина. Инквизитор молча прохаживался перед дюжиной белых монахов, погружённый в свои мысли, а флэшеры просто боялись его потревожить. Некоторые слышали о способности Члена Триумвирата Ордена «читать мысли» собеседников, потому объяснили себе это затянувшееся молчание, как выбор кары небесной для посмевших узнать то, о чём нельзя было и подумать.

– Таким образом, – неожиданно произнёс Инквизитор, словно подытоживая сказанное, – есть основание считать, что каждый из вас способен, если не войти в контакт, то хотя бы почувствовать присутствие любой из семи непрочитанных вами Книг, образующих наследие наших предков, известных, как девять Книг Ариев.

Инквизитор снова выдержал солидную паузу, вглядываясь в лица дюжины монахов. Никто из них не шелохнулся, хотя все слышали разные байки о том, как Книги расправляются с нежеланными читателями. Например, в библиотеке Арля, которая не считалась Крепостью Ордена, а лишь хранилищем Второй Книги, была комната для реанимация тех, кого Книга отвергла… Кого-то быстро удавалось спасти, прервав сеанс, а кому-то и современная реанимация не помогала. Тогда беднягу приходилось отвозить куда-нибудь на окраину города, имитировать внезапную смерть по неизвестным причинам.

– Братья, – продолжил Инквизитор, – я хотел сказать главное перед вашей командировкой. Вы обучены сбору и анализу информации. Учитывая то, что мы ищем артефакты, не следует делать акцент на современных технологиях распространения знаний, и уж тем более – новостей, которые зачастую являются простыми сплетнями. Интересующие нас Книги известны тысячи лет и обросли не только номерами, цветовыми маркерами, названиями и байками о материалах, из которых они изготовлены. Приведу пример из отечественной истории. Начиная с XVII века, наши дипломаты начали публиковать переписку, отчёты и различные документы в сборниках, оформляемых в синие переплёты, чтобы удобнее их встраивать в существующую библиотечную систему. Нашему примеру последовали и другие европейцы – в Германии это были белые книги, во Франции – желтые, в Австро-Венгрии красные и прочее. В основном это была случайная цветовая дифференциация. С тех пор, прошло почти четыре века, и естественно, вокруг обычных книг появилось немало фейков. Будьте бдительны. Вы парами поедите в командировки с разными легендами и маршрутами согласно утверждённому мною списку. Все необходимые документы получите у моего секретаря Томаса. Там же найдёте расписание сеансов связи, методы шифрования и координаты для экстренной связи.

Инквизитор чуть мягче посмотрел на флэшеров и неожиданно закончил свою короткую речь.

– Люди гибнут не только за металл, но и за те знания, которые дают безграничную силу. Вплоть до бессмертия, как гласят некоторые легенды. Будь я в таком же возрасте, как вы, не задумываясь поменял бы свою моцетту на джинсовую куртку, чтобы найти и прочесть все Книги.

Это вызвало ожидаемую реакцию дюжины монахов, облачённых в белые сутаны, но суровый взгляд Инквизитора остановил веселье.

– Да пребудет с вами свет души погибшего в бою Светлейшего брата Джерри. Аминь. Храни Господь Святой Орден.

– Храни Господь Святой Орден, – дружно повторила дюжина молодых голосов.

Когда шаги на каменной лестнице, ведущей из комнаты без окон в нижнюю галерею кафедрального собора затихли, брат Робин самодовольно вскинул подбородок и принял позу, подобающую римским императорам. Ему вспомнилась одна крылатая фраза – «Не брезгуй кормить крохами слабых, и ты получишь самых крикливых сторонников».

Вот сторонники ему бы сейчас очень пригодились. После поспешного избрания коменданта Северной Крепости Августина новым Магистром Ордена Сынов Света, поменялась не только власть в Ордене, но и стал меняться его устоявшийся уклад. Постепенно Августин стал уклоняться от проведения соответствующих служб в соборе Святого Мартина, перепоручив это Инквизитору, как члену Триумвирата, одному из девяти членов Тайного Совета Ордена и прелату кафедрального собора. Августин не хотел менять свою резиденцию в Бельгии, где находились все органы управления Евросоюзом. Его тщеславию льстило, что старинный замок рыцаря Лаво, в 35-ти километрах от Брюсселя, был не только Северной Крепостью Ордена, а и стал штаб-квартирой Магистра.

Это размывание традиций, принятых на основе редакции Устава Ордена в далёком 1313 году, теперь плавно переходило к тем правилам, которые были закреплены в прежнем Уставе, который был старше, а значит, как считают некоторые, более правильным. Все понимали, что это была своего рода месть англосаксам за выход из Евросоюза, а ещё это позволяло переносить политический центр принятия решений Ордена в новую Крепость при переизбрании магистра, что устраивало даже Коменданта Ванкуверской Крепости Ордена, который прежде всегда был на стороне англичан.