Взгляд пумы

Остальные члены Совета, из «стареньких», были не столь щепетильны, а у новых, подобное событие вызывало только восторг. Вообще «молодая кровь» в любых компаниях часто даёт импульс к развитию, основанный на каких-то новых знаниях, технологиях, а то и просто взглядах. Последние не всегда бывают здравыми, поскольку нарушение традиций или обычаев чреваты изменением, на первый взгляд, не очень важных деталей, которые определяют отношение к базовым понятиям, а на их незыблемости основана стабильность общества. Поэтому, в различных законодательных органах, самого разного уровня, здравомыслящие головы используют советников в возрасте.

Первые минуты после приезда в Северную Крепость, брат Робин внимательно присматривался к поведению и гостей, и жителей замка Анны. Он быстро почувствовал некую отчуждённость к себе во взглядах и оборотах речи. Хотя все были внимательны и учтивы в общении с одним из старейших членов Ордена, но, едва пообщавшись, Роби почувствовал некий недоговорённый негатив, и это накапливалось в его сознании. Инквизитор становился чужим… Пока только в мелочах. Вот, например, все стали свободнее общаться, чаще посмеивались, в позах и движениях уже не ощущалось чувства трепетного уважения к Всевышнему. Оно отошло на второй план. Появилось что-то более важное, хотя, никто о том явно не говорил, но это уже присутствовало.

Северная крепость не была кафедральным собором, как остальные национальные центры Ордена. Она даже не была монастырём или солидной городской церковью с большим приходом. Замок бывшего рыцаря, скорее, был каким-то светским сообществом со своей картинной галереей отнюдь не религиозной тематики, чайной беседкой у пруда, вызывающей романтические настроения, да и обслуживающий персонал замка более напоминал расторопных официантов дорогого ресторана, чем монахов Ордена, посветивших свою жизнь служению Господу.

Все эти доводы приводили Инквизитора в уныние.

Острее это чувство проявилось за Круглым столом. Братья стали иначе сидеть и общаться через стол, перебивая друг друга, как школяры в классе, пока не вошел учитель. Ещё Инквизитор уловил опасливые взгляды на обычно пустующее тринадцатое «место силы». Это происходило непроизвольно. Так человек мельком вскидывает взгляд при вождении машины, в какую-нибудь сторону, откуда ещё ничего не угрожает, но может выскочить. Как говорят таксисты – «чуйка срабатывает».

Тут Инквизитор понял, что он не знает чего-то значимого, о чём кто-то, скорее всего, Магистр, сегодня должен сказать. Причём, не в виде возможности или обсуждения, а в форме констатации факта. Грешным делом, маленький Роби, сидящий внутри Инквизитора, вдруг заскулил – над ними сгущаются тучи… Ох, неспроста это!

Заседание Тайного совета, как и положено по Уставу Ордена, традиционным приветствием начал старейший Епископ Ордена, брат Петр из собора Святого Стефана в Вене.

– Храни Господь Святой Орден, – высоким голосом произнёс седовласый располневший монах под семьдесят и молитвенно сложил пухлые ладошки.

– Храни Господь Святой Орден, – нестройным хором ответили остальные.

Какое-то время все пытались услышать привычное эхо, но в Круглом зале его не было. Похоже, что он привык к застольям другого рода, потому с непривычки «промолчал». Переглянувшись, присутствующие сотворили молитву, но как-то холодно, без души. Затем, слово взял Магистр.

– Спешу порадовать вас, братья мои, – у него было явно приподнятое настроение, как у начинающего актёра, дающего своё первое интервью после незначительной роли. – Стараниями Попечительского Совета найден спонсор, готовый поучаствовать в богоугодном деле реставрации собора святого Сальвадора в Брюгге после пожара.

Он обвёл взглядом победителя присутствующих.

– С нашей стороны спонсор ожидает помощи в одном деликатном вопросе, проект которого был разработан незабвенным братом Джеффри. Мир праху его.

– Аминь. – дружно отозвались белые монахи.

– Я имею в виду проект «Контактёр».

Магистр сделал паузу, ожидая, что вызовет различную реакцию у слушателей.

– Понимаю, что не все однозначно приняли его, в силу некоторых особенностей вопроса. Однако, свою эффективность проект показал в поиске Чёрной Книги… Предвижу некоторые возражения. Но… Мы получили двух сильных бойцов, способных противостоять неизвестному русскому мастеру ментального удара. Правда, в силу некоторых личностных амбиций и несогласованности действий групп внутри Ордена, Четвёртая Книга утеряна. Пока. Повторюсь – пока. Наши новые бойцы ищут её и есть уверенность в успехе.

Оратор сделал паузу, взглядом передавая слово брату Жерару, предстоятелю Восточной Крепости.

– Буду краток, – южный акцент крепкого сорокалетнего мужчины говорил о выходце из Иерусалима. – С высочайшего позволения Светлейшего, я получил доступ к записям Джеффри по упомянутому ранее проекту и проанализировал полученные результаты. Они выше всяких похвал. С помощью сильного бойца Викториуса в, так называемом тонком поле, были найдены наши лучшие лайнеры и флэшеры, не буду останавливаться на именах. Мир их праху.

– Аминь. – дружно повторили белые монахи.